Laissez-moi commencer en disant que Peter Terry était accro à l’héroïne.

Nous étions amis à l’université et avons continué à l’être après que j’ai obtenu mon diplôme. Remarquez que j’ai dit « je ». Il a abandonné l’université après deux ans d’efforts. Après avoir quitté les dortoirs et emménagé dans un petit appartement, je n’ai plus vu Peter aussi souvent. Nous nous parlions en ligne de temps en temps (AIM était roi dans les années pré-Facebook). Il y a eu une période où il n’était pas en ligne pendant environ cinq semaines d’affilée. Je n’étais pas inquiet. C’était un flocon et un toxicomane notoire, alors j’ai supposé qu’il avait simplement cessé de s’en soucier. Puis une nuit, je l’ai vu se connecter. Avant que je puisse entamer une conversation, il m’a envoyé un message. « David, mec, il faut qu’on parle. » C’est là qu’il m’a parlé de la NoEnd House. Elle portait ce nom parce que personne n’avait jamais atteint la sortie finale. Les règles étaient assez simples et clichées : atteignez la dernière pièce du bâtiment et vous gagnez 500 dollars. Il y avait neuf pièces en tout. La maison était située en dehors de la ville, à environ 4 miles de chez moi. Apparemment, Peter avait essayé et échoué. Il était accro à l’héroïne et à je ne sais quoi d’autre, alors j’ai pensé que les drogues avaient eu raison de lui et qu’il avait perdu la tête devant un fantôme de papier. Il m’a dit que ce serait trop pour n’importe qui. Que c’était contre nature.

Je ne l’ai pas cru. Je lui ai dit que j’irais voir le lendemain soir et qu’il aurait beau essayer de me convaincre du contraire, 500 $, ça semblait trop beau pour être vrai. Je devais y aller. Je suis parti la nuit suivante.

En arrivant, j’ai immédiatement remarqué quelque chose d’étrange à propos du bâtiment. Avez-vous déjà vu ou lu quelque chose qui ne devrait pas être effrayant, mais pour une raison quelconque, un frisson vous parcourt l’échine ? Je me suis dirigé vers le bâtiment et le sentiment de malaise n’a fait que s’intensifier lorsque j’ai ouvert la porte d’entrée.

Mon cœur a ralenti et j’ai laissé un soupir de soulagement me quitter lorsque je suis entré. La pièce ressemblait à un hall d’hôtel normal décoré pour Halloween. Un panneau était affiché à la place d’un ouvrier. On pouvait y lire : « Chambre 1 par ici. Huit autres suivent. Atteignez la fin et vous gagnez ! » J’ai gloussé et me suis dirigé vers la première porte.

La première zone était presque risible. Le décor ressemblait à l’allée d’Halloween d’un K-Mart, avec des fantômes en feuilles et des zombies animatroniques qui émettaient un grognement statique quand on passait devant. Au fond, il y avait une sortie ; c’était la seule porte à part celle par laquelle j’étais entré. J’ai balayé les fausses toiles d’araignée et je me suis dirigé vers la deuxième salle.

J’ai été accueilli par du brouillard en ouvrant la porte de la salle deux. La pièce a définitivement fait monter les enchères en termes de technologie. Non seulement il y avait une machine à brouillard, mais une chauve-souris était suspendue au plafond et volait en cercle. Effrayant. Ils semblaient avoir une bande sonore d’Halloween que l’on trouverait dans un magasin à 99 cents en boucle quelque part dans la pièce. Je n’ai pas vu de stéréo, mais je suppose qu’ils ont dû utiliser un système de sonorisation. J’ai enjambé quelques rats jouets qui tournaient en rond et j’ai traversé, la poitrine gonflée, la zone suivante.

J’ai tendu la main vers la poignée de la porte et mon cœur s’est enfoncé dans mes genoux. Je ne voulais pas ouvrir cette porte. Un sentiment d’effroi m’a frappé si fort que je pouvais à peine penser. La logique m’a rattrapé après quelques instants terrifiés, et je l’ai secoué pour entrer dans la pièce suivante.

La pièce trois est celle où les choses ont commencé à changer.

En surface, elle ressemblait à une pièce normale. Il y avait une chaise au milieu du plancher lambrissé de bois. Une seule lampe dans le coin faisait un mauvais travail d’éclairage de la zone, projetant quelques ombres sur le sol et les murs. C’était le problème. Des ombres. Au pluriel.

