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Premières impressions : Sorghastrum nutans est une élégante graminée de saison chaude formant une touffe. Au printemps et au début de l’été, les plantes forment des touffes basses de gracieuses feuilles arquées vert bleuté. Au fur et à mesure que l’été avance, les chaumes s’élèvent et sont surmontés d’attrayantes panicules dorées. Les feuilles et les graines développent des reflets ambrés en hiver. Cette belle herbe prospère dans les milieux de type prairie ou dans les jardins ensoleillés avec des sols humides, moyens ou secs.

HABITAT &DURETE : Sorghastrum nutans s’étend dans la plupart des provinces du sud du Canada et des États-Unis contigus, à l’exception des 5 États les plus occidentaux. L’espèce est plus commune dans les plaines du Midwest de l’Amérique du Nord.

La plante est indigène dans les prairies, les vestiges de prairies, les savanes, les clairières calcaires, les landes serpentines, les tourbières herbeuses, les bords de routes, les emprises de chemins de fer, les fossés et les champs humides ou secs.

Sorghastrum nutans est rustique à partir des zones USDA 2-9.

DESCRIPTION DE LA PLANTE : Sorghastrum nutans est une herbe agglomérante qui produit des touffes feuillues denses à partir de courts rhizomes.

Les feuilles linéaires arquées sont vert pâle, vert foncé ou vert bleuté avec des teintes jaunes dorées à l’automne. Elles mesurent environ 1/4″ de large et 24″ de long et sont portées par des chaumes verticaux non ramifiés.

À la fin de l’été, les chaumes s’allongent et produisent des panicules d’épillets semblables à des panaches. Les panicules sont voyantes et 4-14″ de long avec une silhouette ovale.

Chaque panicule possède de nombreuses branches feuillues portant des épillets en forme de lance de ¼ » de long avec des pointes de ¾ » incurvées ou tordues. Les fleurons de l’épillet ont 3 grandes étamines jaunes et 2 stigmates plumeux blancs.

Les graines mûres qui suivent sont d’une couleur bronze ou cuivre métallique qui scintille dans la lumière de fin d’après-midi.

Les plantes maintiennent une habitude hivernale verticale et les graines et le feuillage séchés prennent une teinte ambrée.

Cette graminée a une hauteur moyenne de 3-5′ avec une propagation de 3′, mais dans les sites favorables, elle peut atteindre 7′ ou plus.

NÉCESSITÉS D’ENTRETIEN CULTUREL & : Sorghastrum nutans prospère dans les sites ensoleillés avec des sols limoneux riches.

Cette herbe robuste tolère les sols argileux, sableux et graveleux et prospère dans l’alcalinité, la sécheresse, la salinité modérée et les inondations saisonnières.

L’excès d’ombre, les engrais ou l’eau abondante doivent être évités car ces conditions favorisent les tiges faibles et tentaculaires.

Les plantes s’auto-ensemencent et peuvent avoir besoin de têtes mortes pour prévenir l’excès de semis dans les petits jardins manucurés.

Le seul besoin d’entretien constant est de couper ou de brûler cette herbe jusqu’au sol à la fin de l’hiver.

Utilisations dans les paysages terrestres : C’est un Accent vertical frappant ou une plantation de masse pour les jardins de la faune, les prairies ou les prés. Sorghastrum nutans fournit un contrôle de l’érosion, une couleur automnale, un intérêt hivernal, des fleurs intéressantes et des têtes de graines voyantes. Les plantes sont appropriées pour les jardins de cottage, les plantations à faible entretien, les paysages économes en eau, les jardins de pluie, les bords de route, les projets de restauration, les projets de gestion des eaux pluviales et les bordures de vivaces.

COMPANION &PLANTES DE SOUS-ÉTUDE : Essayez de les jumeler avec Andropogon gerardii, Asclepias tuberosa, Coreopsis tripteris, Echinacea purpurea, Eupatorium hyssopifolium, Hibiscus moscheutos, Rudbeckia subtomentosa ou Schizachyrium scoparium.

Panicum virgatum a une hauteur, un feuillage et des besoins culturels similaires et peut être substitué si nécessaire.

TRIVIA : Sorghastrum nutans est une espèce dominante des prairies à herbes hautes du Midwest. Cette graminée ainsi que Andropogon gerardii, Panicum virgatum et Schizachyrium scoparium sont parfois appelés « les quatre cavaliers de la prairie ».

Sorghastrum nutans fournit des graines, un abri et des sites de nidification aux oiseaux et du pollen aux abeilles. Les chenilles de l’hespérie poivrée et salée et les cerfs grignotent le feuillage. Les éleveurs plantent cette graminée comme herbe fourragère à haute teneur en protéines.

Dans les prairies d’hiver, Soghastrum nutans maintient une position verticale alors que son compagnon Andropogon gerardii s’effondre.