En géologie, un débat reste ouvert concernant l’utilisation de Myr (durée) plus Ma (million d’années) par rapport à l’utilisation du seul terme Ma. Dans un cas comme dans l’autre, le terme Ma est utilisé dans la littérature géologique conforme à la norme ISO 31-1 (maintenant ISO 80000-3) et aux pratiques recommandées par le NIST 811. La littérature géologique de style traditionnel est écrite

Le Crétacé a commencé à 145 Ma et s’est terminé à 66 Ma, durant 79 Myr.

Le « il y a » est implicite, de sorte que tout nombre d’année de ce type « X Ma » entre 66 et 145 est « Crétacé », pour de bonnes raisons. Mais le contre argument est qu’avoir des myr pour une durée et des Mya pour un âge mélange les systèmes d’unités, et tente des erreurs de capitalisation : Le « million » n’a pas besoin d’être capitalisé, mais le « méga » doit l’être ; le « ma » impliquerait techniquement une milliannée (un millième d’année, soit 8 heures). De ce côté du débat, on évite les myr et on ajoute simplement il y a explicitement (ou on ajoute BP), comme dans

Le Crétacé a commencé il y a 145 Ma et s’est terminé il y a 66 Ma, durant 79 Ma.

Dans ce cas, « 79 Ma » signifie uniquement une quantité de 79 millions d’années, sans le sens de « 79 millions d’années ».