Nabu était adoré par les Babyloniens et les Assyriens. Nabu a gagné en importance chez les Babyloniens au 1er millénaire avant JC lorsqu’il a été identifié comme le fils du dieu Marduk.

Nabu était vénéré dans la ville sœur de Babylone, Borsippa, d’où sa statue était emmenée à Babylone chaque nouvel an pour qu’il puisse présenter ses respects à son père. Les symboles de Nabu comprenaient un stylet posé sur une tablette ainsi qu’une simple forme de coin ; le roi Nabonide, dont le nom fait référence à Nabu, avait un sceptre royal surmonté du coin de Nabu. 33-34 Des tablettes d’argile particulièrement bien calligraphiées étaient utilisées comme offrandes au temple de Nabu. Sa femme était la déesse akkadienne Tashmet.

Nabu était le dieu patron des scribes, de l’alphabétisation et de la sagesse. Il était aussi l’inventeur de l’écriture, un scribe divin, le dieu patron des arts rationnels et un dieu de la végétation :33-34 En tant que dieu de l’écriture, Nabu inscrivait les destins assignés aux hommes et il était associé au dieu scribe Ninurta. En tant qu’oracle, il était associé au dieu mésopotamien de la lune Sin.:33-34

Nabu portait un bonnet à cornes et se tenait debout, les mains jointes, dans l’ancien geste du sacerdoce. Il chevauchait un dragon ailé connu sous le nom de Sirrush qui appartenait à l’origine à son père Marduk. Dans l’astrologie babylonienne, Nabu était identifié à la planète Mercure.

Nabu a été continuellement vénéré jusqu’au IIe siècle, lorsque le cunéiforme est devenu un art perdu.

En dehors de la MésopotamieEdit

Le culte de Nabu s’est répandu dans l’Égypte ancienne. Nabu était l’une des cinq divinités non égyptiennes adorées à Éléphantine.

Dans la Bible, Nabu est mentionné sous le nom de Nebo dans Isaïe 46:1 et Jérémie 48:1.

À l’époque hellénistique, Nabu a parfois été identifié avec l’Apollon grec comme un donneur de prophéties.:71 En tant que dieu de la sagesse et messager divin associé à la planète Mercure, Nabu était lié à l’Hermès grec, au Mercure romain et au Thot égyptien :71

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