Margaret Julia Marlo Thomas est née en 1937. Elle est l’aînée des enfants du comédien Danny Thomas et de sa femme, Rose Marie Cassaniti. Elle a une sœur, Terre, et un frère, Tony Thomas. Marlo a eu une enfance formidable dans l’état de Californie. Elle est née dans le Michigan mais sa famille a déménagé en Californie pendant ses années de formation. Son père était originaire du Liban et sa mère de l’Italie. Ses parents ont commencé à l’appeler Margo qui est devenue Marlo à cause d’une mauvaise prononciation de la part des autres membres de sa famille.

Marlo a fréquenté le lycée Marymount à Los Angeles et a obtenu un diplôme d’enseignement de l’Université de Californie du Sud et a dit qu’elle voulait un morceau de papier qui disait qu’elle était qualifiée pour faire quelque chose dans le monde. Elle était très fière de son diplôme et était heureuse de rapporter quelque chose à ses parents.

Vie personnelle

Marlo Thomas a eu une longue relation avec le dramaturge Herb Gardner mais ils n’ont pas fini par se marier. En 1977, Thomas était l’invitée de l’émission de télévision de jour appelée Donahue. Elle y rencontre l’animateur, Phil Donahue, dont elle tombe éperdument amoureuse dès le début. Après trois ans de mariage, ils se sont mariés le 21 mai 1980. Pendant leur mariage, elle a aidé à élever les cinq enfants qu’il avait d’un précédent mariage, mais ils n’ont jamais eu d’enfants à eux.

Carrière d’actrice

Au début de sa carrière, Marlo a joué dans de nombreuses émissions de télévision, notamment Bonanza, McHale’s Navy, Ben Casey, Arrestation et procès, The Joey Bishop Show, The Many Loves of Dobie Gillis, 77 Sunset Strip et The Donna Reed Show. Sa grande percée a lieu en 1965 lorsqu’elle est choisie par Mike Nichols pour jouer dans la production londonienne de Barefoot in the Park de Neil Simon et qu’elle a un rôle dans le spectacle de Nichols à Broadway, Social Security.

Cet élan l’amène à jouer dans That Girl, qui deviendra le plus grand moment de sa carrière. Elle fréquente l’Actors Studio et étudie avec Lee Strasberg et Sandra Seacat lorsqu’elle remporte son Emmy de la meilleure actrice dramatique en 1986 pour le téléfilm Nobody’s Child.

En raison de son excellent travail à la télévision, elle obtient quatre fois un Emmy, un Golden Globe Award et un George Foster Peabody Award. Elle a été intronisée au Broadcasting and Cable Hall of Fame.

L’honneur d’un père légendaire

Le père de Marlo, Danny, était célèbre pour être un comédien qui faisait rire tous ceux avec qui il interagissait. Dans un mémoire intitulé Growing Up Laughing qui a été publié en septembre 2010, Marlo a écrit sur la façon dont il était d’être élevé par un homme aussi grand et drôle. Le livre comprenait des entretiens avec des icônes de la comédie comme Tina Fey, Chris Rock, Robin Williams et Ben Stiller qui étaient plus qu’heureux de partager leurs histoires sur le père de Marlo.

À Memphis, son père était très respecté. Ils ont même fait une statue de lui à l’hôpital pour enfants de St. Jude. Dans une interview avec le magazine Smashing Interviews, on a demandé à Marlo ce qu’elle pensait de la statue : « J’ai été surprise qu’elle me touche vraiment parce que mon frère, ma sœur et moi avions travaillé dessus pendant deux ans. Nous avons travaillé sur ce à quoi elle allait ressembler. C’est étrange quand vous avez une statue de votre père. Chaque fois que nous voyions les dessins, nous disions : « Oh, ce n’est pas vraiment son nez. Ce n’est pas ses lèvres ou la naissance de ses cheveux. Ce n’est pas la longueur de sa veste. » Mais ça lui ressemble assez. Je veux dire, ce n’est pas exactement comme lui, mais de loin, ça lui ressemble beaucoup. »