Mick passe en revue le Giant Reign E+ 1 Pro

À peu près à la même époque l’année dernière, Giant Bicycles a dévoilé son plus grand et plus puissant e-MTB à ce jour : le Reign E+. En tant que suite logique du Trance E+, le Giant Reign E+ est équipé d’une fourche à débattement de 170 mm, d’une suspension arrière de 160 mm contrôlée par Maestro, de roues de 27,5 pouces et de pneus de 2,6 pouces. Tout ce muscle le place carrément dans la catégorie e-Enduro, où il se divertit dans des cercles similaires à ceux du Specialized Kenevo, du Trek Rail, du Norco Sight VLT et du Cube Stereo Hybrid 160.

Il y a trois modèles dans la gamme Giant Reign E+, et tous sont construits autour du même châssis en alliage hydroformé, du moteur SyncDrive Pro et du pack batterie 500Wh. Le vélo que nous avons testé est le modèle de milieu de gamme, appelé Reign E+ 1 Pro, qui est équipé de la suspension Fox Performance Series, d’une transmission Shimano 1×12 et de pneus Maxxis agressifs.

2020 Giant Reign E+ 1 Pro Specifications

• Frame | ALUXX SL-Grade Alloy, Maestro Suspension Design, 160mm Travel
• Motor | Giant SyncDrive Pro, 80nM
• Batterie | Giant EnergyPak Smart 500Wh, 36V Lithium-Ion
• Fourche | Fox 36 Float, Performance Series, GRIP Damper, châssis E-MTB, 170mm de débattement
• Amortisseur | Fox Float X2, Performance Series, 205×62.5mm
• Roues | Giant E-TR1, largeur de jante intérieure 30mm
• Pneus | Maxxis Minion DHF EXO+ 3C MaxxTerra 2.6in Front & High Roller II DoubleDown 3C MaxxTerra 2.6in Rear
• Transmission | Shimano Deore XT 1×12 w/Praxis e-Cadet+ Crankset
• Freins | Shimano Deore XT M8120 4-Piston, 203mm Rotors
• Handlebar | Giant Contact Trail Alloy, 35mm Diameter, 800mm Width
• Stem | Giant Contact SL, 35mm Diameter, Length : 40mm (S/M), 50mm (L/XL)
• Tige de selle | Giant Contact Switch Dropper, Déplacement : 100mm (S), 125mm (M), 150mm (L), 170mm (XL)
• Selle | Giant Contact, Neutre
• Poids confirmé | 24.42kg (Medium, pesé sans pédales)
• RRP | $8,699 AUD

Après avoir appris à connaître la Reign E+ au cours des derniers mois, il y a pas mal d’aspects de cette e-MTB à grand débattement qui ressortent pour nous – à la fois bons et mauvais. Il y a certainement beaucoup de choses à aimer à son sujet, mais nous admettons qu’il nous a fallu un certain temps pour déterminer exactement à quoi et à qui ce vélo est destiné. En gardant cela à l’esprit, voici ce que nous avons aimé et aussi remis en question à propos du Reign E+ musclé et macho de Giant.

Holy moly cette suspension est P-L-U-S-H!

La performance de la suspension luxueuse est un thème récurrent avec les e-MTB à long débattement, bien qu’il n’y ait pas beaucoup plus suintant que le Reign E+ 1 Pro avec son débattement contrôlé par Float X2. Avoir un amortisseur piggyback de descente pris en sandwich au milieu de la tringlerie Maestro donne à l’arrière une quantité folle de confort à basse vitesse et de contrôle à haute vitesse, comme un canapé haute performance.

L’amortisseur lui-même comporte un réglage personnalisé spécialement pour le Reign E+. Cependant, il y a aussi une tonne de réglages externes de l’amortisseur X2 pour que le vélo roule selon vos préférences.

Après les premiers tours, je me suis installé sur 30% d’affaissement pour l’amortisseur arrière, ce qui correspond à 18,75mm sur la colonne de l’amortisseur. Comme la suspension est très souple, il est possible d’augmenter la pression (et de se rapprocher de 25% d’affaissement) pour soutenir le train arrière si nécessaire, sans sacrifier le confort. J’ai trouvé que la hauteur de caisse fonctionnait bien à 30%, alors j’ai plutôt augmenté l’amortissement en compression à basse vitesse pour donner à l’arrière plus de plate-forme et de dynamisme. À la fin des essais, j’avais 15/24 clics sur le réglage de compression.

