L’AmritaEdit
La plus ancienne référence à une déesse de type Mohini apparaît dans l’épisode Samudra manthan de l’épopée hindoue Mahabharata, datant du Ve siècle avant notre ère. L’Amrita, ou nectar d’immortalité, est produit par le barattage de l’océan de lait. Les Dévas et les Asuras se disputent sa possession. Les Asuras s’arrangent pour garder l’Amrita pour eux, provoquant la colère des Dévas. Vishnu, conscient de leur plan, prend la forme d’une « demoiselle enchanteresse ». Elle utilise son charme pour tromper les Asuras et les amener à lui donner l’Amrita, qu’elle distribue ensuite aux Dévas. Rahu, un Asura, se déguise en dieu et tente de boire lui-même de l’Amrita. Surya (le dieu du soleil) et Chandra (le dieu de la lune) informent rapidement Vishnu, qui utilise le Sudarshana Chakra (le disque divin) pour décapiter Rahu, laissant la tête immortelle. L’autre grande épopée hindoue, le Ramayana (4e siècle avant notre ère), raconte brièvement l’histoire de Mohini dans le chapitre Bala Kanda. Ce même conte est également raconté dans le Vishnu Purana quatre siècles plus tard.
Dans le texte original, Mohini est simplement désignée comme une forme féminine enchanteresse de Vishnu. Dans les versions ultérieures, Mohini est décrite comme la maya (illusion) de Vishnu. Plus tard encore, le nom de l’avatar devient Mohini à partir de la phrase originale décrivant sa fausse apparence délibérée (mayam ashito mohinim). Une fois la légende de Mohini devenue populaire, elle a été reprise, révisée et développée dans plusieurs textes. Les récits de Mohini-Vishnu se sont également multipliés dans les cercles dévotionnels de diverses régions. La même version élargie de l’histoire du Mahabharata est également racontée dans le Bhagavata Purana au Xe siècle de notre ère. Ici, Mohini devient un avatar formel de Vishnu.
Cette légende est également racontée dans le Padma Purana et le Brahmanda Purana. Dans le Brahmanda Purana, cependant, Vishnu-Mohini acquiert simplement, après avoir médité sur la Grande Déesse Maheshvari, sa forme pour tromper les asuras voleurs.
Tueur de démonsModification
Mohini a également une histoire active dans la destruction des démons à travers les textes hindous. Dans le Vishnu Purana, Mohini vainc Bhasmasura, le « démon-cendre ». Bhasmasura invoque le dieu Shiva en accomplissant de sévères pénitences. Shiva, satisfait de Bhasmasura, lui accorde le pouvoir de transformer n’importe qui en cendres en touchant sa tête. Le démon décide d’essayer ce pouvoir sur Shiva lui-même. Shiva prie Vishnu de l’aider et Vishnu se transforme en Mohini et charme Bhasmasura. Bhasmasura est tellement séduit par Mohini qu’il lui demande de l’épouser. Mohini accepte, mais seulement à la condition que Bhasmasura la suive pas à pas dans une danse. Au cours de la danse, elle place sa main sur sa tête. Bhasmasura imite ce geste et, à son tour, se réduit en cendres. La légende de Bhasmasura est reprise dans le texte bouddhiste Satara Dewala Devi Puvata, avec une légère variation. Dans ce conte, Vishnu prend sa forme féminine (le nom « Mohini » n’est pas utilisé) et charme Bhasmasura. Le Vishnu féminin demande à Bhasmasura de promettre de ne jamais la quitter en plaçant sa main sur sa tête, comme il est d’usage de jurer sur sa tête. Ce faisant, Bhasmasura est réduit en cendres.
Dans une légende similaire liée à la naissance d’Ayyappa, le démon Surpanaka gagne le pouvoir de réduire quiconque en cendres par ses austérités. Le conte reflète tous les autres aspects de la version bouddhiste du conte de Bhasmasura, où il est forcé par Mohini à une fidélité sévère en gardant sa main sur sa tête et est brûlé.
Le prélude du Ramakien, la version thaïlandaise du Ramayana, le démon Nontok est charmé et tué par Mohini-Vishnu. Nontok utilise mal une arme divine qui lui a été donnée par Shiva. Le Mohini-Vishnu à quatre bras enchante Nontok et l’attaque ensuite. Dans ses derniers instants, le démon accuse Vishnu d’avoir joué un mauvais tour en disant que Vishnu l’a d’abord séduit puis attaqué. Vishnu décrète que dans sa prochaine naissance, Nontok sera le démon à dix têtes Ravana et que Vishnu sera un homme mortel appelé Rama. Il le combattra alors et le vaincra.