À l’exception de celle de la chaise, il y en avait d’autres. J’avais à peine franchi la porte que j’étais déjà terrifié. C’est à ce moment-là que j’ai su que quelque chose n’allait pas. Je n’ai même pas réfléchi car j’ai automatiquement essayé d’ouvrir la porte par laquelle je suis arrivé. Elle était verrouillée de l’autre côté.

Cela m’a mis hors de moi. Quelqu’un verrouillait-il les portes au fur et à mesure que je progressais ? C’était impossible. Je les aurais entendus. C’était une serrure mécanique qui se verrouillait automatiquement ? Peut-être. Mais j’avais trop peur pour vraiment réfléchir. Je me suis retourné vers la pièce et les ombres avaient disparu. L’ombre de la chaise est restée, mais les autres avaient disparu. J’ai commencé à marcher lentement. J’avais l’habitude d’avoir des hallucinations quand j’étais enfant, alors j’ai considéré que les ombres étaient le fruit de mon imagination. J’ai commencé à me sentir mieux en arrivant à la moitié de la pièce. J’ai regardé en bas en faisant mes pas et c’est là que je l’ai vu.

Ou ne l’a pas vu. Mon ombre n’était pas là. Je n’ai pas eu le temps de crier. J’ai couru aussi vite que possible vers l’autre porte et je me suis jeté sans réfléchir dans la pièce au-delà.

La quatrième pièce était peut-être la plus inquiétante. Lorsque j’ai fermé la porte, toute la lumière a semblé être aspirée et remise dans la pièce précédente. Je suis resté là, entouré par l’obscurité, sans pouvoir bouger. Je n’ai pas peur du noir et ne l’ai jamais eu, mais j’étais absolument terrifié. Je ne voyais plus rien. J’ai tenu ma main devant mon visage et si je ne savais pas ce que je faisais, je n’aurais jamais été capable de le dire. L’obscurité ne le décrit pas. Je n’entendais rien. C’était un silence de mort. Quand vous êtes dans une pièce insonorisée, vous pouvez encore vous entendre respirer. Vous pouvez vous entendre être en vie.

Je ne pouvais pas.

J’ai commencé à tituber en avant après quelques instants, mon cœur qui battait rapidement étant la seule chose que je pouvais sentir. Il n’y avait pas de porte en vue. Je n’étais même pas sûr qu’il y en avait une cette fois-ci. Le silence a ensuite été rompu par un faible bourdonnement.

J’ai senti quelque chose derrière moi. Je me suis retourné sauvagement mais je pouvais à peine voir mon nez. Je savais pourtant que c’était là. Peu importe à quel point il faisait sombre, je savais que quelque chose était là. Le bourdonnement est devenu plus fort, plus proche. Il semblait m’entourer, mais je savais que ce qui causait le bruit était devant moi, se rapprochant de plus en plus. J’ai fait un pas en arrière ; je n’avais jamais ressenti ce genre de peur. Je ne peux pas vraiment décrire la vraie peur. Je n’avais même pas peur de mourir, j’avais peur de l’alternative. J’avais peur de ce que cette chose avait en réserve pour moi. Puis les lumières ont clignoté pendant une seconde et je l’ai vu.

Rien. Je n’ai rien vu et je sais que je n’ai rien vu là-bas. La pièce a de nouveau été plongée dans l’obscurité et le bourdonnement est devenu un cri sauvage. J’ai crié en signe de protestation ; je ne pouvais plus entendre ce foutu son pendant une minute de plus. J’ai couru à reculons, loin du bruit, et j’ai cherché à tâtons la poignée de la porte. Je me suis retourné et je suis tombé dans la chambre cinq.

Avant que je décrive la chambre cinq, vous devez comprendre quelque chose. Je ne suis pas un toxicomane. Je n’ai pas eu d’antécédents d’abus de drogues ou de toute sorte de psychose à part les hallucinations de l’enfance que j’ai mentionnées plus tôt, et celles-ci n’étaient que lorsque j’étais vraiment fatigué ou juste réveillé. Je suis entré dans la NoEnd House l’esprit clair.