Etant un amortisseur de la série Performance, il n’y a qu’un seul réglage de rebond, ce qui rend les choses plus faciles à régler. Comme avec le cadran LSC, j’ai continué à accélérer l’amortissement en rebond au cours des premiers tours de roue, à la recherche de performances plus vives. Si vous utilisez un réglage de rebond plus lent et un amortissement de compression léger, la moto peut se sentir un peu pâteuse et trop amortie. J’ai fini par être à seulement sept clics du réglage le plus rapide (17/24 clics), ce qui a fait une grande différence pour pouvoir sauter et faire sauter le grand Reign E+ sur le sentier.

L’amortisseur GRIP de la Fox 36 est encore plus facile à régler – il y a un guide de réglage pratique à l’arrière des bas de fourche, donc j’ai réglé la pression d’air et l’amortissement du rebond en fonction de mon poids, et c’était prêt à rouler. Le levier de compression bleu vous offre une gamme complète de réglages entre l’ouverture complète et le verrouillage complet. Comme nous l’avons rencontré avec d’autres fourches GRIP, le cadran est trop facile à tourner – j’ai effectivement eu la fourche accidentellement verrouillée sur le sentier après avoir frôlé une branche d’arbre.

On peut frapper les choses assez férocement en descendant sur le Reign E+, alors j’ai actionné le levier de compression à moitié pour que la fourche monte un peu plus haut dans son débattement. Les coureurs de plus de 80 kg voudront ajouter des entretoises de volume pour propulser la fourche encore plus haut afin de préserver l’angle de tête plus mou.

La géométrie n’est que partiellement progressive, mais elle fonctionne bien

Par rapport au Cube Stereo Hybrid 160 que nous avons récemment examiné, qui a exactement le même débattement et la même taille de roue, le Giant Reign E+ offre des angles plus contemporains sur le papier. L’angle de tête est plus mou (64,5° contre 65°), l’angle de selle est plus raide (76° contre 75,5°), et la portée sur notre vélo de test Medium est plus longue (452mm contre 440mm).

L’empattement est également beaucoup plus long (1249mm contre 1206mm), ce qui est en partie dû à l’extrémité avant plus spacieuse, mais aussi aux bases gargantuesques de 470mm sur le Reign E+. Yep, une base arrière de 470mm – c’est énorme, et environ 30mm plus long que le Cube ! En regardant la tringlerie inférieure chargée de la plateforme Maestro et le gros moteur Yamaha, nous ne sommes pas sûrs que Giant puisse vraiment faire plus court.

La grande empreinte et la suspension bien amortie assurent au Reign E+ une énorme stabilité et une bonne vitesse – un attribut utile lorsque vous envoyez un e-MTB de 24 kg voler sur la piste. Et dans l’ensemble, c’est un vélo facile à conduire qui ne nécessite pas de réapprentissage spécifique de la technique ou de la répartition du poids – il se sent immédiatement à l’aise.

Cependant, ce n’est pas un vélo facile à lofter et à manier ; ce vélo préfère épouser le sol. Je précise que les quatre tailles de cadre partagent également la même longueur centrale arrière de 470 mm. Cela semble probablement assez équilibré sur la taille XL, mais c’est grand sur le Medium et doit se sentir absolument énorme sur le Small.

En parlant de choses assez grandes, les longueurs de tube de selle sont également trop longues – notre Medium a un tube de selle de 445 mm. C’est en fait plus long que le Cube (420mm) et beaucoup plus long que le Norco Sight VLT 29er (395mm). Cela explique pourquoi notre vélo a une minuscule tige de dropper de 125mm. Compte tenu des intentions du Reign E+, nous aimerions vraiment voir un tube de selle plus court et une tige tombante plus longue en standard.

Les roues de 27,5 pouces font toute la différence

Même avec tout cet empattement cependant, le Reign E+ offre une direction étonnamment légère grâce aux roues plus petites de 27,5 pouces. Suivant les traces du monde de l’enduro et de la descente, beaucoup d’e-MTB sont passés à des roues de 29 pouces. Et c’est vraiment logique – l’amélioration du retournement et du portage de l’élan sont vraiment avantageux sur les terrains accidentés, même si les gros e-MTB 29er peuvent souvent se sentir un peu comme un tracteur.

