Le 29 août 1966, plus de 25 000 Beatlemaniaques hurlants se pressent autour du Candlestick Park de San Francisco, en Californie, pour assister au dernier concert des Beatles qui ait jamais eu lieu devant un public payant. La set-list de ce concert était identique à celle utilisée par le groupe pour tous les concerts de cette tournée, qui commençait par la reprise de Chuck Berry « Rock N Roll Music » chantée par John Lennon et se terminait par la signature par Paul McCartney du classique de la foule, Long Tall Sally. Parmi toutes les chansons figurant dans cette set-list se trouve une chanson particulière, qui peut être considérée comme l’une des plus grandes compositions de John Lennon de tous les temps.

Genesis

Pour les personnes présentes, les Beatles ne pouvaient pas faire de mal, mais le groupe ne se voyait pas ainsi. Au moment où le concert se termine, les Beatles ont considérablement mûri et ne se comportent plus comme le groupe aimé &adoré par les masses. Au lieu de cela, ils se développaient pour refléter leur véritable caractère qui devenait bientôt évident dans les chansons qu’ils produisaient dans leurs albums. Fini le temps où ils écrivaient des chansons comme « A Hard Day’s Night » pour plaire aux masses et où ils écrivaient plutôt des chansons qui reflétaient leur véritable personnalité en tant qu’individus. Paul McCartney a montré ses vastes connaissances musicales en troquant les charmantes chansons pop comme « Can’t Buy Me Love » pour le lourd morceau de guitare « Paperback Writer », qui pourrait facilement être l’innovateur de genres comme le Hard Rock. George Harrison a canalisé l’influence croissante de Ravi Shankar en écrivant des chansons comme « Think For Yourself » et John Lennon a innové davantage en laissant libre cours à son talent d’auteur-compositeur, qui lui permettait d’amener le public dans son monde en écrivant à la première personne. Parmi les nombreux exemples, les classiques cultes comprennent « Help ! » et « Nowhere Man ».

Et c’est quelque chose que seules les générations futures peuvent apprécier car les Beatles étaient à l’avant-garde d’une révolution qui a façonné à elle seule l’industrie musicale pour les années à venir. Ils ont été les pionniers de quelque chose que personne n’a compris à l’époque. Par exemple, saviez-vous que lorsqu’ils ont sorti « Revolver », chaque chanson de l’album a joué un rôle important dans l’innovation des genres futurs ? Par exemple, « Taxman » pourrait être considéré comme un précurseur du Punk Rock & « Tomorrow Never Knows » a inspiré la musique électronique, etc.

Introduction

Pour ceux qui ne le savent pas Nowhere Man est la quatrième piste du sixième album studio des Beatles, Rubber Soul, qui est tristement célèbre pour avoir montré la nouvelle direction des groupes dans la musique où ils étaient moins intéressés à jouer de la musique en direct, et étaient plutôt intéressés à utiliser le studio d’enregistrement comme un instrument, ce qui a totalement changé la compréhension du public de ce que représente un artiste d’enregistrement. Parmi les chansons figurant sur ce disque, se trouve une composition de John Lennon intitulée « Nowhere Man », qui est l’exemple parfait de ce que représente typiquement une chanson de John Lennon, à savoir sa capacité précise mais immaculée à attirer l’auditeur dans son monde en écrivant des chansons à la première personne.

La création de cette chanson est intervenue à un moment où les Beatles étaient en train de trouver des chansons à enregistrer pour Rubber Soul. L’un de ces cas a eu lieu lorsque John Lennon essayait désespérément de trouver une nouvelle chanson pour le disque et était très peu inspiré à ce moment-là pour trouver quelque chose de valable à enregistrer pour le groupe. Au lieu de cela, il a abandonné après avoir essayé pendant 5 heures, et est allé s’allonger quand soudain, la chanson entière lui est venue en un éclair et c’est devenu la base de la chanson. Il a déclaré plus tard que l’écriture de chansons consiste à se laisser aller et que c’est le but du jeu (1). Dans sa célèbre interview à Playboy, il a affirmé plus tard qu’écrire de la musique était comme être possédé, comme un médium ou une médium. Il faut que ça descende, sinon ça ne vous laisse pas dormir, alors vous devez vous lever, en faire quelque chose et ensuite vous êtes autorisé à aller dormir (2). Son pair Lennon-McCarteny Paul-McCartney lui-même a reconnu ‘Nowhere Man’ comme l’une de ses meilleures chansons (3).

