A mon retour de ma semaine de vacances (voir la chronique récente), j’ai été accueilli par la pile habituelle de courrier, de télécopies, de formulaires à signer, de journaux à jeter, et un groupe complet de messages dans le panier qui s’étaient accumulés dans le dossier médical électronique et dont il fallait s’occuper.

L’un des morceaux de courrier était un paquet non sollicité portant une étiquette rouge vif, ainsi que de multiples symboles d’apparence très médicale, notamment des croix rouges et des caducées. « Les cartes d’identité médicales sauvent des vies ! »

À l’intérieur se trouvait un paquet promotionnel qui s’est transformé en un de ces conteneurs autoportants qu’ils nous ont demandé d’ouvrir, d’assembler et de placer dans un endroit bien visible de notre cabinet. Il comprenait quelques exemples de bracelets et de pendentifs d’identification médicale que cette société prépare pour les patients, énumérant les conditions médicales, les allergies, les contacts d’urgence et autres, ainsi qu’une liste de prix et des formulaires de demande.

Alors que je commençais à jeter cela à la poubelle (nous ne laissons pas de matériel promotionnel ou publicitaire autour de notre pratique, et nous ne laissons pas non plus les représentants des médicaments entrer pour parler à notre faculté ou à nos résidents), cela m’a fait me demander si ces choses sauvent vraiment des vies.

Il existe probablement d’innombrables exemples où un passant ou des ambulanciers ont croisé une personne inconsciente dans la rue, ont remarqué son bracelet en argent qui indiquait qu’elle était diabétique de type I, et lui ont rapidement administré le traitement approprié pour lui sauver la vie. De même, l’inscription des allergies d’une personne pourrait prévenir des réactions dévastatrices aux urgences et faire en sorte que l’équipe qui essaie de comprendre ce qui arrive à un patient pense à une éventuelle réaction allergique anaphylactique à un médicament que le patient a déjà reçu. Tout cela dépend du fait que quelqu’un remarque le bracelet et s’en occupe en temps opportun — la bonne information aux bonnes personnes au bon moment.

Un tatouage à retenir

Je me souviens de la première fois où j’ai vu un tatouage DNR blasonné sur la poitrine d’un patient. En fait, elle n’avait pas besoin d’être réanimée, mais était assise bien droite sur la table d’examen du bureau pour son bilan de visite initial. Cela a généré une discussion vraiment intéressante sur la façon dont elle avait des amis qui avaient été réanimés contre leur volonté, et des membres de la famille qui avaient souffert inutilement à l’hôpital, et avait été si émue de non seulement se faire DNR, mais d’afficher cela en permanence et fièrement sur son corps.

Depuis, j’ai vu de multiples itérations différentes de cela, allant de tatouages subtils sur les poignets, les poitrines et les cous des gens, à d’énormes bannières calligraphiées multicolores criant leurs intentions sur la vie et les choix qu’ils font. Un patient que j’ai rencontré dans la salle d’urgence pendant ma résidence avait de grands panneaux d’arrêt rouges tatoués sur tous les points d’accès potentiels de la ligne centrale, y compris ses veines jugulaires, sous-clavières et fémorales, en plus du tatouage DNR sur sa poitrine.

Bien sûr, cela génère toujours des questions quant à savoir si ces tatouages sont des documents légaux, et j’ai entendu des arguments dans les deux sens quant à savoir s’ils devraient être respectés (le tatouage était-il une blague ou le résultat d’un défi en état d’ébriété ; le patient retournait-il chez le tatoueur pour le faire enlever alors qu’il était dans l’accident de voiture qui l’a laissé dans cet état ; ou, comment un morceau de papier peut-il être plus officiel que ce que j’ai encré de façon permanente sur mon corps – vous m’avez cru quand j’ai écrit  » j’aime maman  » ?).

Toutes les infos au même endroit

Tout récemment, alors que nous admettions un patient à l’hôpital depuis notre cabinet, le résident m’a dit que le patient lui avait dit qu’il était DNR, et que c’était son souhait de longue date, que sa famille savait tout à ce sujet, et qu’il avait déjà signé les formulaires à notre cabinet ainsi que lors d’une hospitalisation antérieure. Nous avons parcouru le dossier médical électronique pour trouver cette information, et après de multiples clics, nous avons réussi à atteindre l’endroit où elle était censée être classée. Il n’y avait rien, mais nous avons fini par trouver une image numérisée dans la section des médias.

Il peut certainement y avoir un moyen d’intégrer ces informations critiques et vitales dans le dossier médical électronique de manière à ce qu’elles soient universellement disponibles pour tous ceux qui essaient de prendre soin d’un patient. Il doit y avoir un meilleur moyen de collecter et de rassembler toutes les informations essentielles dont nous avons besoin pour prendre soin de nos patients, de les mettre en un seul endroit et de les rendre disponibles quel que soit le contexte. Si je suis dans un accident de voiture dans une ville loin de chez moi, toutes mes informations de santé ne devraient-elles pas être à portée de main de ceux qui en ont besoin pour me sauver, quel que soit le dossier médical électronique dont ils disposent ?

Peut-être qu’un jour nous aurons tous des petites puces intégrées dans notre cou, et quelqu’un passera simplement un scanner sur ce point, et tout ce qui concerne nos conditions médicales apparaîtra à l’écran. Vous êtes obtus aux urgences ? Quelqu’un pourrait rapidement trouver les informations dont il a besoin pour s’occuper de vous, y compris votre nom, les coordonnées des personnes à contacter en cas d’urgence, la liste des médicaments, les problèmes médicaux, les allergies, et si vous étiez en fait censé être DNR, ou si vous vouliez que tout soit fait.

Pas de codes-barres — encore

Maintenant, je ne propose pas que nous mettions des codes-barres sur nos patients ou que nous intégrions des puces dans leur cou tout de suite, mais il y a peut-être une meilleure façon de recueillir toutes ces informations afin qu’elles ne soient pas dans de multiples silos cachés qui doivent être recréés encore et encore, afin que l’information soit toujours là, toujours disponible, quand d’autres pourraient en avoir besoin.

Nous avons tous trouvé de vieilles listes de médicaments croustillantes, cette carte d’identité qu’un patient a reçue il y a 20 ans lorsqu’il s’est fait poser un stent, ou les coordonnées des familles dans les portefeuilles des gens listant les parents décédés, lorsqu’ils se présentent altérés ou inconscients aux urgences. Mais lorsque nous avons besoin d’informations précises, utiles et actualisées à portée de main à tout moment, ces moyens ne sont pas toujours les meilleurs.

Si les informations sur les soins de santé doivent être réellement portables à l’avenir, visibles dans tous les endroits où nous arrivons pour recevoir des soins, nous devons trouver un moyen de les relier à nous afin qu’elles soient toujours facilement accessibles à ceux qui en ont besoin pour nous soigner correctement. Faire en sorte que les données que nous collectons soient centrées sur le patient, qu’elles appartiennent aux patients, qu’elles soient instantanément et facilement accessibles, et qu’elles leur appartiennent pour qu’ils puissent les donner comme bon leur semble, est la meilleure et la seule solution.