Après être tombé de la chambre précédente, ma vue de la chambre cinq était de dos, regardant le plafond. Ce que j’ai vu ne m’a pas effrayé ; cela m’a simplement surpris. Des arbres avaient poussé dans la pièce et s’élevaient au-dessus de ma tête. Les plafonds de cette pièce étaient plus hauts que les autres, ce qui m’a fait penser que je me trouvais au centre de la maison. Je me suis relevé, je me suis épousseté et j’ai regardé autour de moi. C’était certainement la plus grande pièce de toutes. Je ne pouvais même pas voir la porte d’où j’étais ; diverses broussailles et arbres devaient bloquer ma ligne de vue avec la sortie.

Jusqu’à ce point, je me suis dit que les pièces allaient devenir plus effrayantes, mais c’était un paradis comparé à la dernière pièce. J’ai aussi supposé que ce qui était dans la chambre 4 y restait. J’avais incroyablement tort.

Alors que je m’enfonçais dans la pièce, j’ai commencé à entendre ce que l’on entendrait si l’on était dans une forêt ; le gazouillis des insectes et le battement occasionnel des oiseaux semblaient être ma seule compagnie dans cette pièce. C’était la chose qui me dérangeait le plus. J’entendais les insectes et les autres animaux, mais je n’en voyais aucun. J’ai commencé à me demander quelle était la taille de cette maison. De l’extérieur, quand je m’en suis approché pour la première fois, elle ressemblait à une maison ordinaire. Elle était certainement plus grande, mais c’était presque une forêt complète ici. La canopée couvrait ma vue du plafond, mais je supposais qu’il était toujours là, quelle que soit sa hauteur. Je ne pouvais pas voir de murs non plus. La seule façon de savoir que j’étais encore à l’intérieur était que le sol correspondait aux autres pièces : les panneaux de bois foncé standard.

J’ai continué à marcher, en espérant que le prochain arbre que je passerais révélerait la porte. Après quelques instants de marche, j’ai senti un moustique voler sur mon bras. Je l’ai secoué et j’ai continué à marcher. Une seconde plus tard, j’en ai senti une dizaine d’autres se poser sur ma peau à différents endroits. Je les ai sentis monter et descendre le long de mes bras et de mes jambes et quelques-uns ont traversé mon visage. Je me suis débattue pour les faire partir, mais ils continuaient à ramper. J’ai baissé les yeux et j’ai laissé échapper un cri étouffé – plutôt un gémissement, pour être honnête. Je n’ai pas vu un seul insecte. Pas un seul insecte n’était sur moi, mais je pouvais les sentir ramper. Je les entendais voler près de mon visage et me piquer la peau, mais je ne pouvais pas en voir un seul. Je me suis laissé tomber sur le sol et j’ai commencé à rouler sauvagement. J’étais désespérée. Je détestais les insectes, surtout ceux que je ne pouvais ni voir ni toucher. Mais ces insectes pouvaient me toucher et ils étaient partout.

J’ai commencé à ramper. Je n’avais aucune idée d’où j’allais ; l’entrée n’était nulle part en vue et je n’avais toujours pas vu la sortie. Alors je me suis contenté de ramper, ma peau frétillant avec la présence de ces insectes fantômes. Après ce qui semblait être des heures, j’ai trouvé la porte. J’ai attrapé l’arbre le plus proche et je me suis appuyé dessus, en tapant sans réfléchir sur mes bras et mes jambes, sans résultat. J’ai essayé de courir, mais je ne pouvais pas ; mon corps était épuisé d’avoir rampé et d’avoir fait face à ce qui était sur moi. J’ai fait quelques pas tremblants vers la porte, en m’agrippant à chaque arbre sur le chemin pour me soutenir.

Il n’y avait plus que quelques mètres quand je l’ai entendu. Le faible bourdonnement d’avant. Il venait de la pièce d’à côté et il était plus profond. Je pouvais presque le sentir dans mon corps, comme quand on se tient à côté d’un ampli lors d’un concert. La sensation des insectes sur moi s’est atténuée à mesure que le bourdonnement devenait plus fort. Lorsque j’ai posé ma main sur la poignée de la porte, les insectes avaient complètement disparu, mais je ne pouvais pas me résoudre à tourner la poignée. Je savais que si je lâchais la poignée, les insectes reviendraient et je n’avais aucune chance de retourner à la chambre 4. Je suis restée plantée là, la tête appuyée contre la porte marquée d’un six et la main agrippée en tremblant à la poignée. Le bourdonnement était si fort que je ne pouvais même pas m’entendre faire semblant de penser. Je ne pouvais rien faire d’autre que d’avancer. La chambre six était la suivante, et la chambre six était l’enfer.

