Emanuel Lasker a été le deuxième champion du monde d’échecs officiel, régnant pendant un record de 27 ans après avoir battu le premier champion du monde, Wilhelm Steinitz, en 1894.

Le statisticien Jeff Sonas de Chessmetrics écrit : « si vous regardez l’ensemble des carrières des joueurs, il y a une quantité significative de preuves statistiques pour soutenir l’affirmation qu’Emanuel Lasker était, en fait, le joueur le plus dominant de tous les temps. » http://en.chessbase.com/post/the-gr… Selon les calculs de Sonas, Lasker a été le joueur numéro 1 au monde pendant un total de 24,3 ans entre 1890 et 1926.

Contexte

Il est né dans ce qui était alors Berlinchen (littéralement « petit Berlin ») en Prusse, et qui est maintenant Barlinek en Pologne. En 1880, il va à l’école à Berlin, où il vit avec son frère aîné Berthold Lasker, qui étudie la médecine, et qui lui apprend à jouer aux échecs. Selon l’analyse de Chessmetrics, Berthold était l’un des dix meilleurs joueurs du monde au début des années 1890.

Tournois

Suite à l’obtention de l’abitur de Lasker à Landsberg an der Warthe, aujourd’hui une ville polonaise nommée Gorzow Wielkopolski, le premier succès de l’adolescent en tournoi survient lorsqu’il remporte le tournoi annuel d’hiver 1888/89 du Café Kaiserhof, en gagnant les 20 parties. Peu de temps après, il a fait jeu égal avec Emil von Feyerfeil avec 12/15 (+11 -2 =2) au tournoi de deuxième division du sixième congrès de la DSB à Breslau, en battant von Feyerfeil dans le match de barrage à une partie.* Toujours en 1889, il a terminé deuxième avec 6/8 (+5 -1 =2) derrière Amos Burn au tournoi « A » (plus fort) d’Amsterdam, devant James Mason et Isidor Gunsberg, deux des plus forts joueurs de l’époque. En 1890, il termine troisième à Graz derrière Gyula Makovetz et Johann Hermann Bauer, puis partage le premier prix avec son frère Berthold dans un tournoi à Berlin. Au printemps 1892, il remporte deux tournois à Londres, le deuxième et le plus fort sans perdre une partie. À New York en 1893, il a remporté les treize parties, l’un des rares tournois importants de l’histoire dans lequel un joueur a réalisé un score parfait. Article de Wikipedia : Liste des records du monde aux échecs#Score parfait en tournoi et en match

Après avoir remporté le titre, Lasker répond à ses détracteurs qui considéraient que le match pour le titre était disputé par un joueur non éprouvé contre un champion vieillissant en étant en tête de tous les tournois avant la Première Guerre mondiale, avec notamment des victoires à Saint-Pétersbourg en 1895-96, Nurenberg 1896, Londres 1899, Paris 1900 devant Harry Nelson Pillsbury (de deux points avec un score de +14 -1 =1), Trenton Falls 1906 et Saint-Pétersbourg en 1914. Il est également 3e à Hastings en 1895 (ce résultat relativement médiocre est peut-être dû à une convalescence après avoir frôlé la mort à cause de la fièvre typhoïde), 2e à Cambridge Springs en 1904, et =1er au tournoi Chigorin Memorial à Saint-Pétersbourg en 1909. En 1918, quelques mois après la guerre, Lasker remporte un tournoi quadrangulaire à Berlin contre Akiba Rubinstein, Carl Schlechter et Siegbert Tarrasch.

Après avoir perdu le titre en 1921, Lasker reste au premier rang des joueurs, gagnant à Maehrisch-Ostrau (1923) devant Richard Reti, Ernst Gruenfeld, Alexey Sergeevich Selezniev, Savielly Tartakower et Max Euwe. Sa dernière victoire en tournoi fut à New York 1924, où il obtint un score de 80% et termina 1,5 points devant Jose Raul Capablanca, suivi d’Alexander Alekhine et Frank James Marshall. En 1925, il est arrivé 2ème à Moscou derrière Efim Bogoljubov et devant Capablanca, Marshall, Tartakower et Carlos Torre Repetto. S’ensuit une longue interruption des échecs due à son intention de se retirer du jeu, mais il réapparaît dans les échecs de haut niveau en 1934, se classant 5e à Zurich derrière Alekhine, Euwe, Salomon Flohr et Bogoljubow et devant Ossip Bernstein, Aron Nimzowitsch et Gideon Stahlberg. À Moscou, en 1935, Lasker termine à une troisième place invaincue, un demi-point derrière Mikhail Botvinnik et Flohr et devant Capablanca, Rudolf Spielmann, Ilia Abramovich Kan, Grigory Levenfish, Andre Lilienthal et Viacheslav Ragozin. Reuben Fine salue la performance de Lasker, âgé de 66 ans, comme « un miracle biologique ». En 1936, Lasker s’est classé 6e à Moscou et a terminé sa carrière plus tard cette année-là à Nottingham où il s’est classé =7e avec 8,5/14 (+6 -3 =5), sa dernière partie étant la victoire élégante suivante : Lasker vs C H Alexander, 1936.

