Lorsque quelqu’un vous envoie par texto la nouvelle d’une promotion ou d’un rendez-vous avec cette personne spéciale qu’il lorgnait, comment réagissez-vous ? Beaucoup d’entre nous pourraient aller directement vers le gif de réaction, ou un rapide « Félicitations ! » selon notre degré d’occupation. Mais pour beaucoup de textos, la première option est un emoji. Il peut s’agir du symbole de la main levée ou d’un cœur. Ou encore l’emoji de retournement de cheveux pour signifier à quel point votre ami est un patron. Quel que soit votre choix, vous avez probablement sélectionné un moyen beaucoup plus simple et succinct de transmettre vos pensées que ce que le texte pourrait véhiculer. Il est super utile et rapide d’envoyer un « 100 » rouge à quelqu’un qui vous dit qu’il vient de réussir un test, ou une image de smarpthone à un ami qui vous demande si vous êtes libre pour discuter. C’est très simple. Propre. Classique. Vous n’avez même pas besoin de réfléchir à ce que vous allez dire, car l’image dit tout.
Et c’est génial et tout, sauf que je déteste ça. En fait, je souhaite que les emoji n’aient jamais remplacé les émoticônes, et voici pourquoi.
Quelle est la différence entre emoji et emoticon?
Peut-être devrais-je reculer un peu. Je réalise qu’il y a encore des gens qui n’ont jamais eu à discerner ce qu’est un emoji ou une émoticône, ni à se soucier de leurs différences.
Les emoji sont des idéogrammes, la dernière évolution de la représentation picturale de nos émotions, pensées et sentiments. En gros, ils sont l’équivalent en image de la communication de ce que nous ressentons ou de ce à quoi nous pensons à un moment donné. Vous pouvez envoyer l’image insolente d’une pêche si vous êtes en train de flirter. De même, vous pouvez envoyer un gâteau pour souhaiter un bon anniversaire à quelqu’un. Ces messages sont si simples que tout le monde peut comprendre ce qu’ils signifient. Il n’y a pas de prétexte. Vous pouvez envoyer un tas de caca littéral à quelqu’un si vous êtes en colère contre lui, ou communiquer sans mot dire avec une chaîne d’emoji pour que quelqu’un sache (ou devine) ce que vous ressentez.
Les émoticônes, cependant, ont beaucoup plus de nuances, du moins en termes d’interprétation et de créativité lors de leur formation. Avant l’arrivée des emoji, les emoticons étaient le meilleur moyen de transmettre une émotion ou une intention lors d’une conversation en ligne. Ils ont d’abord connu la popularité des signes « 🙂 » d’antan grâce à leur créateur Scott Fahlman. Composés de caractères tels que les parenthèses, les deux-points, les tirets et les points d’exclamation, ils sont destinés à être lus latéralement. Cependant, au lieu de remplacer les mots, ils sont souvent utilisés pour les compléter.
Des net-citoyens japonais ont poussé l’émoticône un peu plus loin et ont été les pionniers des émoticônes « kaomoji », utilisant le jeu de caractères Katakana de la langue japonaise. Ils peuvent être lus de face sans qu’il soit nécessaire de pencher la tête pour voir l’expression qui a été tapée. Il est possible de former des milliers de combinaisons différentes de kaomoji et d’émoticônes occidentales. Certaines d’entre elles sont si compliquées à créer compte tenu de leur utilisation de symboles que les utilisateurs typiques ont rarement besoin d’utiliser sur leurs claviers et s’appuient sur des codes « alt » pour créer.
Par exemple, pour créer le « é » dans Pokémon, vous pouvez utiliser un raccourci clavier spécial en fonction de l’ordinateur que vous utilisez pour créer le caractère. Il en va de même pour certains des kaomoji japonais, qui peuvent être utilisés pour créer de nombreux visages expressifs, parfois adorables. Ironiquement, les emoji que nous utilisons aujourd’hui sont en fait nés sur des téléphones portables japonais à la fin des années 90, au-delà des kaomoji et des émoticônes occidentales en jeu à l’époque.
Qu’est-ce que j’ai contre les emoji ?
Ils nous rendent plus paresseux. Ils rendent plus difficile, du moins pour moi, de me connecter avec les autres ou de vraiment former des connexions, selon la façon dont nous communiquons. En tant qu’écrivain, j’ai toujours apprécié la communication par le langage et le texte, préférant la messagerie électronique au téléphone. J’ai grandi sur Internet et je me suis fait la plupart de mes amis en ligne grâce aux salons de discussion et aux interminables paragraphes de jeux de rôle. Nous écrivions sur nos émotions, nos pensées et nos sentiments plutôt que de les montrer. C’était réconfortant. Le sens n’était jamais mal interprété, et en tant que personne qui n’avait souvent que du texte pour se souvenir de ses amis en ligne (c’était une époque avant qu’il soit moins bizarre d’appeler quelqu’un que vous venez de rencontrer sur Instagram), nos conversations étaient mes seuls liens avec le passé.
