Mordoviya, également orthographié Mordovia, ou Mordvinia, république de Russie, située dans le bassin moyen de la Volga. La capitale est Saransk.

La Mordoviya occupe une plaine légèrement vallonnée traversée par la large vallée peu profonde et souvent marécageuse de la rivière Moksha à l’ouest et par la Sura, un affluent direct de la Volga, à l’est. Le climat est nettement continental. La température moyenne en janvier est de 10° F (-12° C), mais l’air froid venant du nord peut faire chuter la température à -40° F (-40° C). La moyenne en juillet est de 68° F (20° C). Les précipitations annuelles (maximum en été) vont de 500 mm à l’ouest à 40 mm à l’est ; elles sont toutefois extrêmement variables et des périodes de sécheresse se produisent. La plupart de la végétation d’origine, y compris les forêts mixtes (chêne, tilleul, érable, frêne et bouleau) et la steppe boisée, a été défrichée pour l’agriculture. Les sols sont généralement de type chernozem (terre noire) lessivé ou dégradé ou de forêt grise, avec des ceintures de prairies inondables le long des rivières.

Les Mordves, qui représentent près d’un tiers de la population de la république, sont d’origine finno-ougrienne et apparentés aux Mari et Udmurts voisins. Ils sont composés de deux groupes qui se distinguent par des différences linguistiques : les Mordves Erzya et les Mordves Moksha. Les Russes, qui représentent aujourd’hui plus des trois cinquièmes de la population, ont pénétré dans la région dès le XIIe siècle, mais ce n’est qu’après le renversement du khanat, ou empire, de Kazan à la fin du XVIe et au XVIIe siècle que la région est passée sous contrôle russe. En 1930, la Mordovie est devenue un oblast (région) autonome et, de 1934 à 1991, une république autonome de l’Union soviétique. Les villes principales sont Saransk, Ardatov, Ruzayevka, et Kovylkino.

Principalement agricole, la Mordoviya plante une grande partie de sa surface cultivée en céréales – seigle d’hiver, blé de printemps, avoine, millet, sarrasin, et maïs (maize) pour l’ensilage. Le chanvre, le makhorka (tabac) et les légumes sont également cultivés. Des chevaux de trait sont élevés, l’apiculture est répandue et l’on pratique l’élevage de moutons, de chèvres, de bovins et de porcs. L’activité industrielle comprend le travail du bois, l’extraction du tanin, la métallurgie, l’industrie légère, la transformation des aliments et du textile, la fabrication de ciment et la production de papier, de caisses en bois et de matériaux de construction préfabriqués. Les entreprises de construction de machines produisent des instruments et des équipements lourds de construction mécanique, électrique et chimique. La tourbe est extraite pour alimenter la centrale électrique à tourbe de Saransk. Le gaz naturel provenant du gazoduc Saratov-Nizhny Novgorod qui passe par Saransk est à la base d’une industrie chimique en plein développement. La ligne ferroviaire principale Moscou-Ryazan-Samara traverse la république d’ouest en est, tandis que les lignes de Nijni Novgorod et Kazan à Penza la traversent du nord au sud. Des autoroutes relient Saransk à Nizhny Novgorod, Ulyanovsk (anciennement Simbirsk) et Penza. Superficie 10 100 miles carrés (26 200 km carrés). Population. (2006 est.) 856 833.