Le 26 novembre 2019
Une législation de 7 millions de dollars est annoncée pour combattre les rats des marais à Nutria
Par Patrick Cavanaugh, Editor
Le rat des marais nutria, de taille similaire au castor commun, avec un taux de reproduction très élevé, est capable d’une large destruction des cours d’eau agricoles. La situation est devenue si grave en Californie que le membre du Congrès Josh Harder de Modesto a introduit une législation afin d’obtenir un financement pour tenter d’éradiquer ces nuisibles envahissants.
Ces rats des marais prennent le contrôle de la Californie. Et pour ceux qui ne savent pas ce qu’est un ragondin, il s’agit d’un rongeur géant de 40 livres qui provoque des inondations, détourne l’eau et mange à travers les canaux agricoles détruit l’ensemble des zones humides dont dépend la Central Valley.
L’un des défis est qu’ils se développent de manière exponentielle et qu’une femelle peut avoir 200 descendants par an. « Si nous n’étouffons pas le problème dans l’œuf d’ici quelques années, ils vont passer de la vision d’un ou deux ici et là à 250 000 d’entre eux dans les cinq prochaines années si nous n’étouffons pas le problème dans l’œuf. C’est donc pour cela qu’il est si critique de faire cela tôt », a noté Harder.
Harder essaie d’investir 7 millions de dollars pour éradiquer ce problème pendant qu’il est encore précoce. « Pendant que nous avons encore du temps, nous avons vu ce problème de nutria dans deux États différents. En Louisiane, ils n’ont pas étouffé ce problème dans l’œuf et maintenant ces nutriments sont partout. Vous ne pouvez pas faire deux mètres sans voir un de ces rongeurs dans les pays agricoles. C’est vraiment perturbateur et ils ont détruit beaucoup de levées et beaucoup de marécages et, et fait des ravages dans les fermes de toute la Louisiane », a expliqué Harder.
« D’autre part, le Maryland a eu un programme d’éradication qui a été assez réussi, maintenant il n’y a plus de ragondins dans cet État. Ce que mon projet de loi essaie de faire, c’est de prendre ce programme du Maryland et de l’étendre à la Californie parce que nous savons qu’il fonctionne », a-t-il déclaré.
La lutte contre les ragondins se fait principalement par le piégeage à l’heure actuelle. Mais ce que le Maryland a fait, c’est qu’ils en attrapent un, ils le stérilisent, puis ils le rejettent dans la population. Cette femelle renifle alors tous ses compagnons et une fois que nous avons identifié toute la tanière, tous les ragondins sont éradiqués, avec une fléchette de pistolet à air comprimé, de manière humaine. « Il s’agit en fait d’un programme très astucieux qui permet de s’assurer qu’on les attrape jusqu’au dernier, car le problème ici, c’est qu’en raison de ce taux de reproduction et de croissance exponentiel, si on n’attrape pas tous les animaux, ça ne s’arrêtera jamais. Nous devons nous assurer que nous arrivons à zéro », a déclaré Harder.
Et si le ragondin a une apparence similaire à celle du castor, ce dernier n’a pas 200 petits par an. Les castors créent leurs propres barrages. Ils vivent leur vie paisible, mais les castors ne sont pas là pour détruire les amandes. Ils ne sont pas là à détruire des canaux. Donc, ils peuvent se ressembler, mais le ragondin est une espèce envahissante et parce qu’il se développe si rapidement, il est beaucoup plus important de s’assurer que nous les déracinons tôt.
Optimiste quant à l’adoption de la législation
« Je suis très optimiste à ce sujet parce que nous avons un précédent vraiment fort pour cette question. C’est une question bipartisane soutenue par les républicains et les démocrates. Nous pouvons citer le programme fédéral qui a réussi dans le Maryland.
« Et vous savez, la plus grande chose que j’entends de la part des gens est qu’ils disent, pourquoi devrions-nous dépenser 7 millions de dollars pour ce programme ? Et je dis, si nous ne dépensons pas 7 millions de dollars aujourd’hui, nos agriculteurs vont dépenser des centaines de millions, voire des milliards », a déclaré M. Harder. « Au fil du temps, parce que si vous regardez combien la Louisiane dépense actuellement, ils n’ont aucun espoir d’éradication. C’est une mesure fiscalement responsable parce qu’elle va prévenir des problèmes et des dépenses majeures. »
Les nutrias ont été initialement introduits aux États-Unis dans le cadre du commerce de la fourrure à la fin des années 1800, mais ont été éradiqués de Californie dans les années 1970. L’espèce a été redécouverte dans la vallée centrale en 2017. Depuis cette première observation, 531 nutrias ont été retirés de la Central Valley.