J’ai refermé la porte derrière moi, les yeux maintenus fermés et les oreilles bourdonnantes. Le bourdonnement m’entourait. Quand la porte s’est mise en place, le bourdonnement a disparu. J’ai ouvert les yeux avec surprise et la porte que j’avais fermée avait disparu. Il n’y avait plus qu’un mur. Je regarde autour de moi, choqué. La pièce était identique à la pièce 3 – la même chaise et la même lampe – mais avec la bonne quantité d’ombres cette fois. La seule différence réelle était qu’il n’y avait pas de porte de sortie et que celle par laquelle j’étais entré avait disparu. Comme je l’ai dit précédemment, je n’avais pas de problèmes antérieurs en termes d’instabilité mentale, mais à ce moment-là, je suis tombé dans ce que je sais maintenant être de la folie. Je n’ai pas crié. Je n’ai pas fait de bruit.

Au début, je grattais doucement. Le mur était dur, mais je savais que la porte était là, quelque part. Je le savais. J’ai gratté là où se trouvait la poignée de la porte. J’ai griffé le mur frénétiquement avec mes deux mains, mes ongles étant limés jusqu’à la peau contre le bois. Je suis tombé silencieusement à genoux, le seul son dans la pièce étant le grattement incessant contre le mur. Je savais qu’elle était là. La porte était là, je savais que c’était juste là. Je savais que si je pouvais juste passer ce mur –

« Tu vas bien ? »

J’ai sauté du sol et j’ai tourné d’un seul mouvement. Je me suis appuyé contre le mur derrière moi et j’ai vu ce qui me parlait ; à ce jour, je regrette de m’être retourné.

Il y avait une petite fille. Elle portait une robe blanche et douce qui lui descendait jusqu’aux chevilles. Elle avait de longs cheveux blonds jusqu’au milieu du dos, une peau blanche et des yeux bleus. Elle était la chose la plus effrayante que j’aie jamais vue, et je sais que rien dans ma vie ne sera jamais aussi troublant que ce que j’ai vu en elle. En la regardant, j’ai vu autre chose. Là où elle se tenait, j’ai vu ce qui ressemblait à un corps d’homme, mais plus grand que la normale et couvert de poils. Il était nu de la tête aux pieds, mais sa tête n’était pas humaine et ses orteils étaient des sabots. Ce n’était pas le Diable, mais à ce moment-là, c’était comme si c’était lui. La forme avait la tête d’un bélier et le museau d’un loup.

C’était horrifiant et c’était synonyme de la petite fille en face de moi. Elles avaient la même forme. Je ne peux pas vraiment le décrire, mais je les ai vus en même temps. Elles partageaient le même endroit dans cette pièce, mais c’était comme regarder deux dimensions distinctes. Quand je voyais la fille, je voyais la forme, et quand je voyais la forme, je voyais la fille. Je ne pouvais pas parler. Je pouvais à peine voir. Mon esprit se révoltait contre ce qu’il essayait de traiter. J’avais déjà eu peur dans ma vie et je n’avais jamais eu aussi peur que lorsque j’étais piégé dans la quatrième salle, mais c’était avant la salle six. Je suis resté là, à fixer ce qui me parlait. Il n’y avait pas de sortie. J’étais piégé ici avec elle. Et puis ça a reparlé.

« David, tu aurais dû écouter. »

Quand ça a parlé, j’ai entendu les mots de la petite fille, mais l’autre forme a parlé à travers mon esprit d’une voix que je ne tenterai pas de décrire. Il n’y avait pas d’autre son. La voix a juste continué à répéter cette phrase encore et encore dans mon esprit et j’ai accepté. Je ne savais pas quoi faire. Je glissais dans la folie, mais je ne pouvais détacher mes yeux de ce qui se trouvait devant moi. Je me suis laissé tomber sur le sol. Je pensais m’être évanoui, mais la pièce ne me laissait pas faire. Je voulais juste que ça s’arrête. J’étais sur le côté, les yeux grands ouverts et la forme qui me fixait. L’un des rats à piles de la deuxième pièce courait sur le sol devant moi.

