MISSIONS ET OBJECTIFS

INSTITUTIONS PRINCIPALES

INSTITUTIONS SUPPLÉMENTAIRES

ÉVALUATION

BIBLIOGRAPHIE

L’Organisation de l’Unité Africaine (OUA) a été la première association d’États indépendants à l’échelle du continent en Afrique postcoloniale.postcoloniale d’Afrique, la première association d’États indépendants à l’échelle du continent. Fondée par trente-deux pays le 25 mai 1963, et basée à Addis-Abeba, en Éthiopie, elle est devenue opérationnelle le 13 septembre 1963, lorsque la Charte de l’OUA, son document constitutionnel de base, est entrée en vigueur. Les membres de l’OUA ont fini par englober les cinquante-trois États africains, à l’exception du Maroc, qui s’est retiré en 1984 pour protester contre l’admission de la République arabe sahraouie démocratique, ou Sahara occidental. L’OUA a été dissoute en 2002, lorsqu’elle a été remplacée par l’Union africaine.

Le processus de décolonisation en Afrique qui a débuté dans les années 1950 a vu la naissance de nombreux nouveaux États. Inspirés en partie par la philosophie du panafricanisme, les États d’Afrique ont cherché à travers un collectif politique un moyen de préserver et de consolider leur indépendance et de poursuivre les idéaux de l’unité africaine. Cependant, deux camps rivaux ont émergé avec des vues opposées sur la meilleure façon d’atteindre ces objectifs. Le groupe de Casablanca, dirigé par le président ghanéen Kwame Nkrumah (1909-1972), soutient les appels radicaux à l’intégration politique et à la création d’un organisme supranational. Le groupe modéré de Monrovia, dirigé par l’empereur Hailé Sélassié (1892-1975) d’Éthiopie, préconise une association souple d’États souverains permettant une coopération politique au niveau intergouvernemental. C’est ce dernier point de vue qui a prévalu. L’OUA était donc fondée sur « l’égalité souveraine de tous les États membres », comme le stipule sa charte.

MISSIONS ET OBJECTIFS

L’article 2 de la charte de l’OUA stipulait que les objectifs de l’organisation comprenaient la promotion de l’unité et de la solidarité des États africains ; la défense de leur souveraineté, de leur intégrité territoriale et de leur indépendance ; et l’éradication de toutes les formes de colonialisme en Afrique. Les États membres devaient coordonner et harmoniser leurs politiques dans divers domaines, notamment la politique et la diplomatie, l’économie, les transports, les communications, l’éducation, la santé, la défense et la sécurité. L’article 3 de la Charte de l’OUA inclut parmi ses principes directeurs l’égalité souveraine de tous les États membres, la non-ingérence dans les affaires intérieures des États, le respect de la souveraineté et de l’intégrité territoriale, le règlement pacifique des différends et l’émancipation des territoires africains dépendants. Bien que la motivation première de l’organisation ait été, au départ, la lutte de libération et la défense de l’indépendance et de l’intégrité territoriale des États africains, l’OUA a ensuite élargi son champ d’activités pour englober la coopération économique et la protection des droits de l’homme.

Principales institutions

L’Assemblée des chefs d’État et de gouvernement de l’OUA était l’organe suprême de l’organisation. Elle se réunissait normalement une fois par an, dans une capitale différente, mais elle pouvait aussi se réunir en session extraordinaire. Bien que chaque État dispose d’une voix, l’assemblée avait tendance à fonctionner par consensus. Sauf pour les questions internes, ses résolutions n’étaient pas contraignantes.

Le Conseil des ministres, composé de ministres du gouvernement (généralement des ministres des affaires étrangères), se réunissait normalement deux fois par an ou en session extraordinaire. Subordonné à l’Assemblée des chefs d’État et de gouvernement, la principale responsabilité du conseil était de préparer l’ordre du jour de l’assemblée. Le Conseil mettait en œuvre les décisions de l’Assemblée et adoptait le budget. Dans la pratique, il est devenu la force motrice de l’OUA.

Le secrétariat général était dirigé par un secrétaire général, nommé par l’Assemblée des chefs d’État et de gouvernement. Le secrétariat était chargé de l’administration de l’OUA. Le secrétaire général était initialement envisagé comme un administrateur apolitique, mais au fil du temps, le bureau a assumé un rôle proactif, notamment en acquérant le pouvoir, dans le cadre du mécanisme de prévention des conflits, de résoudre les différends. Le Secrétariat général s’est embourbé dans la controverse en 1982, lorsque la décision a été prise d’admettre la République arabe sahraouie démocratique au sein de l’organisation. Le Maroc a contesté la légalité de cette décision, affirmant que la République arabe sahraouie démocratique n’était pas un État. Depuis 1975, le Maroc occupe la majeure partie du Sahara occidental, une ancienne colonie espagnole, et est engagé dans une guerre contre le Front Polisario, qui a déclaré la République arabe sahraouie démocratique comme un État indépendant en 1976 et lutte pour sa libération. Les Nations unies tentent toujours de régler ce différend.

