Un cas médico-légal peut être défini comme un cas de blessure ou d’affection, etc. dans lequel les enquêtes des forces de l’ordre sont essentielles pour fixer la responsabilité concernant la causalité de la blessure ou de l’affection. En langage simple, il s’agit d’un cas médical ayant des implications juridiques pour le médecin traitant lorsque celui-ci, après avoir recueilli les antécédents du patient et l’avoir examiné, pense qu’une enquête des forces de l’ordre est essentielle. Ou un cas juridique nécessitant une expertise médicale lorsqu’il est amené par la police pour examen.

Dans n’importe lequel des cas médico-légaux, il est du devoir légal du médecin traitant de le signaler au poste de police le plus proche immédiatement après avoir terminé les soins médicaux primaires de sauvetage. Ceci est conforme à la section 39 du code de procédure pénale de l’Inde. L’idée est d’engager la procédure judiciaire le plus tôt possible afin que l’agent de police puisse recueillir le maximum de preuves. Une action rapide de la police permet également d’éviter la destruction de preuves par le médecin traitant.

Les cas suivants doivent être considérés comme médico-légaux et en tant que tels, le médecin est « tenu » d’informer la police concernant ces cas :

– Tous les cas de blessures et de brûlures -dont les circonstances suggèrent la commission d’un délit par quelqu’un. (indépendamment de la suspicion d’un acte criminel)

– Tous les cas d’accidents de véhicules, d’usines ou d’autres accidents non naturels spécialement lorsqu’il y a une probabilité de décès du patient ou de blessures graves.

– Les cas d’agressions sexuelles suspectées ou évidentes.

– Cas d’avortement criminel suspecté ou évident.

– Cas d’inconscience dont la cause n’est pas naturelle ou n’est pas claire.

– Tous les cas d’empoisonnement ou d’intoxication suspectés ou évidents.

– Cas renvoyés par un tribunal ou autre pour estimation de l’âge.

– Les cas apportés morts avec des antécédents inappropriés créant une suspicion d’infraction.

– Les cas de suspicion d’auto-infliction de blessures ou de tentative de suicide.

– Tout autre cas ne relevant pas des catégories ci-dessus mais ayant des implications juridiques.

Dans un pays où 130 000 décès surviennent chaque année en raison d’accidents de la route et où 53% des femmes souffrent de violences domestiques entraînant des blessures graves, il est important que les hôpitaux et la loi travaillent main dans la main pour aider les blessés. Notre système juridique s’est développé à pas de géant depuis 1989, année où des personnes perdaient la vie en attendant un traitement, et où la loi sur le « droit à la vie » a été adoptée. La loi stipule que des préoccupations telles que les formalités juridiques, les considérations monétaires ou même les contraintes infrastructurelles de l’institution ne devraient pas empêcher l’institution ou l’hôpital de fournir un traitement médical de base et d’urgence.

Il n’y a pas longtemps, un jeune, gravement blessé après avoir été heurté par un bus KSRTC à Koppal, Karnataka, est mort à l’hôpital simplement parce qu’il n’a pas reçu l’aide opportune du public. Bien que l’hôpital ne soit qu’à un jet de pierre du lieu de l’accident, les gens ont regardé Anwar se tordre de douleur et certains ont même utilisé leurs téléphones portables pour prendre des photos et des vidéos. Aucun d’entre eux n’a essayé de le transférer à l’hôpital. Les gens ordinaires craignent toujours d’être liés dans ces cas-là en raison de l’ignorance du MLC. Au lieu de simplement dénoncer cette attitude insensible et inhumaine du public, il est urgent de faire prendre conscience que près de 50 % des victimes d’accidents ont d’excellentes chances de survie si elles reçoivent une attention et un traitement immédiats. Toute personne se trouvant à proximité du lieu de l’accident peut appeler le numéro 108 ou 104 pour demander une ambulance, et la victime sera transportée gratuitement à l’hôpital le plus proche pour un traitement d’urgence. Les hôpitaux sont tenus de procéder à l’admission indépendamment du fait qu’il s’agisse d’un cas médico-légal et le gouvernement remboursera le coût du traitement jusqu’à 25 000 roupies.

Récemment, la société indienne connaît une prise de conscience croissante concernant les droits des patients. Cette tendance est clairement perceptible dans la récente poussée des litiges concernant la responsabilité des professionnels ou des établissements médicaux, demandant réparation pour les souffrances causées par une négligence médicale, un consentement vicié et une violation de la confidentialité découlant de la relation médecin-patient. Pour prouver qu’il y a eu faute médicale, le patient doit pouvoir démontrer tous les éléments suivants :

– Une relation médecin-patient existait.

– Le médecin a été négligent.

– La négligence du médecin a causé le préjudice.

– La blessure a entraîné des dommages spécifiques.

– Défaut de diagnostic.

– Traitement inapproprié.

– Défaut d’avertir un patient des risques connus.

La plainte contre la négligence médicale peut être déposée comme mentionné ci-dessous.

– Devant le District Forum si la valeur des services et l’indemnisation réclamée est inférieure à 20 lakh rupees,

– Devant la State Commission, si la valeur des biens ou des services et l’indemnisation réclamée ne dépasse pas plus de 1 crore rupees.

– Devant la Commission nationale, si la valeur des biens ou services et l’indemnisation dépassent plus de 1 crore rupees.

Les cas médico-légaux doivent être traités correctement, en suivant les directives en vigueur dans l’institution. En général, tous les grands hôpitaux et les établissements d’enseignement disposent d’un « manuel médico-légal institutionnel » qui donne, étape par étape, la procédure correcte pour traiter les différents types de CTM. Même si de tels manuels ne sont pas disponibles, ces cas ne posent aucun problème si l’on fait preuve d’une prudence et d’une attention appropriées lors de leur traitement. Une documentation appropriée, des informations en temps opportun, un examen méthodique et approfondi, y compris toutes les enquêtes et les références pertinentes, etc, sont tout ce qui est nécessaire pour voir ces cas terminés avec succès.

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