• Symbole : Mg
• Numéro atomique : 12
• Poids atomique : 24
• Point de fusion : 650 °C (1202 °F)
• Point d’ébullition : 1090 °C (1994 °F)
• Découverte par : Joseph Black en 1755 mais l’isolement de l’élément a été fait par Sir Humphry Davy en 1808.

Le magnésium est un élément chimique qui est aimé par beaucoup de gens car il est utilisé dans les feux d’artifice et donne une lumière blanche brillante. Il est le 18e élément le plus abondant sur notre Terre et constitue environ 13% du poids de la Terre. Le magnésium est également un élément abondant dans l’eau de mer après les éléments sodium et chlore.

Caractéristiques et propriétés

Le magnésium fait partie du groupe des métaux alcalino-terreux dans le tableau périodique et a le numéro atomique de 12. C’est un métal gris brillant qui est la plupart du temps recouvert d’une couleur blanche terne due à l’oxydation. La coquille de valence du magnésium ne contient que 2 électrons ce qui en fait un élément électropositif avec un état d’oxydation de 2+.

Voici quelques autres propriétés et caractéristiques du magnésium.

• Couleur gris brillant
• Transforme en couleur blanc terne à l’air
• Malléable
• Ductile
• Métal très réactif

Utilisations

L’utilisation la plus répandue du magnésium est la fabrication d’alliages avec différents métaux. Le magnésium est beaucoup plus léger et plus résistant que la plupart des métaux. Ainsi, en le mélangeant à d’autres métaux comme l’aluminium, le cuivre et le zinc, on obtient un alliage solide et léger. Ces alliages de magnésium sont utilisés pour fabriquer des châssis de voitures, d’avions et de missiles.

Le magnésium est également utilisé pour fabriquer divers médicaments, et l’un des médicaments les plus célèbres est l’hydroxyde de magnésium, également appelé lait de magnésie. Il est utilisé pour soulager les indigestions et pour neutraliser les acides de l’estomac en cas d’acidité. De plus, le magnésium est un minéral important dans notre corps qui est utile à la fabrication des protéines et aide à rendre les os plus solides.

Où le trouve-t-on ?

Le magnésium est un élément abondant, ce qui permet de le trouver facilement dans divers minéraux. Le composé le plus commun et le plus abondant du magnésium est l’oxyde de magnésium qui représente 35% de la masse de la croûte terrestre. Certains autres minéraux importants et abondants de magnésium sont la carnallite, la dolomite, la magnésite et le talc.

Le magnésium est également abondant dans l’eau de mer et est facile à extraire de celle-ci. Aux États-Unis, une bonne quantité de magnésium élémentaire est extraite de l’eau de mer par le processus d’électrolyse.

Découverte

Avant que le magnésium ne soit reconnu comme un élément, ses minéraux étaient utilisés par les gens. En 1618, un fermier a rempli son seau d’un puits situé à Epsom en Angleterre et l’a donné à sa vache. Mais à cause du goût amer de l’eau, la vache ne l’a pas bu. Mais lorsque le fermier s’est lavé les mains et les pieds avec cette eau, il a remarqué que cette eau l’aidait à guérir les éraflures et les éruptions cutanées. Lorsque le minéral a été extrait de l’eau de ce puits, il est devenu connu sous le nom de sel d’Epsom. Le sel d’Epsom est un composé de magnésium dont la formule chimique est Mg.SO4.7H2O.

La preuve de l’élément magnésium a été donnée par un chimiste écossais, Joseph Black. Il a prouvé en 1755 que, une substance appelée magnesia alba (MgO) est juste un composé de nombreux éléments et l’un d’eux est le magnésium.

L’élément magnésium a été découvert mais il n’a pas été isolé en tant qu’élément pur. L’isolement du magnésium élémentaire a été fait par un chimiste anglais Sir Humphry Davy en 1808.

Faits

• Avant la reconnaissance du magnésium comme élément, les gens le confondaient avec le calcium et les considéraient tous les deux comme le même élément.
• Lorsque le magnésium brûle dans l’air et les feux d’artifice, il donne une lumière blanche brillante.
• Le magnésium est si réactif que si vous l’enflammez avec une flamme, il brûlera facilement avec une lumière blanche brillante.
• Verser l’eau directement sur le magnésium métallique en feu aggravera le feu.

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