Les roues plus petites du Reign E+ en font cependant un vélo plus facile à placer. Il est sensiblement plus agile, avec une sensation de direction légère qui rend les négociations d’obstacles de dernière minute beaucoup plus faciles – disons lorsque vous essayez de sortir d’une ornière dans une autre sur une descente soufflée. J’aime cet aspect des roues de 27,5 pouces, et sur le Reign E+, on a l’impression d’être davantage dans le siège du conducteur et un peu plus bas par rapport au sol, plutôt que d’être suspendu au sommet en tant que passager.

Et il grimpe comme une bête

Les roues plus petites et l’angle de tête relâché donnent également au Reign E+ une extrémité avant basse, ce qui est une bonne nouvelle pour l’escalade. Ajoutez à cela l’angle de selle abrupt, les bases de 470 mm, la suspension sensible qui épouse le sol et les pneus collants de 2,6 pouces, et vous obtenez une quantité impressionnante de contrôle pour franchir des pincées raides et techniques. Sur les cadres Small et Medium, les manivelles de 160 mm offrent plus de dégagement. Les cadres Large & XL obtiennent des bras de 165mm.

Le moteur construit par Yamaha offre une quantité de couple percutante, et Giant a fait des efforts pour s’assurer que ce couple est accessible à des cadences plus élevées. On nous dit que l’appui porte jusqu’à 170 tr/min, ce qui est idéal pour des révolutions courtes et vives sur les pédales lorsque vous devez pousser vers le haut et par-dessus des éléments sur le sentier.

Comme nous l’avons constaté sur d’autres e-MTB que nous avons testés cette année, la cassette Hyperglide+ de Shimano permet des changements de vitesse très nets et précis, même lorsque vous avez un supplément de 80Nm qui déchire la chaîne. La transmission est pratiquement sans faille sur ce vélo, bien que les rétrogradations nécessitent une grande force du pouce avec la manette XT – sensiblement plus que la manette SLX et que n’importe quelle manette SRAM. Ceci est peut-être accentué par le routage plus complexe des câbles sur le Reign E+.

Il pourrait perdre un peu de volume

Un inconvénient flagrant et évident est le boîtier du moteur bas, qui fait saillie bien au-delà et en dessous du plateau. Cela le place directement dans la ligne de mire lorsque vous essayez de monter et de franchir des obstacles à faible vitesse. Lorsque le cadre s’écrase sur une racine ou un gros rebord rocheux, il vous prive de tout élan et le vélo s’arrête net. Ce n’est pas un problème sur les singletrack formés, mais cela gêne le vélo lors de la conduite de sentiers de moto plus robustes – le type de conduite pour lequel le Reign E+ excelle autrement.

Le boîtier est résistant – je l’ai frappé à plusieurs reprises, et bien qu’il y ait quelques rayures et gouges importantes dues aux rochers et aux bûches, il est toujours heureusement en une seule pièce et semble invincible. Un réglage minutieux de l’amortisseur arrière pour le maintenir haut dans son débattement aidera, mais si nous devions voir des améliorations sur la prochaine version du Reign E+, ce serait sûrement un profil plus bas autour du ventre du cadre, si ce n’est pas pour le dégagement, aussi pour l’apparence.

Le moteur Yamaha est un performant, mais il y a de la place pour le raffinement

C’était ma première expérience à long terme avec le système Giant SyncDrive Pro construit par Yamaha. C’est une performance impressionnante avec une forte traction, et c’est raisonnablement silencieux sur la piste. Le système utilise six capteurs distincts, dont les habituels capteurs de vitesse, de cadence et de couple, mais il ajoute un inclinomètre pour déterminer également la pente. Toutes ces entrées sont transmises au cerveau du moteur, qui détermine le niveau d’assistance requis.

Découvrez le détail complet du système SyncDrive Pro ici ; spécifications de geek s’il vous plaît.

Il y a cinq modes de puissance que vous pouvez faire défiler sur l’unité Ride Control ONE, qui se trouve perchée sur le côté gauche des barres. En outre, il existe un mode Smart Assist, qui est un réglage adaptatif qui modifie la puissance du moteur en fonction de l’effort que vous fournissez sur les pédales (un peu comme le mode Trail de Shimano ou le mode eMTB de Bosch). Pour accéder au Smart Assist, vous devez descendre au mode d’assistance le plus bas, puis cliquer une nouvelle fois sur le bouton. Une LED blanche distincte s’allume une fois que vous y êtes. Nous imaginons que cela va changer avec une mise à jour du logiciel un jour, assez rapidement.