Cette chanson en particulier présente un style de voix de Lennon, qui est à la fois intime et universel et d’une certaine manière peut être considéré comme la voix des sans voix. Qui n’a pas eu l’impression d’être un « Nowhere Man » à un moment de sa vie, de douter de son existence et de faire ce qu’il fait de mieux pour garder confiance ? C’est là le véritable talent de John Lennon, qui a réussi à faire carrière en amenant les gens à adhérer à sa vision du monde. Il enchaîne bientôt avec Strawberry Fields Forever, qui apparaît en tant que single du prédécesseur de Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band deux ans plus tard.

La dernière fois que nous avons vu la chanson alors que les Beatles étaient ensemble, c’était dans le film d’animation Yellow Submarine de 1968. Elle apparaît dans la scène où Jeremy Hillary Boob, un étrange homme ressemblant à un gopher venu de la mer de rien, est l' » homme de nulle part « . Ringo a pitié de lui et l’invite dans le Yellow Submarine.

Enregistrement &Production

Le 21 octobre 1965, les Beatles se réunissent au studio deux d’Abbey Road pour enregistrer une piste rythmique pour ‘Nowhere Man’. Bien que la session d’enregistrement n’ait pas abouti, ils sont revenus à Abbey Road le lendemain et ont enregistré cinq autres prises, où la prise 5 a été jugée acceptable par leur producteur George Martin. Les principaux instruments utilisés sont une guitare acoustique Jumbo J-160 E, utilisée par Lennon à plusieurs reprises dans le passé. Cependant, pour la partie guitare électrique de la chanson, lui et George Harrison sont passés à une Fender Stratocaster Sonic Blues dans une piste de guitare qui leur était réservée. George Harrison est à l’origine de cette révélation dans son interview où il a révélé que la Fender Stratocaster Sonic Blues a été beaucoup utilisée sur Rubber Soul plus particulièrement cette chanson (4).

C’est John Lennon qui a demandé à Mark Lewisohn de rendre les guitares de la chanson aussi aiguës que possible, et bien que les ingénieurs aient été réticents, il a ensuite accepté. Paul McCartney a plus tard commenté que c’est le groupe de guitares le plus aigu qu’il ait jamais entendu sur disque (5).

Structure musicale

La chanson est introduite par l’accord de mi sur « He’s a real » et évolue ensuite vers une descente de hauteur 5-4-3-2-1 entre l’accord de si (V dominante) sur « nowhere man » et l’accord de la (IV sous-dominante) sur « sitting in ». Un twist supplémentaire arrive sur l’accord d’Aminor qui remplace le A dans la ligne finale (« nowhere plans ») et la mélodie simultanée de la note G♯ crée un Am dissonant (6). Le refrain, qui apparaît trois fois, tâtonne entre une séquence G♯ mineur/A majeur (iii-IV) avant de revenir sur un F♯ mineur et de déboucher sur le couplet sur une B7. La note finale du solo de guitare utilise une harmonique de cordes pour créer une note aiguë qui sonne comme une cloche.

Lyrics &Héritage

Comme mentionné précédemment que cette ère dans l’illustre histoire du groupe reflétait leur maturité, qui a ensuite fait évoluer leur musique. « Nowhere Man » représente ce changement pour John Lennon car c’est l’une de ses premières compositions de Beatle à n’avoir aucun rapport avec la romance ou l’amour, et marque l’introduction de son écriture de chansons à orientation philosophique. Cela marque un changement drastique dans l’écriture de chansons pop, qui a commencé dans les années 1950 & début des années 60 où la base de toute chanson était la relation entre un garçon et une fille. Cela a influencé l’écriture de Lennon & McCartney, que ce soit les clichés vagues (« Love Me Do »), la complication romantique de (« If I Fell »), ou la jalousie de (« You Can’t Do That »). Bien que « Help » marque la première fois que John Lennon écrit sur lui-même, il inclut toujours la ligne « appreciate her being round. »

« Nowhere Man » est le premier à sortir de ce moule et présente Lennon comme un auteur-compositeur douteux mais confiant qui peut vous amener dans son monde, tout en vous faisant changer votre perspective sur la vie. Il y parvient avec des paroles comme « Doesn’t have a point of view, Knows not where he’s going to, Isn’t he a bit like you and me ? ». Cela a ouvert les portes à ses collègues des Beatles et à une foule d’autres musiciens et auteurs-compositeurs pour créer des chansons qui reflétaient l’évolution des temps. Cela a changé à lui seul le visage de l’industrie musicale et a ouvert la voie à la musique expérimentale qui a suivi dans les années 1970.