Dans un conte moins connu du Ganesha Purana (900-1400 de notre ère), le sage roi asura Virochana est récompensé d’une couronne magique par le dieu-soleil Surya. La couronne le protège de tout danger. Vishnu, sous la forme de Mohini, enchante alors Virochana et lui vole sa couronne. Le démon, ainsi sans protection, est tué par Vishnu.
Une autre légende de l’Inde du Sud sur le démon Araka associe Mohini à Krishna (un avatar de Vishnu) plutôt qu’au dieu lui-même. Le démon Araka était devenu pratiquement invincible parce qu’il n’avait jamais posé les yeux sur une femme (chasteté extrême). Krishna prend la forme de la belle Mohini et l’épouse. Après trois jours de mariage, les liens de chasteté d’Araka sont brisés, et Krishna le tue au combat. Les Hijras transgenres considèrent Krishna-Mohini comme une divinité transsexuelle.
Relation avec ShivaEdit
Les histoires sur Mohini et Shiva ont été populaires dans les textes de l’Inde du Sud. Dans la version méridionale du Bhagavata Purana, après que Vishnu ait trompé les démons par sa forme féminine maya, Shiva voit Mohini. Il devient « dépourvu de honte et dépouillé par elle de tout bon sens », court follement derrière la forme enchanteresse, sous le regard de sa femme Parvati (Uma). Shiva est vaincu par Kāma (amour et désir) dans cette version de la mythologie. La semence de Shiva tombe sur le sol, créant des minerais d’argent et d’or. Vishnu déclare alors que les émotions sont difficiles à surmonter, et affirme que Maya deviendra une moitié de l’aspect Ardhanarisvara de Shiva. Shiva exalte alors la puissance de Vishnu.
Le Tripurarahasya, un texte shakta du sud de l’Inde, reprend l’histoire en donnant plus d’importance à la déesse. Lorsque Shiva souhaite revoir la forme Mohini de Vishnu, ce dernier craint d’être réduit en cendres comme Kamadeva par l’ascète suprême Shiva. Ainsi, Vishnu prie la déesse Tripura, qui accorde la moitié de sa beauté à Vishnu, engendrant la forme Mohini. Lorsque Shiva touche Mohini, sa semence se répand, indiquant une perte du mérite acquis par de toutes ses austérités.
Dans le Brahmanda Purana, lorsque le sage errant Narada raconte à Shiva la forme Mohini de Vishnu qui a trompé les démons, Shiva l’écarte. Shiva et sa femme Parvati se rendent à la maison de Vishnu. Shiva lui demande de reprendre la forme de Mohini pour qu’il puisse voir la transformation réelle par lui-même. Vishnu sourit, médite à nouveau sur la Déesse et se transforme en Mohini. Submergé par le désir, Shiva poursuit Mohini tandis que Parvati baisse la tête, honteuse et jalouse. Shiva saisit la main de Mohini et l’embrasse, mais Mohini se libère et court plus loin. Finalement, Shiva la saisit et leur « accouplement violent » entraîne la décharge de la semence de Shiva qui tombe sur le sol et le dieu Maha-Shasta (« Le grand châtié ») est né. Mohini disparaît, tandis que Shiva retourne chez lui avec Parvati.
Shasta est identifié principalement à deux divinités régionales : Ayyappa du Kerala et l’Aiyanar tamoul. Il est également identifié aux dieux hindous classiques Skanda et Hanuman. Dans la dernière histoire de l’origine d’Ayyappa, Shiva féconde Mohini, qui donne naissance à Ayyappa. Ils abandonnent Ayyappa, qui est né pour tuer Mahishi, et l’enfant est trouvé par un roi qui l’élève. La légende souligne les protestations de Vishnu pour être à nouveau Mohini et note également qu’Ayyappa naît de la cuisse de Vishnu car Mohini n’a pas de véritable utérus. Une autre variante dit qu’au lieu d’une origine biologique, Ayyappa a jailli du sperme de Shiva, qu’il a éjaculé en embrassant Mohini. Ayyappa est appelé Hariharaputra, « le fils de Vishnu (Hari) et Shiva (Hara) », et devient un grand héros. Un autre conte dit qu’après la destruction de Surpanaka, Shiva souhaite voir Mohini et hypnotisé par ses regards, a une union avec elle résultant dans la naissance d’Ayyapppa.
Le texte tamoul Kanda Puranam raconte la naissance de Shasta avec Aiyanar. Le texte raconte juste avant le récit que Vishnu est la Shakti (épouse et pouvoir) de Shiva, Parvati, sous une forme masculine. La légende commence par la demande de Shiva et l’accord de Vishnu pour montrer sa forme illusoire Mohini, qu’il a prise pour la distribution de l’amrita. Shiva tombe amoureux de Mohini et propose une union avec elle. Mohini-Vishnu refuse en disant que l’union de deux hommes est infructueuse. Shiva informe Mohini-Vishnu qu’il n’est qu’une des formes de sa Shakti (« épouse »). Par la suite, leur union donna naissance à un garçon brun aux cheveux roux, qui fut nommé Hariharaputra. En outre, il était également connu sous les noms de Shasta et Aiyannar.
