Plus une femme vieillit, plus elle risque de développer une pression artérielle élevée, également appelée hypertension : elle touche 13% des femmes de moins de 44 ans, près de la moitié des femmes de 60 ans et 80% ou plus des plus de 75 ans. L’hypertension est la condition la plus courante pour laquelle les femmes cherchent un traitement, rapporte le numéro d’août 2009 de Harvard Women’s Health Watch.

Une lecture de la pression artérielle comporte deux chiffres, comme 145/90. Le chiffre du haut (premier) est la pression systolique ; le chiffre du bas (deuxième) est la pression diastolique. Les experts estiment désormais que chez les personnes de plus de 50 ans, une pression systolique de 140 ou plus représente un plus grand danger pour le cœur et la santé qu’une pression diastolique élevée (90 ou plus). La plupart des femmes âgées présentent une hypertension systolique isolée – une pression systolique de 140 ou plus avec une pression diastolique normale (inférieure à 90).

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