La maison jouait avec moi. Mais pour une raison quelconque, voir ce rat a fait revenir mon esprit de n’importe quelle profondeur vers laquelle il se dirigeait et j’ai regardé autour de la pièce. J’allais sortir de là. J’étais déterminé à sortir de cette maison, à vivre et à ne plus jamais penser à cet endroit. Je savais que cette pièce était l’enfer et je n’étais pas prêt à y résider. Au début, il n’y avait que mes yeux qui bougeaient. J’ai cherché les murs à la recherche d’une quelconque ouverture. La pièce n’était pas si grande, alors il ne m’a pas fallu longtemps pour m’imprégner de toute la disposition. Le démon me narguait toujours, la voix devenant de plus en plus forte alors que la forme restait enracinée là où elle se trouvait. Je posai ma main sur le sol, me soulevai à quatre et me tournai pour scruter le mur derrière moi.

Puis je vis quelque chose que je ne pouvais pas croire. La forme était maintenant juste dans mon dos, me murmurant à l’esprit que je n’aurais pas dû venir. J’ai senti son souffle sur ma nuque, mais j’ai refusé de me retourner. Un grand rectangle était gravé dans le bois, avec une petite bosse ébréchée en son centre. Juste devant mes yeux, j’ai vu le grand sept que j’avais inconsciemment gravé sur le mur. Je savais ce que c’était : la chambre sept était juste au-delà de ce mur, là où se trouvait la chambre cinq il y a quelques instants.

Je ne sais pas comment j’avais fait – peut-être était-ce simplement mon état d’esprit à ce moment-là – mais j’avais créé la porte. Je le savais. Dans ma folie, j’avais gravé dans le mur ce dont j’avais le plus besoin : une sortie vers la pièce suivante. La chambre sept était proche. Je savais que le démon était juste derrière moi, mais pour une raison quelconque, il ne pouvait pas me toucher. J’ai fermé les yeux et placé mes deux mains sur le grand sept devant moi. J’ai poussé. J’ai poussé aussi fort que je le pouvais. Le démon hurlait maintenant dans mon oreille. Il me disait que je ne partirais jamais. Il me disait que c’était la fin, mais que je n’allais pas mourir, que j’allais vivre avec lui dans la chambre 6. Je n’allais pas mourir. J’ai poussé et crié à pleins poumons. Je savais que j’allais finir par pousser à travers le mur.

J’ai serré les yeux fermés et j’ai crié, et le démon est parti. J’ai été laissé dans le silence. Je me suis retourné lentement et j’ai été accueilli par la pièce telle qu’elle était quand je suis entré : juste une chaise et une lampe. Je n’arrivais pas à y croire, mais je n’avais pas le temps de m’en remettre. Je me suis retourné vers le sept et j’ai fait un léger bond en arrière. Ce que j’ai vu, c’est une porte. Ce n’était pas celle que j’avais griffonnée, mais une porte normale avec un grand sept dessus. Tout mon corps tremblait. Il m’a fallu un certain temps pour tourner la poignée. Je suis resté là un moment, à fixer la porte. Je ne pouvais pas rester dans la chambre 6. Je ne pouvais pas. Mais si ce n’était que la chambre 6, je ne pouvais pas imaginer ce que la 7 avait en réserve. J’ai dû rester là pendant une heure, à fixer la chambre sept. Finalement, avec une profonde respiration, j’ai tourné la poignée et ouvert la porte de la chambre sept.

J’ai trébuché à travers la porte, mentalement épuisé et physiquement faible. La porte derrière moi s’est fermée et j’ai réalisé où j’étais. J’étais dehors. Pas à l’extérieur comme la chambre cinq, mais réellement à l’extérieur. Mes yeux me piquaient. J’avais envie de pleurer. Je suis tombée à genoux et j’ai essayé, mais je ne pouvais pas. J’étais enfin sorti de cet enfer. Je ne me suis même pas soucié du prix qui avait été promis. Je me suis retourné et j’ai vu que la porte que je venais de franchir était l’entrée. Je me suis dirigé vers ma voiture et j’ai conduit jusqu’à la maison, en pensant à la façon dont une douche semblait agréable.

