Le terme a été utilisé pour la première fois par une race fictive d’extraterrestres connue sous le nom de Dominators lorsqu’ils sont apparus dans la mini-série Invasion ! de DC Comics. Les Dominateurs utilisent ce terme pour désigner tout humain originaire de la planète Terre doté de « capacités surhumaines fictives ». Le préfixe « meta- » signifie simplement « au-delà », désignant des personnes et des capacités au-delà des limites humaines. Le terme métahumain peut également désigner un individu qui a dépassé ce que l’on appelle le « potentiel actuel », c’est-à-dire sa capacité à déplacer la matière avec son esprit. (Voir Télékinésie).

XenobroodEdit

Avant l’arrivée des Martiens blancs sur Terre, Lord Vimana, le suzerain vimanien de la mini-série Xenobrood, revendiquait le crédit de la création de la race humaine à la fois normale et métahumaine, en raison de leur introduction de matière génétique extraterrestre surpuissante dans l’ADN germinal humain. Les Vimaniens de la série ont forcé leurs drones ouvriers surpuissants à s’accoupler avec les ancêtres de l’humanité Australopithecus afarensis (il y a 3 millions d’années), et plus tard Homo erectus (il y a 1,5 million d’années) afin de créer une race d’esclaves surpuissants.

Le métagèneEdit

La mini-série Invasion ! a fourni un concept expliquant pourquoi les humains de l’univers DC survivaient à des événements catastrophiques et développaient des superpouvoirs. L’un des Dominateurs a découvert que certains membres de la race humaine possédaient une « variante biologique », qu’il a appelée le métagène (également orthographié « méta-gène »). Ce gène reste souvent dormant jusqu’à ce qu’un moment de stress physique et émotionnel extraordinaire l’active. Une « combustion chromosomique spontanée » a alors lieu, car le métagène prend la source du stress biologique – qu’elle soit chimique, radioactive ou autre – et transforme la catastrophe potentielle en un catalyseur de « changement génétique », ce qui donne lieu à des capacités métahumaines. DC n’utilise pas le « concept métagène » comme une règle éditoriale solide, et peu de scénaristes font explicitement référence au métagène lorsqu’ils expliquent l’origine d’un personnage.

DC a également des personnages nés avec des capacités surhumaines, ce qui suggère que le métagène peut s’activer spontanément et sans aucune apparition préalable dans l’ascendance. Un exemple bien connu concerne Dinah Laurel Lance, la deuxième Black Canary. Bien que sa mère (Dinah Drake Lance, la première Black Canary) ait été une super-héroïne, ni elle ni son mari Larry Lance ne sont nés avec des métagènes connus. Cependant, Dinah Laurel est née avec un métagène, le tristement célèbre cri ultrasonique connu sous le nom de Cri du Canari.

Le préfixe méta-, dans ce contexte, signifie simplement « au-delà » – comme dans métastable, qui est au-delà de la stabilité régulière et prêt à s’effondrer à la moindre perturbation, ou métamorphose, qui est l’état d’aller au-delà d’une seule forme. Dans la mini-série DC Comics Invasion !, les Dominateurs soulignent que le métagène est contenu dans chaque cellule du corps humain.

Dans l’univers DC Comics, les criminels métahumains sont incarcérés dans des prisons métahumaines spéciales, comme la prison construite sur l’île d’Alcatraz, qui est équipée non seulement de dispositions pour détenir les criminels dont les pouvoirs sont basés sur la science et la technologie, mais même d’amortisseurs mystiques pour détenir les méchants (y compris les Homo magi) dont les pouvoirs sont basés sur la magie. Les prisonniers de cet établissement sont marqués par des traceurs nanobytes injectés dans leur sang qui permettent de les localiser où qu’ils se trouvent.

Il est possible pour les individus compétents en science et en biologie de manipuler, d’amortir ou de modifier les activités du métagène. Lors de la Crise Finale, alors que les Dominateurs ont été conçus une bombe génétique capable d’accélérer l’activité du métagène au point de provoquer des instabilités cellulaires et physiques, un virus anti-métagène a été répandu comme arme de la dernière chance dans les quartiers envahis de Checkmate. Ce métavirus a les effets opposés de la bombe génétique, freinant et arrêtant le métagène et privant les métahumains de leurs pouvoirs pour une durée indéterminée.

Martiens blancsModifié

Le potentiel génétique d’un futur métagène a été découvert dans l’ADN de l’ancien Homo sapiens (il y a 500 000 – 250 000 ans) par la race des White Martian. Les Martiens blancs ont réalisé des expériences sur ces humains primitifs, modifiant la façon dont le phénotype métahumain était exprimé par le métagène.