Matchs

Matchs sans titre 1889 voit sa longue carrière en match play commencer, une carrière qui ne s’arrête qu’au moment de l’abandon de son titre en 1921. Il remporte la quasi-totalité de ses matchs, à l’exception de quelques mini-matchs nuls, dont un match de barrage en une partie contre son frère Berthold à Berlin en 1890, ne perdant que des matchs d’exhibition contre Mikhail Chigorin, Carl Schlechter et Marshall, ainsi qu’un match de knight-odds contre Nellie Showalter, la femme de Jackson Showalter. En 1889, il bat Curt von Bardeleben (+1 =2) et en 1889-90 il bat Jacques Mieses (+5 =3). En 1890, il bat Henry Edward Bird (+7 -2 =3) et Nicholas Theodore Miniati (+3 =2 -0), et en 1891 il bat Francis Joseph Lee (+1 =1) et Berthold Englisch (+2 =3). En 1892 et 1893, Lasker entre dans la cour des grands avant son match pour le titre contre Steinitz, battant Bird une seconde fois (5-0) Lasker – Bird (1892), Joseph Henry Blackburne (+6 =4), Jackson Whipps Showalter (+6 -2 =2) et Celso Golmayo Zupide (+2 =1). En 1892, Lasker fait une tournée et joue une série de mini-matchs contre les principaux joueurs des clubs d’échecs de Manhattan, Brooklyn et Franklin. Au Manhattan Chess Club, il a joué une série de matchs de trois parties, battant James Moore Hanham, Gustave Simonson, David Graham Baird, Charles B Isaacson, Albert Hodges, Eugene Delmar, John S Ryan et John Washington Baird ; sur les 24 parties qu’il a jouées contre ces joueurs, il en a gagné 21, perdant une partie contre Hodges et faisant un match nul avec Simonson et Delmar. Au Brooklyn Chess Club, Lasker joue deux mini-matchs de deux parties chacun, remportant chaque partie contre Abel Edward Blackmar et William M De Visser, et fait match nul dans la première partie d’un match inachevé contre Philip Richardson. Lasker a terminé l’année 1892 au Franklin Chess Club en jouant 5 mini-matchs de deux parties chacun contre ses principaux joueurs, gagnant chaque partie contre Dionisio M Martinez, Alfred K Robinson, Gustavus Charles Reichhelm et Hermann G Voigt et faisant un match nul (+1 -1) avec Walter Penn Shipley. Shipley a offert des primes en espèces s’il pouvait stipuler les ouvertures et en relevant le défi, Lasker a joué la Défense à deux Cavaliers et a gagné en 38 coups, tandis que dans la deuxième partie, Shipley a gagné en tant que Noir en 24 coups contre Lasker jouant l’extrémité blanche d’un Gambit de Vienne, variante Steinitz (Opening Explorer). Shipley, qui comptait Lasker et Steinitz parmi ses amis, a joué un rôle important dans l’organisation de la partie de Philadelphie du match Lasker-Steinitz, c’est-à-dire les parties 9, 10 et 11. 29 ans plus tard, Shipley était également l’arbitre du match pour le titre de Lasker contre Capablanca. En 1892-3, Lasker a également joué et gagné d’autres matchs contre des joueurs de moindre importance, notamment Andres Clemente Vazquez (3-0), A Ponce (prénom Albert) (2-0) et Alfred K Ettlinger (5-0). Toujours en 1893, Mme Nellie Showalter, épouse de Jackson Showalter et l’une des principales joueuses des États-Unis, a battu Lasker 5-2 dans un match recevant la cote Knight.