Dans l’Agni Purana, alors que le Shiva enchanté suit Mohini, des gouttes de son sperme tombent sur le sol et deviennent des lingas, symboles de Shiva. Sa semence engendre également le dieu-singe Hanuman, qui aide l’avatar de Vishnu, Rama, dans son combat contre Ravana dans le Ramayana. Le Shiva Purana dit que par le simple regard de Mohini, Shiva fait jaillir sa semence. La graine est recueillie et versée dans l’oreille d’Añjanā, qui donne naissance à Hanuman, l’incarnation de Shiva. Cette dernière est racontée dans la version thaïlandaise et malaise du Ramayana. Bien que Hanuman soit issu de la semence de Shiva, il est également considéré comme un fils combiné de Vishnu et de Shiva.
La version bouddhiste du conte de Bhasmasura se poursuit avec Shiva (Ishvara) demandant à la femme-Vishnu, assise sur une balançoire, de l’épouser. Elle demande à Shiva d’obtenir la permission de sa femme Umayangana pour l’emmener chez elle. Shiva revient avec le consentement d’Umayangana pour trouver la femme-Vishnu enceinte, qui le renvoie pour obtenir la permission de ramener une femme enceinte à la maison. Lorsqu’il revient, un enfant est né et la femme-Vishnu est à nouveau enceinte. Elle demande à Shiva de demander l’autorisation de ramener une femme enceinte avec un enfant à la maison. Cela se produit six fois de plus. Finalement, Shiva amène Umayangana avec lui pour assister à la femme miraculeuse. Vishnu retourne alors à sa forme masculine. Umayangana embrasse les six plus jeunes enfants pour les fusionner dans le Skanda à six têtes, tandis que l’aîné, nommé Aiyanayaka (« frère aîné ») reste intact. Aiyanayaka est identifié à Aiyanar.
Le rare cas où un « acte homosexuel masculin explicite » est suggéré est dans un texte Telugu où, lorsque Shiva est occupé à faire l’amour avec Mohini-Vishnu, ce dernier revient à sa forme originelle et les ébats amoureux continuent malgré tout.
Mohini joue un rôle moins important dans une légende Shaiva du Skanda Purana. Ici, Vishnu sous la forme de Mohini se joint à Shiva pour donner une leçon à des sages arrogants. Un groupe de sages accomplit des rituels dans une forêt, et commence à se considérer comme des dieux. Pour les humilier, Shiva prend la forme d’un jeune mendiant séduisant (Bhikshatana) et Vishnu devient Mohini, sa femme. Alors que les sages s’éprennent de Mohini, leurs femmes poursuivent sauvagement Shiva. Lorsqu’ils reprennent leurs esprits, ils effectuent un sacrifice de magie noire, qui produit un serpent, un lion, un éléphant (ou un tigre) et un nain, qui sont tous maîtrisés par Shiva. Shiva danse alors sur le nain et prend la forme de Nataraja, le danseur cosmique. La légende est racontée dans le Tamil Kovil Puranam et le Kandha Puranam avec quelques variations. Cette légende est également racontée dans le Sthala Purana relatif au temple Chidambaram dédié à Shiva-Nataraja.
Une autre légende du Linga Purana raconte que l’étreinte de Shiva et Mohini, frappés par l’amour, a conduit à leur fusion en un seul corps. A ce moment, Mohini redevint Vishnu, donnant naissance à la divinité composite Harihara, dont le côté droit du corps est Shiva et le côté gauche est Vishnu dans sa forme masculine. Dans le temple de Sankarnayinarkovil près de Kalugumalai se trouve l’une des plus rares exceptions à l’iconographie de Harihara (Sankara-Narayana). La divinité est représentée comme l’Ardhanari, la forme composite de Shiva-Parvati, où le côté droit du corps est le Shiva masculin et le côté gauche est féminin. Le côté féminin de cette image représente Mohini et elle symbolise, dans son ensemble, l’union de Shiva et Mohini. Dans une image Harihara, le côté Shiva a un phallus en érection (urdhva linga) et se rapporte à l’amour de Shiva pour son côté gauche Vishnu-Mohini. L’influence des traditions Shakta sur les traditions Shaiva peut avoir conduit au développement d’images composites comme Harihara, où Vishnu est identifié avec la compagne de Shiva, ou Mohini. Comme le récit du Kanda Puranam, le saint Shaiva Appar identifie Vishnu à Parvati (Uma), la contrepartie féminine de Shiva.