Si vous êtes un grand fan de Freddie Mercury, vous savez probablement déjà à quel point le chanteur de Queen adorait ses animaux à quatre pattes. Et si vous commencez tout juste à découvrir la vie personnelle de la légende, voici une raison supplémentaire de l’aimer. Le prochain film biographique Bohemian Rhapsody capture les moments où Mercury était un père de chats, montrant comment, à un moment donné, il a même fini par vivre dans un manoir rempli de 10 chats à la fois. Le film donne effectivement aux fans une bonne idée de ce que les chats représentaient pour lui, mais il s’avère que les chats de Freddie Mercury ont joué un rôle encore plus important dans sa vraie vie.

Dans ses mémoires Mister Mercury, Peter Freestone, l’assistant personnel vivant de Mercury, a écrit à quel point le chanteur tenait à ses chats. « Il arrivait à un hôtel, nous composions un numéro et il parlait vraiment à ses chats », écrit Freestone. « Mary tenait tour à tour Tom et Jerry devant le récepteur pour écouter Freddie parler. Cela a continué tout au long des années avec les occupants félins successifs de ses maisons. »

En fait, Mercury a dédié ses notes de pochette de son album solo de 1985, Mr. Bad Guy, spécifiquement à Jerry, mentionnant également les autres chats. On peut y lire : « Cet album est dédié à mon chat Jerry – ainsi qu’à Tom, Oscar et Tiffany et à tous les amoureux des chats à travers l’univers – au diable tous les autres ! »

Mary Austin, qui était la petite amie de Mercury à l’époque, lui avait acheté la paire de chats au début des années 70 alors qu’ils étaient ensemble. Selon le Telegraph, le couple est resté proche longtemps après la dissolution de leur relation amoureuse, Austin gardant souvent la maison de Mercury et s’occupant des chats. Des années après lui avoir donné Tom et Jerry, elle lui a offert un autre chat : Tiffany, un bluepoint à poils longs.

Mais, en tant que père ultime de chats, Mercury ne pouvait pas s’arrêter à trois chats. Après Tiffany est venu Oscar, qui appartenait initialement à l’un de ses partenaires, mais le chanteur a décidé de le garder. Le Telegraph a également noté que Mercury aimait sauver des chats du refuge de la Croix Bleue. Il s’agissait notamment de Miko, Romeo, Lily et Goliath.

Mercury les aimait tous, mais son amour pour eux n’égalait pas celui qu’il ressentait pour son préféré absolu : Delilah. Il l’a adoptée en 1987, et la tigresse a rapidement volé son cœur. Le chanteur de Queen l’aimait tellement que dans Innuendo, le dernier album du groupe avant la mort de Mercury, il lui a dédié une chanson et lui a donné son nom. Au début, la chanson semble être une chanson d’amour, puisque Mercury chante qu’elle est irrésistible et qu’elle le fait sourire. Mais elle passe rapidement à la spécification des choses espiègles de chat qu’elle fait, comme mordre et griffer quand elle est de mauvaise humeur, et pisser partout sur son costume Chippendale.

Il a également montré fièrement son appréciation envers ses chats en portant un gilet couvert de chats pour la vidéo de 1991 de « These Are the Days of Our Lives », qui s’est avéré être le dernier clip de Queen. Le Telegraph a rapporté que son ami Donald McKenzie l’avait créé pour Mercury, en y peignant ses chats.

Mercury a été farouchement dévoué à ses chats jusqu’à sa mort. D’après ses paroles et les récits de ses amis, il est clair que ses chats lui apportaient de la joie même dans les moments les plus difficiles, ce qui montre que les chiens n’ont pas le monopole du meilleur ami de l’homme.