Ces matchs ont poussé Lasker au premier plan des échecs, et après s’être vu refuser un match par Tarrasch, il a battu Steinitz pour le titre mondial en 1894 après avoir fait une spreade à New York 1893. Alors qu’il était champion du monde, Lasker joua quelques matchs sans titre, le plus ancien étant un match d’exhibition de six parties contre Chigorin en 1903 qu’il perdit 2.5-3.5 (+1 -2 =3) ; le match était destiné à tester rigoureusement le Gambit de Riz, qui était l’ouverture stipulée dans chaque partie. Au milieu de ses quatre défenses de titre qui ont eu lieu entre 1907 et 1910, Lasker a joué et gagné ce qui semble avoir été un court match d’entraînement contre Abraham Speijer (+2 =1) en 1908. Toujours en 1908, il a joué un autre match d’essai du Gambit Rice, cette fois contre Schlechter, perdant à nouveau, cette fois par 1-4 (+0 =2 -3), ce qui a apparemment incité à repenser le Gambit Rice comme une arme viable.** En 1909, il a fait match nul dans un court match (2 victoires, 2 défaites) contre David Janowski et plusieurs mois plus tard, ils ont joué un match plus long que Lasker a facilement gagné (7 victoires, 2 nuls, 1 défaite). Lasker accepte un match retour et ils jouent un match pour le titre en 1910 (détails ci-dessous). En 1914, il fait match nul dans un match d’exhibition de 2 parties contre Bernstein (+1 -1) et en 1916, il bat Tarrasch dans un autre match, clairement sans titre, par 5.5-0.5. Après avoir perdu son titre en 1921, Lasker n’a plus joué de match jusqu’à ce qu’il perde un match d’exhibition en deux parties (=1 -1) contre Marshall en 1940, quelques mois avant sa mort. Un match entre le Dr Lasker et le Dr Vidmar avait été prévu pour 1925, mais il n’a pas eu lieu.***

Matchs de championnat du monde Le match de championnat du monde Steinitz – Lasker (1894) a été joué à New York, Philadelphie et Montréal. Lasker a gagné avec 10 victoires, 5 défaites et 4 nuls. Lasker a également remporté le match de reprise du championnat du monde Lasker – Steinitz (1896), joué à Moscou, avec 10 victoires, 2 défaites et 5 nuls. À un moment où l’étoile de Rudolf Rezso Charousek était en pleine ascension, Lasker était convaincu qu’il jouerait un jour un match pour le titre contre le maître hongrois ; malheureusement, Charousek est mort de la tuberculose en 1900, à l’âge de 26 ans, avant que cela ne se produise. Malheureusement, Charousek meurt de tuberculose en 1900, à l’âge de 26 ans, avant que cela ne se produise. Il ne disputera pas d’autre championnat du monde pendant 11 ans, jusqu’au match de championnat du monde Lasker – Marshall (1907), qui se déroule à New York, Philadelphie, Washington, Baltimore, Chicago et Memphis. Lasker le remporte facilement, restant invaincu avec 8 victoires et 7 nuls.

Après une période prolongée de relations quelque peu tendues en raison du refus de Tarrasch de l’offre de Lasker pour un match, Lasker accepte le défi de Tarrasch pour le titre, et le match de championnat du monde Lasker – Tarrasch (1908) est joué à Düsseldorf et Munich, Lasker l’emporte avec 8 victoires 3 défaites et cinq nuls. En 1910, Lasker a failli perdre son titre lorsqu’il était mené d’un point à la dixième et dernière partie du championnat du monde Lasker – Schlechter (1910) (le match s’est joué à Vienne et à Berlin) ; Schlechter avait l’avantage et aurait pu faire match nul facilement à plusieurs reprises, cependant, il a cherché à gagner, mais a finalement fait une gaffe dans une finale de la Dame pour perdre son avance et permettre à Lasker de conserver le titre. Quelques mois plus tard, le match de championnat du monde Lasker – Janowski (1910) – joué à Berlin – fut la dernière défense réussie de son titre par Lasker, qui l’emporta avec 8 victoires et 3 nuls.

En 1912, Lasker et Rubinstein, ont convenu de jouer un match de championnat du monde à l’automne 1914, mais le match a été annulé lorsque la Première Guerre mondiale a éclaté. La guerre a retardé toutes les autres négociations de match de titre jusqu’à ce que Lasker renonce finalement à son titre en démissionnant du match de championnat du monde Lasker – Capablanca (1921) à La Havane alors qu’il était mené par quatre parties.