En arrivant chez moi, je me suis senti mal à l’aise. La joie de quitter la NoEnd House s’était estompée et la peur se développait lentement dans mon estomac. Je l’ai secoué comme un résidu de la maison et j’ai fait mon chemin vers la porte d’entrée. Je suis entrée et suis immédiatement montée dans ma chambre. Sur mon lit, il y avait mon chat, Baskerville. C’était le premier être vivant que j’avais vu de la nuit et j’ai voulu le caresser. Il a sifflé et a balayé ma main. J’ai reculé sous le choc, car il n’avait jamais agi de la sorte. Je me suis dit : « Peu importe, c’est un vieux chat. » J’ai sauté dans la douche et me suis préparé pour ce que je m’attendais à être une nuit blanche.

Après ma douche, je suis allé à la cuisine pour préparer quelque chose à manger. J’ai descendu les escaliers et j’ai tourné dans la salle familiale ; ce que j’ai vu serait cependant gravé à jamais dans mon esprit. Mes parents étaient allongés sur le sol, nus et couverts de sang. Ils étaient mutilés à un point presque indéterminé. Leurs membres ont été retirés et placés à côté de leurs corps, et leurs têtes ont été placées sur leurs poitrines, face à moi. La partie la plus troublante était leurs expressions. Ils souriaient, comme s’ils étaient heureux de me voir. J’ai vomi et sangloté dans la salle familiale. Je ne savais pas ce qui s’était passé ; ils ne vivaient même pas avec moi à l’époque. J’étais dans un état lamentable. Puis je l’ai vue : une porte qui n’avait jamais été là auparavant. Une porte avec un grand huit gribouillé dessus avec du sang.

J’étais encore dans la maison. Je me tenais dans ma salle familiale mais j’étais dans la chambre sept. Le visage de mes parents s’est agrandi lorsque j’ai réalisé cela. Ce n’étaient pas mes parents ; ils ne pouvaient pas l’être, mais ils leur ressemblaient exactement. La porte marquée huit était à l’autre bout de la pièce, derrière les corps mutilés qui se trouvaient devant moi. Je savais que je devais aller de l’avant, mais à ce moment-là, j’ai abandonné. Les visages souriants ont déchiré mon esprit ; ils m’ont cloué sur place. J’ai vomi à nouveau et j’ai failli m’effondrer. Puis le bourdonnement est revenu. Il était plus fort que jamais, remplissait la maison et faisait trembler les murs. Le bourdonnement m’a obligé à marcher.

J’ai commencé à marcher lentement, me rapprochant de la porte et des corps. Je pouvais à peine me tenir debout, encore moins marcher, et plus je me rapprochais de mes parents, plus je me rapprochais du suicide. Les murs tremblaient si fort qu’on aurait dit qu’ils allaient s’effondrer, mais les visages me souriaient toujours. Plus je me rapprochais, plus leurs yeux me suivaient. Je me trouvais maintenant entre les deux corps, à quelques mètres de la porte. Les mains démembrées se frayaient un chemin sur le tapis vers moi, tandis que les visages continuaient à me fixer. Une nouvelle terreur m’a envahi et j’ai marché plus vite. Je ne voulais pas les entendre parler. Je ne voulais pas que leurs voix correspondent à celles de mes parents. Ils ont commencé à ouvrir la bouche et les mains étaient à quelques centimètres de mes pieds. Dans un élan de désespoir, je me suis précipité vers la porte, l’ai ouverte et l’ai claquée derrière moi. Chambre 8.

J’étais fini. Après ce que je venais de vivre, je savais qu’il n’y avait rien d’autre que cette putain de maison pouvait me jeter que je ne pourrais pas supporter. Il n’y avait rien d’autre que les feux de l’enfer pour lequel je n’étais pas prêt. Malheureusement, j’ai sous-estimé les capacités de NoEnd House. Malheureusement, les choses sont devenues plus inquiétantes, plus terrifiantes et plus indicibles dans la chambre huit.

J’ai encore du mal à croire ce que j’ai vu dans la chambre huit. Encore une fois, la pièce était une copie conforme des pièces trois et six, mais assis sur la chaise habituellement vide, il y avait un homme. Après quelques secondes d’incrédulité, mon esprit a finalement accepté le fait que l’homme assis sur la chaise était moi. Pas quelqu’un qui me ressemblait, c’était David Williams. Je me suis approché. Je devais avoir une meilleure vue, même si j’en étais sûr. Il a levé les yeux vers moi et j’ai remarqué des larmes dans ses yeux.