J’ai utilisé le mode Smart Assist la plupart du temps, car il semble le plus naturel sur le sentier. Cependant, il n’a pas le même soutien de pleine puissance que le réglage d’assistance le plus élevé. Ainsi, lorsque les pentes sont raides, je préfère passer au mode d’assistance le plus élevé. C’est un vélo massif avec des pneus collants, et il y a des moments où vous voulez autant de puissance que possible. Le seul problème, c’est que pour accéder à ce mode d’assistance maximale, il faut ensuite faire défiler tous les autres réglages – c’est un processus fastidieux. Selon notre expérience, il y a trop de modes, et j’aimerais voir une certaine amélioration ici.

Par rapport aux autres acteurs (Bosch, Brose, Specialized, Shimano), ce système Yamaha est si sensible qu’à la moindre pression sur la pédale, le moteur s’enclenche et enclenche l’avance rapide. Nous avons ri de la façon dont le vélo semblait frémir par anticipation – comme un partenaire de conduite impatient – avec un pied posé sur la pédale. Accrochez-vous bien, ou il pourrait s’envoler sans vous !

Dans l’ensemble, le cockpit de la Reign E+ est plutôt bien rangé, les lignes et les fils peuvent être bien attachés ensemble, bien que certains pilotes puissent déplorer l’absence de tout écran. Au lieu de cela, des LED blanches sur la télécommande sont utilisées pour indiquer l’autonomie restante de la batterie. Si cela ne répond pas à vos besoins, il est possible de connecter la télécommande à votre ordinateur Garmin via un signal ANT+, et elle affichera la portée restante et le niveau de la batterie. Vous pouvez également la coupler via Bluetooth à votre téléphone, pour l’utiliser avec l’application RideControl de Giant. L’application vous offre également quelques options de réglage de la puissance maximale de sortie pour chacun des modes d’assistance. Malheureusement, je n’ai pas réussi à faire fonctionner l’appli sur mon téléphone, mais je vais continuer à essayer.

Ce vélo a été lavé après chaque sortie (j’adore laver les vélos), et le moteur a été immergé de nombreuses fois dans des flaques profondes inattendues sur les pistes de moto et de 4×4 où je l’ai emmené, et il n’a jamais cédé un battement. La batterie de 500Wh est un peu délicate, et l’anxiété de l’autonomie

Ayant été très habitué à la batterie de 700Wh dans mon Levo, la batterie de 500Wh de la Reign E+ semble conservatrice en comparaison. Les grandes randonnées de plus de 900 m de dénivelé nécessiteront une planification minutieuse et l’utilisation des modes de puissance inférieure pour s’assurer de terminer la randonnée en gardant le sourire. Il est cependant possible de monter une batterie piggyback séparée.

L’EnergyPak Plus se vend 650 dollars australiens et ajoute 2kg et 250Wh.

L’EnergyPak Plus se vend 650 dollars australiens et ajoute 2kg et 250Wh. Il n’est pas particulièrement joli, ressemble un peu à une sangsue ou à un scarabée, mais il sera un ajout utile pour les cyclistes qui ont des aventures de toute une journée en tête.

Une autre chose que nous aimerions voir est un indicateur de charge sur le vélo, afin que vous puissiez surveiller la progression de la charge sans débrancher le cordon d’alimentation et allumer le vélo.

Excellent spec pour l’argent

Giant est bien connu pour son approche orientée vers la valeur, et le Reign E+ 1 Pro est un excellent exemple de vélo bien spécifié pour l’argent et la tâche de e-riding tapageur.

Il est pelucheux et confortable, il grimpe bien et le moteur est à la fois puissant et silencieux. Il est également assez agile compte tenu de sa taille, et la plupart des pilotes vont geler avec la manipulation sans trop de problème.