Vie, héritage et témoignages

Les absences prolongées de Lasker des échecs étaient dues à la poursuite d’autres activités, notamment les mathématiques et la philosophie. Il a passé les dernières années du 19ème siècle à rédiger son doctorat. Entre 1902 et 1907, il ne joua qu’à Cambridge Springs, utilisant son temps aux Etats-Unis. C’est durant cette période qu’il introduit la notion d’idéal primaire, qui correspond à une variété irréductible et joue un rôle similaire aux puissances premières dans la décomposition en nombres premiers d’un entier. Il a prouvé le théorème de décomposition primaire pour un idéal d’un anneau de polynômes en termes d’idéaux primaires dans un article Zur Theorie der Moduln und Ideale publié dans le volume 60 des Mathematische Annalen en 1905. Un anneau commutatif R est maintenant appelé « anneau de Lasker » si chaque idéal de R peut être représenté comme une intersection d’un nombre fini d’idéaux primaires. Les résultats de Lasker sur la décomposition des idéaux en idéaux primaires ont constitué la base sur laquelle Emmy Noether a construit une théorie abstraite qui a fait de la théorie des anneaux un sujet mathématique majeur et a fourni les fondements de la géométrie algébrique moderne. L’Idealtheorie in Ringbereichen de Noether (1921) a été d’une importance fondamentale dans le développement de l’algèbre moderne, généralisant les résultats de Lasker en donnant la décomposition des idéaux en intersections d’idéaux primaires dans tout anneau commutatif avec condition de chaîne ascendante.****

Après que Lasker ait perdu son titre, il a passé un temps considérable à jouer au bridge et avait l’intention de se retirer. Cependant, il est revenu aux échecs au milieu des années trente car il avait besoin de réunir des fonds après que les nazis aient confisqué ses propriétés et ses économies. Après le tournoi de Moscou en 1936, les Laskers ont été encouragés à rester et Emanuel a accepté une invitation à devenir membre de l’Académie des sciences de Moscou pour poursuivre ses études de mathématiques, et lui et sa femme, Martha, ont pris une résidence permanente à Moscou. À cette époque, il renonce également à sa nationalité allemande et prend la nationalité soviétique. Bien que les purges de Staline aient incité les Lasker à émigrer aux États-Unis en 1937, on ne sait pas s’ils ont jamais renoncé à leur citoyenneté soviétique.

Lasker était ami avec Albert Einstein qui a écrit l’introduction de la biographie posthume Emanuel Lasker, The Life of a Chess Master du Dr Jacques Hannak (1952), écrivant : Emanuel Lasker était sans aucun doute l’une des personnes les plus intéressantes que j’ai pu connaître dans mes dernières années. Nous devons être reconnaissants à ceux qui ont écrit l’histoire de sa vie pour cette génération et les suivantes. Car il y a peu d’hommes qui ont eu un intérêt chaleureux pour tous les grands problèmes humains et qui ont en même temps gardé leur personnalité si singulièrement indépendante.

Lasker a publié plusieurs livres d’échecs mais comme il était aussi mathématicien, théoricien des jeux, philosophe et même dramaturge, il a publié des livres dans tous ces domaines, à l’exception de la pièce de théâtre qui n’a été jouée qu’à une seule occasion. Dans sa jeunesse, ses parents avaient reconnu son potentiel et l’ont envoyé étudier à Berlin où il a appris à jouer sérieusement aux échecs. Après avoir obtenu son diplôme d’études secondaires, il a étudié les mathématiques et la philosophie dans les universités de Berlin, Göttingen et Heidelberg. Lasker meurt à l’hôpital Mount Sinai de New York en 1941, à l’âge de 72 ans, et est enterré au cimetière Beth Olom dans le Queens. Il laisse derrière lui sa femme et sa sœur, Lotta.Le 6 mai 2008, le Dr Lasker a été parmi les 40 premiers sportifs allemands à être élus au « Hall of Fame des Deutschen Sports ».

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« Il n’est pas possible d’apprendre beaucoup de choses de lui. On ne peut que rester debout et s’étonner. » – <Max Euwe> Euwe a perdu ses trois parties contre Lasker, le résultat le plus déséquilibré entre deux champions du monde.

« Mon héros aux échecs » – <Viktor Korchnoi>

« Le plus grand des champions était, bien sûr, Emanuel Lasker » – <Mikhail Tal>

« Le mensonge et l’hypocrisie ne survivent pas longtemps sur l’échiquier. La combinaison créative met à nu la présomption du mensonge, tandis que le fait impitoyable, culminant dans un échec et mat, contredit l’hypocrite. » – <Emanuel Lasker>

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* E von Feyerfeil vs Lasker, 1889** http://www.chesshistory.com/winter/… *** Utilisateur : Karpova : Emanuel Lasker (kibitz #1449)

Notes Lasker a joué dans les équipes d’échecs de consultation suivantesEm. Lasker / MacDonnell, Lasker / Taubenhaus, Em. Lasker / Maroczy, Em. Lasker / I Rice, Em. Lasker / Barasz / Breyer, Lasker / Pillsbury, Lasker / Chigorin / Marshall / Teichmann, Emanuel Lasker / William Ward-Higgs, Emanuel Lasker / Heinrich Wolf, Emanuel Lasker / Hermann Keidanski &Emanual Lasker/ L Lasek.

Article de Wikipédia : Emanuel Lasker
http://www.chessbase.com/newsdetail…