Du fait de leurs expériences, ils ont modifié le destin de la race humaine. Alors qu’auparavant, l’évolution aurait fini par faire de l’humanité une race de surhommes semblables aux Daxamites et aux Kryptoniens, désormais seuls quelques humains sélectionnés développeraient des pouvoirs métahumains. En guise de punition, le groupe de renégats connu sous le nom d’Hyperclan a été exilé dans la zone immobile, une version de la zone fantôme.

MétavirusEdit

Les Martiens blancs ont également créé un métavirus, un métagène qui pouvait être transmis d’un hôte à l’autre par le toucher. Ce métavirus est à l’origine de l’autonomisation du tout premier Fils de Vulcain. À partir de ce moment, les Fils de Vulcain ont transmis le métavirus en une ligne ininterrompue, jurant de chasser et de tuer les Martiens blancs.

PopulationEdit

Les termes « méta » et « métahumain » ne font pas uniquement référence aux humains nés avec des variantes biologiques. Superman et le Martian Manhunter (des extraterrestres) ainsi que Wonder Woman (une quasi-déesse) et Aquaman (un Atlante) sont désignés dans de nombreuses instances comme des « métahumains ». Ce terme peut désigner toute personne dotée de pouvoirs extraordinaires, quelles que soient ses origines et y compris ceux qui ne sont pas nés avec un tel pouvoir. Selon Countdown to Infinite Crisis, environ 1,3 million de métahumains vivent sur Terre, dont 99,5 % sont considérés comme des  » nuisibles  » (comme les enfants qui peuvent tordre des cuillères avec leur esprit et la vieille dame  » qui continue de frapper au Powerball « ). Les 0,5 % restants sont ce que Checkmate et les AMCA considèrent comme des menaces de niveau alpha, bêta et gamma. Par exemple, Superman et Wonder Woman sont catégorisés comme étant de niveau alpha, tandis que Metamorpho est considéré comme étant de niveau bêta et que le Ratcatcher est considéré comme étant de niveau gamma.

Exo-geneEdit

La mini-série 52 a introduit un mutagène toxique appelé l’Exo-gene (également appelé Exogene). C’est un traitement de thérapie génique toxique créé par LexCorp pour le projet Everyman, qui crée des capacités métahumaines chez des non-métahumains compatibles. Il est apparu pour la première fois dans le numéro 4 de 52, avec la première annonce du projet Everyman dans le numéro 8 de 52. Le projet fut controversé, créant des héros instables qui donnaient à Luthor un « interrupteur » pour leurs pouvoirs, créant d’innombrables morts en plein vol.

Dark Nights : MetalEdit

Dans la route de Dark Nights : Metal, le Joker révèle à Duke Thomas que le terme « méta » provient d’un programme hospitalier rudimentaire utilisé pour signaler automatiquement la toxicité du Nième métal trouvé dans le sang d’une personne, semblable au fer ou au zinc. le « méta » étant l’abréviation du « métal » qu’il détectait. Cette toxicité naturelle est la « variante » qui modifie les résultats de l’ADN de l’individu dans le métagène et ses diverses capacités et pouvoirs accrus.

La lignée des métahumains et leurs origines peuvent être retracées par cette connexion au métal Nth, remontant jusqu’à trois tribus de la plus ancienne ère connue de l’humanité ; la tribu des oiseaux, la tribu des loups et la tribu des ours.

Lorsque la Totalité s’est écrasée sur terre et a introduit les différentes formes de Heavy Metal et d’autres forces mystérieuses dans le monde, la tribu de l’Ours et Vandar Adg de la tribu du Loup ont été les premiers à rencontrer la Totalité. Ils ont tous été mutés par les radiations de la Totalité, leur conférant l’immortalité et faisant d’eux la première itération de Métahumains du monde.

On estime qu’il y a environ 1,3 million de métahumains sur Terre à l’époque moderne, dont 99,5% sont considérés comme étant de « niveau nuisible » (comme les enfants qui peuvent plier des cuillères avec leur esprit et la vieille dame « qui continue de frapper au Powerball »). Les 0,5 % restants sont ce que Checkmate et les O.M.A.C. considèrent comme des menaces de niveau Alpha et Bêta. Pour mémoire, Superman et Wonder Woman ont été classés dans la catégorie des menaces de niveau Alpha, tandis que Metamorpho était considéré comme un Bêta et que le Ratcatcher est considéré comme un niveau Gamma. Cependant, depuis la destruction du Mur Source, le nombre de métahumains de niveau Alpha et Bêta, ainsi que la population générale des métahumains, ont été fortement augmentés par les nouvelles radiations cosmiques affectant l’univers.