Le melon musqué, également connu sous le nom de cantaloup, est un légume tendre qui aime la chaleur. La plupart des variétés du melon musqué ont une odeur de musc ; d’où le nom de melon musqué. Le melon musqué est originaire de l’Inde et a été cultivé par les colons dans les années 1600.

Variétés recommandées

Toutes les variétés sont des hybrides sauf si elles sont désignées OP (pour open-pollinated).

Les variétés à chair orange :

Ambrosia (86 jours à la récolte, chair très sucrée)

Burpee Hybrid (85 jours, melon suturé standard de l’Est)

Bush Star (88 jours ; 2 livres ; plante de type buisson pour un espace limité)

Earlisweet (68 jours ; très précoce ; 2 à 3 livres, bonne saveur sucrée, chair ferme)

Gold Star (87 jours, résistant à la flétrissure fusarienne)

Harper Hybrid (86 jours, résistant à la brûlure alternarienne, fusariose, mosaïque)

Harvest Queen (OP-90 jours, résistant à la fusariose)

Iroquois (OP-85 jours, résistant à la fusariose, très savoureux)

Pulsar (80 jours ; fortement réticulé ; tolérant à l’oïdium, au fusarium)

Rising Star (84 jours, résistant à la race 2 du fusarium)

Saticoy (86 jours ; résistant à la flétrissure fusarienne, à l’oïdium)

Supermarket (88 jours ; résistant à la flétrissure fusarienne, à l’oïdium)

Superstar (86 jours ; résistant à la race 2 de la fusariose ; grand ; saveur fine)

La chair verte :

Jenny Lind (OP-75 jours, héritier ; melons moyens à petits, plats, avec une section saillante à l’extrémité de la fleur ; chair sucrée)

Passport (73 jours, chair verte succulente)

Rocky Sweet (80 jours ; épaisse, verte, chair sucrée)

Sweet Dream (79 jours ; délicieux, sucré, savoureux)

Hybride de miellat-Type :

Early Dew (85 jours, croûte jaune crème, bonne saveur)

Honey Brew (90 jours ; rendement élevé ; vignes fortes et résistantes aux maladies)

Limelight (96 jours ; 7 à 8 livres ; chair épaisse, juteuse et sucrée)

Morning Dew (96 jours ; le plus gros type de miellat ; 10 à 12 livres ; chair épaisse et sucrée)

Morning Ice (84 jours ; résistant à l’oïdium, fusarium race 2)

Venus (88 jours ; filet léger sur une écorce lisse et dorée ; chair épaisse, juteuse et aromatique)

Autres melons de spécialité :

Casaba Golden Beauty (OP-110 jours ; 7 à 8 livres ; blanc, chair épicée-sucrée)

Early Crenshaw (90 jours)

Honeyshaw (85 jours, chair rose saumon, délicieuse)

Marygold (92 jours ; type casaba ; peau jaune, ridée, chair blanche)

Quand planter

Les melons-muscles peuvent être semés directement ou démarrés en transplants. Si le temps et le sol ne sont pas chauds et le niveau d’humidité du sol modéré, les graines ne germent pas et les plantes ne poussent pas. Plantez après que le danger de gel soit passé et que le sol se soit réchauffé et séché.

Les jardiniers des climats nordiques ou d’autres régions à saison courte qui veulent une production précoce peuvent avoir besoin d’utiliser des transplants. Pour augmenter la précocité, commencer les semences pour les transplants 3 à 4 semaines avant le moment de la plantation. Étant donné que les melons musqués ne se transplantent pas bien si les racines sont dérangées, vous devez commencer les graines dans des conteneurs individuels. Les températures appropriées pour la germination et la croissance des transplants sont très importantes. Ne laissez pas les transplants devenir trop gros avant de les planter dans le jardin, sinon ils risquent de se rabougrir et de retarder la récolte. Des milieux stérilisés doivent être utilisés pour le démarrage des semences afin de prévenir la fonte des semis et d’autres maladies des semences et des plants.

Espacement &Profondeur

Plantez les semences à un pouce de profondeur et éclaircissez les plants de 18 à 24 pouces d’intervalle ou l’équivalent (deux plantes tous les 36 pouces ou trois plantes tous les 48 pouces dans le système de collines). Espacer les rangées d’au moins 5 pieds.

Entretien

Les sols fertiles donnent généralement une belle récolte de melons musqués avec un entretien normal – application d’engrais plus une application en bandes latérales d’engrais à haute teneur en azote lorsque les plantes commencent à faire des vignes. Les melons musqués bénéficient tout particulièrement de l’incorporation de fumier bien décomposé avant la plantation et apprécient également une forte teneur en potassium. Tous les melons répondent favorablement au paillage avec du plastique noir, surtout en début de saison. Le paillage peut être installé lorsque le sol est en bon état, de quelques jours à 2 ou 3 semaines avant la plantation. Faites des trous tous les 2 ou 3 pieds pour planter les graines ou les transplants à travers le plastique. Utilisez un engrais de démarrage pour aider les transplants à s’établir. Les couvertures de rangs flottantes peuvent également être utilisées à l’avantage des transplants de melon en début de saison. Ces couvertures excluent le pire du froid et les insectes envahisseurs du début de saison. Les couvertures n’ont pas besoin d’être enlevées jusqu’à ce que les plantes commencent à fleurir, à moins qu’un temps extrêmement chaud ne menace.