La Commission de médiation, de conciliation et d’arbitrage, créée en tant que mécanisme de règlement des différends de l’OUA, était compétente pour les différends entre les États membres uniquement. Les États membres, l’Assemblée des chefs d’État et de gouvernement et le Conseil des ministres pouvaient soumettre des différends à la commission, mais uniquement avec le consentement préalable des États concernés. La commission n’est jamais devenue opérationnelle parce que les gouvernements africains se méfiaient des décisions prises par des tiers.

INSTITUTIONS ADDITIONNELLES

La Commission africaine des droits de l’homme et des peuples, créée en vertu de la Charte africaine des droits de l’homme et des peuples (1982), est devenue opérationnelle en 1987. Basée à Banjul, en Gambie, et composée de onze personnes, la commission est un organe de surveillance des traités ayant pour mandat spécifique de promouvoir et de protéger les droits de l’homme et des peuples. Sa compétence pour entendre les plaintes des particuliers et des organisations non gouvernementales concernant des violations présumées de la Charte des droits de l’homme et des peuples est particulièrement importante. Après des débuts incertains, la commission est en train de devenir un défenseur plus efficace des droits de l’homme et des peuples. La commission fonctionne désormais sous les auspices de l’Union africaine et partage la responsabilité de la protection des droits de l’homme avec la Cour africaine des droits de l’homme et des peuples.

La Cour africaine des droits de l’homme et des peuples a été créée en vertu d’un protocole à la Charte des droits de l’homme et des peuples en 1998 qui est entré en vigueur en 2004. La juridiction de la cour sur les traités relatifs aux droits de l’homme est large. La Commission, les organisations intergouvernementales africaines et les États participants peuvent soumettre des affaires à la Cour, tout comme les particuliers et les organisations non gouvernementales avec l’autorisation de l’État accusé. Ses jugements sont contraignants, mais elle peut également donner des avis consultatifs.

Le mécanisme de prévention, de gestion et de règlement des conflits a été fondé en 1993 avec pour mission de trouver des solutions politiques aux différends entre les États membres de l’OUA. Son objectif premier était l’anticipation et la prévention des conflits, en mettant l’accent sur l’adoption de mesures anticipatives et préventives, notamment des mesures de confiance. Le mécanisme fonctionnait dans le respect des principes fondamentaux de l’OUA, notamment en ce qui concerne la souveraineté et l’intégrité territoriale des États membres et le principe de non-ingérence dans leurs affaires intérieures. Le rôle du mécanisme était donc soumis au consentement et à la coopération des parties belligérantes. Le mécanisme a pu servir de médiateur dans divers conflits civils et participer à la surveillance des élections, mais il n’a jamais acquis la capacité de fournir des forces de maintien de la paix.

EVALUATION

L’OUA a eu un bilan mitigé. Son plus grand succès a été en rapport avec la décolonisation. Parmi ses autres réalisations, elle a contribué de manière significative au développement du droit international, notamment dans les domaines du droit des réfugiés et des droits de l’homme, où plusieurs traités importants ont été adoptés sous les auspices de l’OUA, bien que dans la pratique les progrès aient été lents et inégaux. Une cour des droits de l’homme a été envisagée, mais l’OUA a été dissoute avant sa création. Des efforts ont été déployés pour promouvoir la coopération économique et, en 1991, il a été décidé de créer une communauté économique africaine qui, à terme, devait déboucher sur une union douanière, un marché commun et une union monétaire africaine. Peu de progrès ont été réalisés.

Dans l’ensemble, les échecs de l’OUA ont été plus nombreux que ses succès. On peut soutenir que son principal échec a été son incapacité à apporter la paix, la prospérité, la sécurité et la stabilité à l’Afrique. L’OUA s’est révélée insuffisante dans ses réponses aux tyrannies et aux kleptocraties qui ruinent l’Afrique, une lacune qui a sapé sa crédibilité. Ses pouvoirs étaient trop faibles et son influence insuffisante pour faire face aux conflits internes et externes, à la mauvaise gouvernance, aux violations des droits de l’homme, à la pauvreté et au sous-développement dont souffrait une grande partie de l’Afrique. L’OUA était également considérée comme incapable de relever les défis de la mondialisation. À la fin du siècle, une réforme si complète s’imposait qu’il fut décidé de repartir sur de nouvelles bases avec une nouvelle organisation, l’Union africaine, consacrée à l’intégration politique et économique de l’Afrique sur la base du respect des valeurs démocratiques, de la bonne gouvernance, de l’État de droit et des droits de l’homme.

SEE ALSO Darfur

BIBLIOGRAPHIE

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Gino J. Naldi

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