Le 26 janvier 2020, un dimanche, la Maison de Kobe a été inaugurée à Barangay Karuhatan, Valenzuela City.

C’est un terrain de basket-ball de première classe avec des sols en bois brillants, une galerie de photos des grands Lakers d’un côté, des peintures murales de Kobe plus grandes que nature dans toute sa gloire cinétique de l’autre côté et un autocollant géant d’une couronne de basket-ball avec une couronne des Lakers enchâssée au centre du terrain.

On y trouve, entre autres, des bannières des Lakers, des mains courantes inspirées de Mamba avec la texture de la peau du serpent noir, le maillot géant et l’empreinte de main cimentée du Los AngelesLaker Lamar Odom qui avait visité le pays l’année dernière, et une grande baie vitrée qui révèle d’autres œuvres d’art de Kobe sur un mur extérieur, le Mamba avec un regard intense semblant inciter les joueurs à se donner entièrement au jeu – la MambaMentality.

Ce dimanche-là, le député Eric Martinez du deuxième district de Valenzuela et grand amateur de basket-ball (je prouverai cette affirmation dans un instant) a déclaré qu’il avait terminé son discours en « appelant le plus grand Laker de tous les temps, Kobe Bryant », à venir sur ce terrain qui a été construit spécialement pour lui. Il voulait que Kobe voie la maison qui portait son nom, qui vibrait dans des tons tamisés de violet et d’or, qui était à tous égards un espace sacré des Lakers dans un quartier semi-rustique de MetroManila.

Mais le jour suivant (heure de Manille), Kobe est mort. La date de l’inauguration du tribunal et le jour où Kobe et sa fille GiGi ont disparu dans la nuit des temps étaient les mêmes : le 26 janvier.

« Cong. Eric, « affectueusement appelé Court-gressman par les habitants de Valenzuela et ceux qui le connaissent bien, a déclaré : « Le dimanche, nous avons inauguré un tribunal. Le lendemain, il est devenu un sanctuaire.Kobe vit ici pour toujours. »

Pour être honnête, la Maison de Kobe n’est pas le seul terrain de basket que le Cong. Eric a mis en place dans son district. Il y en a cinq autres. Il y a un terrain sur le thème des Chicago Bulls qu’il appelle One Center en clin d’œil au United Center, le terrain d’origine de CHI. Il y a un terrain des BostonCeltics avec des peintures murales des grands Celtics, avec les 17 bannières de championnat accrochées aux chevrons, plus une signature géante de RedAuerbach sur le sol. Il s’agit du Shamrock Garden. Il y a un terrain appelé TheRock qui est dédié aux Houston Rockets, et un autre pour les SanAntonio Spurs. Et un terrain appelé Bahay Alamat, embrasé de peintures murales de légendes du basket-ball philippin, en commençant par Caloy Loyzaga, jusqu’à RamonFernandez, Alvin Patrimonio et June Mar Fajardo.

Il y a neuf districts à Valenzuela, et le Cong. Eric a déjà construit six terrains de basket. Trois autres sont en cours de réalisation, dont un dédié aux Golden State Warriors qui arrivera en mars.

Pourquoi ce complexe d’édifices de terrains de basket ? Pour commencer, vous n’aurez peut-être jamais l’occasion de rencontrer quelqu’un d’aussi passionné et d’aussi érudit en matière de basket que le député de 47 ans. Il se souvient des dates, des noms, des records et des exploits en matière de basket comme une encyclopédie vivante. Il sait aussi tenir ses promesses. LamarOdom et lui se sont livrés à un concours de tirs à trois points dans la même Maison de Kobe avant qu’elle ne soit épurée et inaugurée et il a battu le champion de la National BasketballAssociation qui a été nommé Sixième homme de l’année en 2011.

Il construit des terrains pour les habitants de Valenzuela, sachant à quel point le basket est le passe-temps national et que le jeu peut devenir une force unificatrice, un frein à la drogue et au crime et une inspiration pour beaucoup de ceux qui jouent à ce jeu. L’utilisation des terrains est gratuite. Tout ce que les personnes intéressées à y jouer doivent faire, c’est réserver des créneaux horaires, porter des chaussures de basket pendant le jeu et observer une conduite correcte.

Pourquoi de tels aménagements haut de gamme pour les terrains qu’il construit ? « Parce que les moins fortunés d’entre nous n’auront jamais l’occasion de jouer sur des terrains comme ceux-ci. Il faudrait qu’ils dépensent beaucoup pour pouvoir le faire. Ce que je veux, c’est que les gens ordinaires bénéficient de certains des privilèges que seuls les riches peuvent s’offrir. Kahit sa basketball court man lang. « , a déclaré le membre du Congrès qui dirige également le Comité des sports et du développement de la jeunesse à la Chambre des représentants.

Mais la Maison de Kobe a quelque chose de spécial. « C’est le seul terrain qui porte le nom d’une personne », a déclaré le Cong, Eric. « C’est un hommage au concurrent le plus féroce du jeu de basket-ball. Où pouvez-vous voir quelqu’un avec un tendon d’Achille déchiré rester dans le jeu et tirer deux lancers francs, puis réussir ces lancers francs et gagner le match ? se souvient-il. (Kobe Bryant a même fait l’incroyable après cela. Il a quitté le terrain par ses propres moyens). « C’est la vraie mentalité Mamba. »

Cong. Eric dit que le Kobe Court a depuis pris une vie propre. Environ 400 visiteurs viennent chaque jour pour voir à quoi il ressemble. Un mur extérieur bas situé à l’entrée qui n’était peint que de la signature de Kobe porte maintenant des messages, des gribouillages et des signatures de centaines de fans. Des bougies et des fleurs ornent le mur. Les gens laissent des chaussures et des souvenirs de Kobe.

Le samedi 8 février, le congressiste aura une pa-liga à la Maison de Kobe et elle commencera à 8h24 du matin exactement. « Pendant ce tournoi et par la suite, les numéros 8 et 24 seront à jamais retirés de la Maison de Kobe. Personne ne pourra plus porter ces numéros ici », a déclaré le député Eric. Le jour où il est parti, c’est le jour où il est né dans notre pays, à travers cette cour », a-t-il poursuivi. « La Maison de Kobe n’est pas finie. Elle est toujours en train d’évoluer. Revenez dans un mois et il y aura de nouveaux ajouts ici. »

L’image iconique de GiGi Bryant regardant amoureusement son père domine déjà l’escalier avec les rampes Black Mamba. Il y a trois jours, elle n’y était pas.