Les melons mous souffrent des extrêmes d’humidité du sol (trop de pluie ou une sécheresse prolongée). L’irrigation est recommandée en cas de sécheresse, surtout lorsque les vignes sont en croissance et que les fruits se développent. Les systèmes d’irrigation par goutte à goutte utilisés avec un paillis de plastique noir fonctionnent très bien. Les melons musqués mûrissent pour atteindre la meilleure qualité lorsque les vignes restent saines pendant toute la période de récolte, lorsque les températures sont chaudes mais pas excessivement élevées et lorsque le temps est comparativement sec au moment de la maturité.

Récolte

La bonne qualité gustative dépend de la texture des melons et du développement des sucres provenant d’une maturation correcte sur les vignes. Lorsque les melons musqués sont mûrs, l’écorce passe du vert au beige ou au jaune entre les filets. Ils doivent être cueillis lorsque la tige se sépare facilement de la vigne près du point d’attache (stades de développement « demi-glissement » ou « glissement complet »). À ces stades, il y aura une fissure près du point d’attache. Ne cueillez pas trop tôt car la qualité ne sera pas aussi élevée que celle des melons mûris sur pied ; les sucres continuent d’être stockés dans les melons en développement jusqu’au moment où la tige se sépare. Une fois cueillis, les melons musqués se ramollissent mais ne sucrent plus.

Récoltez tôt dans la journée après que les plantes soient sèches et faites attention à ne pas endommager les vignes. Cueillez tous les deux jours en début de saison et passez sur la parcelle tous les jours en pleine saison. Surtout pendant les saisons sèches, les animaux sauvages et les insectes tels que les scarabées piqueurs attaquent rapidement les fruits sucrés, juteux, en train de mûrir et de ramollir.

Les melons honeydew et crenshaw sont coupés de la vigne après avoir complètement jauni. Leurs tiges ne « glissent » pas à maturité. Ces melons continuent de se bonifier (deviennent mous et moelleux) s’ils sont conservés à température ambiante pendant quelques jours. Quand ils sont complètement mûrs, l’extrémité de la fleur est légèrement molle à la pression.

Problèmes courants

Contrôlez les chrysomèles du concombre. Ils endommagent les melons musqués et propagent le flétrissement bactérien en se nourrissant des plantes. Si possible, plantez des variétés résistantes au flétrissement bactérien et aux maladies foliaires comme l’oïdium et la brûlure alternarienne.

Pour plus d’informations sur les coléoptères du concombre, consultez notre article dans la Revue des insectes.

Questions &Réponses

Q. Pourquoi les premières fleurs tombent-elles de mes plants de melon musqué ?

A. Les premières fleurs qui apparaissent sur les vignes sont mâles, et elles tombent naturellement. Les fleurs femelles, qui s’ouvrent plus tard, ont un renflement à la base qui forme le fruit. Après la pollinisation de ces fleurs femelles par les abeilles, le fruit se développe.

Q. Quelles sont les causes d’une mauvaise nouaison (éparse) et de faibles rendements ?

A. Le fait que les fleurs femelles ne se fixent pas et ne développent pas de melons peut résulter d’un manque de pollinisation appropriée par les abeilles ; d’un temps frais et humide (qui ralentit également l’activité des abeilles) ; et d’une plantation trop rapprochée, ce qui entraîne une croissance dense et lourde des feuilles (qui peut également supprimer l’activité efficace des abeilles).

Q. Comment puis-je faire pousser des melons musqués dans un petit jardin ?

A. Les plants de melons musqués peuvent être formés à une clôture ou à un treillis. Peu de temps après que les fruits commencent à grossir, ils doivent être soutenus par des sacs en maille attachés aux structures de soutien ou leur poids peut endommager les vignes.

Q. Les melons musqués ont-ils une pollinisation croisée avec d’autres cultures de vigne ?

A. Non. Les melons musqués ne se pollinisent pas de façon croisée avec les concombres, les pastèques, les courges ou les citrouilles. Les différentes variétés de melons musqués se pollinisent facilement de manière croisée, mais cette pollinisation croisée n’est pas évidente à moins que les graines soient conservées et plantées l’année suivante. La pollinisation croisée ne rend pas les melons amers.

Q. Qu’est-ce qui cause une mauvaise saveur et un manque de douceur ou des fruits à la peau lisse ?

A. Une mauvaise fertilité du sol (en particulier une faible teneur en potassium), des températures fraîches, un temps humide ou nuageux, le choix d’une variété mal adaptée, la perte de feuilles par la maladie ou la cueillette des melons avant qu’ils ne soient mûrs peuvent contribuer à une mauvaise qualité.

A.