Molly Ringwald s’est fait connaître en tant que muse de John Hughes dans les films à succès « Sixteen Candles », « Pretty in Pink » et « The Breakfast Club », mais ses films les plus appréciés la troublent avec le recul. Dans un nouvel essai pour le New Yorker, Ringwald salue et critique ses collaborations avec Hughes, trouvant que certaines scènes des films du réalisateur sont misogynes et homophobes. L’actrice précise qu’elle aime Hughes et qu’elle est fière de leur travail commun, mais cela ne signifie pas que leurs films ne doivent pas être analysés dans un contexte contemporain.
Alors que Ringwald montrait à sa fille « The Breakfast Club » pour la première fois, le moment où le Bender de Judd Nelson jette un coup d’œil sous la jupe de son personnage s’est fait remarquer et a mis Ringwald mal à l’aise. L’actrice écrit qu’elle « n’a cessé de penser à cette scène » longtemps après la fin du visionnage, et ce n’était pas la première fois qu’elle était obligée de s’interroger sur sa signification.
« J’y ai repensé l’automne dernier, après qu’un certain nombre de femmes se sont manifestées en portant des accusations d’agression sexuelle contre le producteur Harvey Weinstein, et que le mouvement #MeToo a pris de la vitesse », écrit Ringwald. « Si les attitudes envers la subjugation des femmes sont systémiques, et je crois qu’elles le sont, il va de soi que l’art que nous consommons et sanctionnons joue un certain rôle dans le renforcement de ces mêmes attitudes. »
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« De plus, comme je peux le voir maintenant, Bender harcèle sexuellement Claire tout au long du film », poursuit-elle. « Quand il ne la sexualise pas, il passe sa rage sur elle avec un mépris vicieux, la traitant de ‘pathétique’, se moquant d’elle comme ‘Queenie’. C’est le rejet qui inspire son vitriol… Il ne s’excuse jamais pour tout cela, mais, néanmoins, il obtient la fille à la fin. »
Ringwald écrit qu’elle trouve également problématique de nos jours que « les mots ‘fag’ et ‘faggot’ soient lancés avec abandon » dans le film. Elle fait également référence à d’autres controverses dans la filmographie de Hughes, comme le « stéréotype grotesque » du personnage de Long Duk Dong dans « Sixteen Candles ». Ringwald révèle également qu’elle a parlé avec Hughes de la suppression de scènes ouvertement sexistes dans le scénario du tournage de « The Breakfast Club ».
« The Breakfast Club »
Universal/Kobal/REX/
« Il y avait une scène dans laquelle une séduisante professeure de gym nageait nue dans la piscine de l’école pendant que M. Vernon, le professeur chargé de la détention des élèves, l’espionnait », écrit Ringwald. « La scène ne figurait pas dans la première version que j’ai lue, et j’ai fait pression sur John pour qu’il la coupe. Il l’a fait, et même si je suis sûre que l’actrice qui avait été choisie pour le rôle me reproche encore d’avoir fait échouer sa chance, je pense que le film s’en porte mieux. »
Malgré le fait de ne pas être à l’aise avec tout ce que Hughes a écrit dans ses films, Ringwald ne perd pas de vue l’impact positif qu’il a eu sur le cinéma. L’actrice note que personne à Hollywood n’écrivait sur la vie au lycée d’un point de vue féminin avant les scénarios de Hughes.
« Que deux des films de Hughes aient eu des protagonistes féminins dans les rôles principaux et aient examiné les sentiments de ces jeunes femmes sur les choses assez ordinaires qui leur arrivaient, tout en réussissant à avoir une crédibilité instantanée qui s’est traduite par un succès au box-office, était une anomalie qui n’a jamais vraiment été reproduite », dit Ringwald.
Ringwald conclut son essai en disant qu’elle espère que les films de Hughes perdureront et que « c’est aux générations suivantes de trouver » comment les analyser. Vous pouvez lire l’essai de Ringwald en entier sur le site du New Yorker.