Stacey Jordan se demande toujours si elle aurait pu faire plus pour sauver sa sœur.
Lucy White n’avait que 24 ans lorsqu’elle est morte à l’hôpital à l’été 2018 après qu’une ligne de cocaïne ait déclenché une crise cardiaque puis un coma.
Lucy, une étudiante de Bristol, avait été initiée à la cocaïne par sa mère, une consommatrice de longue date – mais Stacey avait réussi à rendre Lucy clean, avant qu’elle ne rechute, quelques mois avant sa mort.
Lorsque Stacey est arrivée à l’hôpital, elle a trouvé sa sœur, presque méconnaissable.
« J’aurais dû être plus stricte », dit-elle 18 mois plus tard. « Vous regardez en arrière maintenant et vous vous dites : ‘Elle se cachait de moi. Elle m’évitait pour une raison.’
« Mais est-ce que je pouvais le voir ? Peut-être pas. Est-ce que je voulais le voir ? C’est peut-être la question. »
Les chiffres compilés pour BBC News par NHS Digital montrent que l’histoire de Lucy est loin d’être inhabituelle, avec des niveaux records d’utilisation de cocaïne mettant une pression croissante sur le NHS en Angleterre.
Les chiffres indiquent :
- une augmentation de 76% des admissions à l’hôpital causées par la cocaïne depuis 2014-15
- une augmentation de 70% des admissions dues à des troubles mentaux liés à la consommation de cocaïne
- les personnes âgées de 30 à 39 ans ont connu la plus forte augmentation des admissions
- la région avec les taux d’admission les plus élevés est Merseyside
Lewis, un jeune homme de 25 ans originaire des Midlands, a également subi une crise cardiaque après une ligne de cocaïne.
« Mon amie est une infirmière et elle prenait mon pouls et elle chuchote : « Appelez une ambulance ». Mon cœur battait à tout rompre. »
Il avait déjà pris la drogue de nombreuses fois auparavant mais à cette occasion, elle a mal réagi avec son système et il a dû recevoir un traitement médical.
Il s’est complètement rétabli et sa consommation de cocaïne, dont il admet qu’elle lui coûtait autrefois 200 à 300 £ par semaine, a considérablement diminué au cours de la dernière année.
« Cela ne me rendait pas du tout heureux », dit Lewis de son habitude de la drogue. « C’est la pire paranoïa que j’ai eue dans ma vie.
« Je m’asseyais à ma fenêtre, une voiture s’arrêtait et je regardais par-dessus mon épaule. J’avais peur que ma copine me trompe. »
Le besoin accru pour le NHS de traiter les consommateurs de cocaïne intervient alors que le nombre de personnes qui meurent après avoir pris cette drogue atteint des niveaux record.
Depuis 2015, les décès liés à la cocaïne ont triplé en Écosse et doublé en Angleterre et au Pays de Galles.
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La cocaïne en Grande-Bretagne est plus pure, plus disponible et consommée plus largement que jamais auparavant.
« Dès l’âge de 15 ans, nous avons soutenu les gens pour essayer de les aider à aborder leur consommation de cocaïne », dit Eddie Buggy, un travailleur de la drogue à Hamilton, Lanarkshire, avec l’organisme caritatif Addaction.
« C’est plus facile à acheter que l’alcool, vous n’avez pas besoin d’aller dans un magasin.
« Vous pouvez utiliser des plateformes numériques pour l’obtenir, ce que les jeunes connaissent très bien – Snapchat, Whatsapp, des choses comme ça. »
« A détruit ma carrière »
La disponibilité accrue est en partie due au fait que les dealers commercialisent plus largement une drogue autrefois considérée comme principalement destinée aux personnes riches.
Plusieurs brins avec différents niveaux de pureté sont maintenant vendus, coûtant de 100 £ le gramme à seulement 30 £ le gramme.
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La quantité de cocaïne dans le Lanarkshire, voire dans toute l’Écosse, a conduit le club de football Hamilton Academical à jouer un rôle de premier plan dans la mise en garde des adolescents contre les dangers de l’abus de drogues.
Le directeur général du club, Colin McGowan, lui-même ancien toxicomane et alcoolique, a créé une association caritative de lutte contre la toxicomanie, qui se rend dans les écoles locales pour éduquer les jeunes.
Un vendredi récent, Colin a donné une conférence à l’Our Lady’s High School de Motherwell accompagné de Colin McNair, un ancien footballeur professionnel de Hearts, Falkirk et Motherwell dont la vie a échappé à tout contrôle et s’est retrouvée en prison après avoir pris une ligne de cocaïne au début de la vingtaine.
« Les gens qui ne sont pas dans la drogue ne peuvent pas le comprendre : « Vous avez vraiment jeté tout ça ? », dit-il.
« Je ne l’ai pas jeté. Quand vous êtes pris dans la dépendance, vos choix vous sont retirés.
« C’est à quel point la cocaïne est forte et puissante. »