« S’il vous plaît… s’il vous plaît, ne le faites pas. S’il vous plaît, ne me faites pas de mal. »

« Quoi ? » J’ai demandé. « Qui es-tu ? Je ne vais pas vous faire de mal. »

« Oui, vous êtes… » Il sanglotait maintenant. « Vous allez me faire du mal et je ne le veux pas. » Il s’est assis sur la chaise, les jambes en l’air, et a commencé à se balancer d’avant en arrière. C’était en fait assez pathétique, d’autant plus qu’il était moi, identique en tous points.

« Ecoute, qui es-tu ? » Je n’étais plus qu’à quelques mètres de mon doppelgänger. C’était l’expérience la plus bizarre qui soit, rester là à me parler à moi-même. Je n’étais pas effrayé, mais je le serais bientôt. « Pourquoi est-ce que tu… »

« Tu vas me faire mal, tu vas me faire mal, si tu veux partir, tu vas me faire mal. »

« Pourquoi est-ce que tu dis ça ? Calme-toi, d’accord ? Essayons de comprendre… » Et puis je l’ai vu. Le David assis portait les mêmes vêtements que moi, à l’exception d’un petit patch rouge sur sa chemise brodé du chiffre neuf.

« Tu vas me faire du mal tu vas me faire du mal ne t’en fais pas tu vas me faire du mal… »

Mes yeux n’ont pas quitté ce petit chiffre sur sa poitrine. Je savais exactement ce que c’était. Les premières portes étaient simples, mais au bout d’un moment, elles sont devenues un peu plus ambiguës. Le numéro 7 était gravé sur le mur, mais par mes propres mains. Huit était marqué au sang au-dessus des corps de mes parents. Mais neuf – ce nombre était sur une personne, une personne vivante. Pire encore, il était sur une personne qui me ressemblait exactement.

« David ? » Je devais demander.

« Oui… tu vas me faire du mal tu vas me faire du mal… ». Il continuait à sangloter et à se balancer.

Il répondait à David. Il était moi, jusqu’à la voix. Mais ce neuf. J’ai fait les cent pas pendant quelques minutes tandis qu’il sanglotait dans son fauteuil. La chambre n’avait pas de porte et, comme pour la chambre 6, la porte par laquelle je suis entré n’était plus là. Pour une raison quelconque, j’ai supposé que gratter ne me mènerait nulle part cette fois. J’ai étudié les murs et le sol autour du fauteuil, passant ma tête en dessous pour voir s’il y avait quelque chose en dessous. Malheureusement, il y avait quelque chose. Sous la chaise se trouvait un couteau. Attaché à celui-ci, il y avait une étiquette qui disait : « A David – De la direction ».

La sensation dans mon estomac en lisant cette étiquette était quelque chose de sinistre. J’avais envie de vomir et la dernière chose que je voulais faire était de retirer ce couteau de sous cette chaise. L’autre David sanglotait toujours de façon incontrôlable. Mon esprit tournait dans un grenier de questions sans réponse. Qui a mis ça là et comment ont-ils eu mon nom ? Sans parler du fait qu’alors que je m’agenouillais sur le plancher de bois froid, j’étais également assis sur cette chaise, sanglotant pour protester contre le fait d’être blessé par moi-même. C’était trop pour moi. La maison et la direction avaient joué avec moi tout ce temps. Pour une raison ou une autre, mes pensées se sont tournées vers Peter, pour savoir s’il était arrivé jusqu’ici ou non. S’il l’avait fait, s’il avait rencontré un Peter Terry sanglotant dans cette chaise, se balançant d’avant en arrière… J’ai chassé ces pensées de ma tête, elles n’avaient pas d’importance. J’ai pris le couteau sous la chaise et, immédiatement, l’autre David s’est tu.

« David, » a-t-il dit dans ma voix, « Qu’est-ce que tu crois que tu vas faire ? »

Je me suis soulevé du sol et j’ai serré le couteau dans ma main.

