Lorsqu’il s’agit de notre hobby des montres, se familiariser avec tout ce qui existe peut donner l’impression d’avoir pris la pilule rouge, et il n’y a aucun signe de la fin des profondeurs du terrier du lapin. Cela signifie, bien sûr, qu’il peut y avoir beaucoup à apprendre, et toutes sortes de marques à connaître. Certaines personnes auront tendance à se spécialiser – en se concentrant, peut-être, sur un style ou un type de montre particulier, ou en s’alignant sur une marque particulière. En ce qui me concerne (à la fois en tant qu’auteur et personnellement), j’ai maintenu un intérêt sain pour les petites marques de boutique, car elles ont tendance à produire des produits plutôt intéressants à des prix intéressants. L’examen d’aujourd’hui de la MKII Paradive, s’inscrit très bien dans ce moule.
En fait, MKII est l’une de ces marques que j’ai rencontrées très tôt dans ma carrière d’horloger, mais qui est toujours restée à la périphérie. Au fil du temps, je suis devenu de plus en plus conscient de ce que la marque produisait, et lorsque l’occasion s’est présentée de passer en revue l’un de leurs modèles ici à ABTW, je me suis empressé de lever la main. Les modèles MKII sont connus (ou du moins semblent être connus dans ma tête) pour leur réinterprétation propre et presque stérile des montres d’autrefois.
La MKII Paradive qui nous a été envoyée pour examen est une montre militaire, mais elle n’est pas dérivée de quelque chose qui était disponible dans le commerce. Ils se sont plutôt penchés sur les spécifications gouvernementales et ont choisi une montre qui a été distribuée aux forces spéciales américaines (et aux unités maritimes de la CIA) pendant quelques décennies, des années 1960 au milieu des années 1980. Plutôt que de simplement copier ce que les spécifications disaient, et de faire une variante au niveau du consommateur, ils sont allés et ont fait quelque chose qui semble très similaire à ce que les resto-modders font pour les vieilles voitures – commencer avec l’original, garder le design extérieur presque intact, puis améliorer et améliorer comme un fou partout où vous le pouvez.
Le résultat final est une montre qui ressemble beaucoup à l’original, mais qui sera beaucoup plus fiable et solidement construite. Bien sûr, étant les geeks de montres que nous sommes, nous voulons savoir quelles sont toutes les améliorations qui ont été apportées. Pour commencer, le moteur a subi une mise à niveau significative (à l’ETA 2836-2), et la façon dont ce mouvement est protégé a été largement améliorée aussi (ajout d’un HEV, conception de couronne/tube plus durable, échange du cristal acrylique pour un saphir revêtu AR).
La sécurité et le confort (pour poursuivre l’analogie automobile un peu plus loin) ont également vu des améliorations. Du côté de la sécurité, la lunette originale (selon les spécifications militaires) était bidirectionnelle ; sur l’interprétation MKII Paradive, elle est passée à une unidirectionnelle plus courante (du moins, de nos jours). Ce changement n’est peut-être pas aussi critique pour notre exemple de 12 heures, mais il est tout de même le bienvenu. Du côté du confort de l’équation, ils sont restés avec le design « monocoque » original, mais l’ont pris à un design en trois parties, améliorant la facilité d’entretien de la MKII Paradive (et plus sur cette forme de boîtier dans un peu).
En dernier lieu, mais certainement pas le moindre, ils ont donné aux choses une finition fraîche. Le boîtier de 41 mm présente une finition satinée lisse comme du beurre, surmontée d’une lunette pleine de cet éclat de nouvelle voiture. Celle-ci est constituée de chiffres gravés remplis de peinture émaillée lumineuse (afin qu’ils ne s’effacent pas comme une lunette anodisée), enchâssés dans une incrustation en aluminium trempé qui est revêtue de la même manière que les pièces en aluminium du fusil M-16. Oh, oui, et tout cela est surmonté de saphir, de sorte que la brillance correspond à celle du cristal principal. Ainsi, en dehors d’une autre référence militaire subtile, vous avez une certaine assurance que la lunette sera capable de résister à une usure difficile.
Comme vous pouvez le constater, il s’agit d’une montre de qualité militaire, de part en part. Au poignet, cependant, ce n’est pas une qui crie vraiment cet héritage. Alors que je portais la MKII Paradive, j’ai vraiment eu l’impression qu’elle passait sous le radar – elle n’est pas trop grande, ne comporte pas de logo de société militaire (ou d’utilisation de camouflage) – et qu’elle ressemblait à une montre de tous les jours, solidement construite. Cela s’explique par la pureté de la présentation de la MKII Paradive : il s’agit d’une montre conçue à cet effet (en raison de ses origines militaires) qui ne comporte rien de superflu. Même le logo de la société s’agenouille par déférence au design global (j’aime assez comment il se faufile sous l’index de 6 heures).
Au poignet, l’attention portée aux détails est évidente. Le cadran de la MKII Paradive est propre et net, avec des roues de jour et de date aux couleurs parfaitement assorties. Le combiné luminescent est bien proportionné, avec l’aiguille des secondes qui s’étend jusqu’au bord du cadran. Comme je l’ai mentionné précédemment, le design incurvé du boîtier contribue à rapprocher la montre de votre poignet, même avec le fond bombé. Cela permet un bon ajustement sur le poignet, qui est encore aidé par l’un des bracelets en caoutchouc les plus minces (et confortables) que j’ai vus sur une montre.
Bien que j’ai trouvé beaucoup à aimer avec la montre MKII Paradive, il y avait une caractéristique de conception dont je n’étais pas aussi sûr, au moins au début – la protection intégrée de la couronne sur le boîtier. Si je comprends que cela donne un aspect plus lisse (et peut-être une certaine facilité de fabrication), tout en offrant une protection à la couronne (et en supprimant les points qui pourraient autrement s’accrocher à quelque chose), cela donne un boîtier déséquilibré, en termes de poids visuel. Cependant, au fur et à mesure que je passais du temps avec la montre MKII Paradive, c’était quelque chose qui s’estompait – en clair, on s’y habitue.
Si la Paradive était ma première expérience avec MKII, j’en suis ressorti puissamment impressionné. L’attention portée aux détails et à la finition de cette montre de 1 495 $ (si vous voulez une lunette en saphir, c’est 1 695 $) est de premier ordre, et il ne semble vraiment pas qu’il y ait un élément déplacé. Bien que je ne sois toujours pas un grand fan du style de boîtier monocoque, il fonctionne bien pour l’aspect général et la sensation de la montre. Compte tenu de la façon dont ils ont exécuté la spécification militaire, c’est l’une de ces rares montres militaires que vous pouvez porter quotidiennement sans qu’elle semble déplacée. En d’autres termes, je pense que ce serait une bonne montre pour beaucoup de gens, pas seulement ceux qui sont fans de montres mil-spec. mkiiwatches.com