Pensez-y de cette manière : Si vous disiez à quelqu’un de ne pas s’inquiéter de quelque chose à l’époque, vous écriviez ce que vous vouliez dire, et vous le couronniez d’un simple smiley comme une variation de » :] », ou le populaire » 🙂 » pour garder les choses légères.
Si vous deviez dire la même chose à un être cher avec un emoji, beaucoup sauteraient probablement le texte et enverraient par-dessus un sourire niais ou un visage triste dans une tentative d’établir une connexion. Le sens se perd. Qu’essaient-ils de dire, exactement ? Alors que de nombreuses personnes choisissent d’utiliser les emoji comme éléments de conversation supplémentaires, d’autres ne savent pas comment faire preuve de tact avec les pictogrammes et les envoient à la place des mots, de sorte que le sens original devient confus et souvent maladroit. Cela ne veut pas dire que cela ne s’est pas produit lorsque les émoticônes étaient plus répandues, mais il était plus gênant à l’époque d’envoyer un petit visage pixelisé sans aucun mot en réponse. Peut-être même plus que cela ne l’est aujourd’hui.
En vieillissant, j’ai observé une tendance pour beaucoup de gens à utiliser les emoji comme un moyen de remplacer les conversations qu’ils devraient avoir, tant au travail qu’en privé. Et si j’ai lentement surmonté la frustration de devoir communiquer avec des collègues qui ne s’expriment qu’en minuscules, il est tout à fait bizarre de penser que, dans certaines situations, j’ai essayé de donner un sens à des requêtes en emoji lorsque j’ai demandé à un supérieur quelle était la tâche sur laquelle je devais me concentrer. J’ai déjà été renvoyé d’un emploi après avoir reçu un seul emoji « visage triste ». C’était à moi d’entamer un dialogue pour voir ce qui n’allait pas.
Il en va de même pour la planification d’événements avec des amis. L’emoji « pouce levé » communique-t-il que vous êtes particulièrement épris de ce que nous faisons vendredi soir, ou y a-t-il quelque chose dont nous devrions avoir une conversation ?
Réfléchissez-y : S’exprimer par écrit est un art en voie de disparition. La plupart de nos conversations occasionnelles avec nos amis se sont lentement transformées en discussions de groupe iMessage truffées d’emojis, ponctuées par un gif ou un autocollant errant. Nous n’avons pas de conversations, nous avons des hiéroglyphes.
Mais qu’y a-t-il de mal à utiliser des images pour communiquer ?
Eh bien, malheureusement, nous avons des hiéroglyphes imparfaits. Nous avons une cavalcade d’emoji bizarrement genrés seulement peu diversifiés qui ne reflètent pas exactement le monde dans lequel nous vivons aujourd’hui. En fait, lorsque les emoji ont vu le jour, ils étaient limités aux hommes, femmes et enfants blancs, à l’exception de quelques cas isolés ici et là. Si la race par défaut des emoji est désormais « jaune », avec quelques teintes de peau différentes, la diversité est loin d’être totale depuis l’apparition des emoji. Même lorsque la couleur de la peau change, les traits du visage ne changent pas. C’est un pansement pour un système défectueux.
Il n’est pas seulement défectueux pour cette raison, mais aussi à cause des nombreuses façons dont les emoji peuvent être interprétés, surtout lorsqu’ils sont envoyés d’un téléphone à l’autre. Étant donné que différents smartphones utilisent un ensemble de conceptions d’emoji légèrement différentes des autres, il peut y avoir plusieurs malentendus qui découlent de l’envoi d’emoji à certaines personnes. Un visage peut être confondu avec un autre, en raison des différences infimes entre les designs. La communication par texte est déjà assez difficile, et lorsque vous ajoutez des différences dans les pictogrammes censés représenter l’émotion pour tout combiner, cela peut conduire à des conversations gênantes.
À cause de ces choses, et d’autres raisons, je crains que nous perdions notre capacité à communiquer et à faire preuve d’empathie les uns envers les autres. Alors qu’il est plus facile et plus rapide de rattraper le temps perdu avec des amis, il est plus difficile de creuser sous la surface sans avoir l’impression de « trop en faire ». Pourquoi utiliser des mots quand des images peuvent parler à votre place ? Lorsque nous étions relégués aux émoticônes et au texte qui les accompagnait, nous avions l’impression que le monde était plus proche, plus personnel.
Si un pictogramme peut tout dire pour nous, à quoi servent les mots ? Au moins, les émoticônes nous ont donné un moyen d’ajouter du ton et de l’émotion à nos déclarations. J’ai peur que les emoji finissent par simplement les remplacer.