« Je vais sortir d’ici. »

David était toujours assis dans la chaise, bien qu’il soit très calme maintenant. Il a levé les yeux vers moi avec un léger sourire. Je ne pouvais pas dire s’il allait rire ou m’étrangler. Lentement, il s’est levé de la chaise et s’est mis debout, face à moi. C’était étrange. Sa taille et même sa façon de se tenir correspondaient à la mienne. J’ai senti la poignée en caoutchouc du couteau dans ma main et je l’ai serrée plus fort. Je ne sais pas ce que je comptais en faire, mais j’avais le sentiment que j’allais en avoir besoin.

« Maintenant », sa voix était légèrement plus grave que la mienne. « Je vais te faire mal. Je vais te faire mal et je vais te garder ici. » Je n’ai pas répondu. Je me suis juste élancé et l’ai plaqué au sol. Je l’ai monté et j’ai regardé en bas, le couteau posé et prêt. Il a levé les yeux vers moi, terrifié. C’était comme si je regardais dans un miroir. Puis le bourdonnement est revenu, faible et distant, bien que je le ressente encore au plus profond de mon corps. David a levé les yeux vers moi et je me suis regardée. Le bourdonnement était de plus en plus fort et j’ai senti quelque chose en moi se briser. D’un seul geste, j’ai enfoncé le couteau dans la tache sur sa poitrine et j’ai déchiré. Le noir s’est abattu sur la pièce et je tombais.

L’obscurité autour de moi ne ressemblait à rien de ce que j’avais connu jusque-là. La salle quatre était sombre, mais elle ne s’approchait pas de ce qui m’engloutissait complètement. Je n’étais même pas sûr de tomber après un certain temps. Je me sentais en apesanteur, couverte par l’obscurité. Puis une profonde tristesse m’a envahi. Je me sentais perdue, déprimée et suicidaire. La vue de mes parents est apparue dans mon esprit. Je savais que ce n’était pas réel, mais je l’avais vu et l’esprit a du mal à faire la différence entre ce qui est réel et ce qui ne l’est pas. La tristesse n’a fait que croître. Je suis resté dans la chambre 9 pendant ce qui m’a semblé être des jours. La dernière chambre. Et c’est exactement ce que c’était : la fin. La NoEnd House avait une fin et je l’avais atteinte. A ce moment, j’ai abandonné. Je savais que je serais dans cet état intermédiaire pour toujours, accompagné par rien d’autre que l’obscurité. Pas même le bourdonnement n’était là pour me garder sain d’esprit.

J’avais perdu tous mes sens. Je ne pouvais plus me sentir. Je ne pouvais rien entendre. La vue était complètement inutile ici. Je cherchais un goût dans ma bouche et je ne trouvais rien. Je me sentais désincarné et complètement perdu. Je savais où j’étais. C’était l’enfer. La chambre 9 était l’enfer. Puis c’est arrivé. Une lumière. Une de ces lumières stéréotypées au bout du tunnel. J’ai senti le sol se soulever sous moi et je me suis retrouvé debout. Après un moment ou deux à rassembler mes pensées et mes sens, j’ai lentement marché vers cette lumière.

Alors que je m’approchais de la lumière, elle a pris forme. C’était une fente verticale sur le côté d’une porte non marquée. J’ai lentement franchi la porte et je me suis retrouvé là où j’avais commencé : le hall de la NoEnd House. Il était exactement comme je l’avais laissé : toujours vide, toujours décoré de décorations enfantines d’Halloween. Après tout ce qui s’était passé cette nuit, je me méfiais encore de l’endroit où je me trouvais. Après quelques instants de normalité, j’ai regardé autour de l’endroit en essayant de trouver quelque chose de différent. Sur le bureau, il y avait une simple enveloppe blanche avec mon nom écrit à la main. Immensément curieux, mais toujours prudent, j’ai trouvé le courage d’ouvrir l’enveloppe. A l’intérieur se trouvait une lettre, encore une fois écrite à la main.

David Williams,

Félicitations ! Vous êtes arrivé à la fin de NoEnd House ! Veuillez accepter ce prix en signe de grande réussite.

Votre pour toujours,
Management.

Avec la lettre se trouvaient cinq billets de 100 $.

Je ne pouvais pas m’arrêter de rire. J’ai ri pendant ce qui m’a semblé être des heures. J’ai ri en marchant vers ma voiture et j’ai ri en rentrant à la maison. J’ai ri en me garant dans mon allée. J’ai ri en ouvrant la porte d’entrée de ma maison et j’ai ri en voyant la petite dizaine gravée dans le bois.

Crédité par Brian Russell