Le package de suspension Fox est un as, et facile à composer en fonction de vos préférences. Giant mérite également des félicitations pour le superbe choix de pneus – la carcasse DoubleDown à l’arrière est un must pour un e-MTB à grand débattement, tandis que la carcasse EXO+ à l’avant empêche les choses de devenir trop lourdes. Les pneus 3C sont de haute qualité, avec le Minion DHF fiable à l’avant et le High Roller II un peu plus rapide à l’arrière. C’est un excellent combo pour ce vélo.

Le groupe Shimano est également stable et fiable, avec un changement de vitesse précis et un freinage fiable. Notre vélo d’essai présentait le cliquetis habituel des étriers XT, bien que l’écartement des ressorts des plaquettes ait contribué à minimiser quelque peu le problème.

Le kit de finition de Giant fonctionne autrement bien – nous n’avons eu aucun problème avec la paire de roues, et le cockpit s’adapte bien directement à la boîte. Et même si le dropper post est trop court, il s’est autrement bien comporté.

Mais dans l’ensemble, il y a un peu une crise d’identité en cours

Il y a beaucoup de choses que nous aimons sur ce vélo – il est pelucheux et confortable, il monte bien et descend comme une chauve-souris, et le moteur est à la fois puissant et silencieux. Il est également assez agile compte tenu de sa taille, et la plupart des cyclistes vont s’accommoder de sa maniabilité sans trop de problème.

En effet, si le Reign E+ était le seul e-MTB que vous utilisiez, vous seriez sans doute impressionné par ses performances. Mais les vélos n’existent pas dans le vide, et il existe de très bons e-MTB qui font une rude concurrence à la Reign E+ sur un marché qui évolue rapidement. Et nous aimons en être les témoins !

De notre point de vue, la Reign E+ est prise dans un no man’s land. Les petites roues indiquent une préférence pour le jeu, mais il est trop lourd et trop long pour rivaliser avec les performances poppy du Santa Cruz Heckler. En même temps, ce n’est pas non plus un vélo e-DH à part entière, car il n’a pas autant de débattement et de souplesse que le Specialized Kenevo ou le Norco Range VLT. Cela donne au Reign E+ l’impression d’être pris entre deux feux.

Pour certains cyclistes, cela pourrait être précisément ce que vous recherchez. Mais nous aimerions voir Giant soit donner au Reign E+ un peu plus de débattement et s’engager vraiment à ce que ce soit un vélo de gravité, soit lobifier un peu de longueur sur les bases de chaîne pour tirer le meilleur parti des roues 27,5 pouces ludiques.

Verdict de Flow

J’ai cette moto avec moi depuis un certain temps maintenant et pendant ce temps, j’ai eu d’innombrables randonnées fabuleuses. J’ai également passé beaucoup de temps sur la concurrence du Reign.

Je reconnais en descendant le lourd Reign E+ du rack que j’ai laissé échapper un grognement sous l’effet de sa lourde charge, que j’ai eu du mal à le faire tenir sur le porte-vélo avec son empattement mammouth et que j’ai grimacé devant son manque d’élégance. Mais à la réflexion, je me souviendrai longtemps d’avoir labouré des sentiers avec un abandon insouciant et d’être remonté en puissance pour les attaquer à nouveau, encore plus difficiles et plus rapides. J’ai roulé pendant des heures sur ce vélo, en tout confort grâce à sa suspension efficace, et en toute confiance sur de nouveaux sentiers, où je n’avais aucune idée de ce qui m’attendait au tournant. Il est courageux, adaptable et digne de confiance.

Le segment des e-MTB, qui évolue rapidement, est cependant très compétitif, et je ne crois pas que Giant soit un leader à l’extrémité pointue. Il y a une marge d’amélioration notable ici – le ventre bas n’est pas idéal, et j’aimerais voir une partie arrière plus courte et une batterie plus grande en série. Malgré tout, la Reign E+ compense largement par sa fiabilité, le choix des pièces, son prix et l’apport d’une excellente suspension provenant de la Reign atmosphérique.

Je n’ai pas eu à me soucier de quoi que ce soit, ou de pièces ne fonctionnant pas ou de l’emmener dans un endroit où elle ne conviendrait pas. La Reign E+ est une merveilleuse moto dans l’ensemble, sans aucun défaut significatif dans son exécution. Avec un peu de raffinement et de sophistication pour se mettre au niveau des autres et une option de cadre en carbone pour une construction plus légère, Giant pourrait vraiment affiner la place de ce vélo sur le marché des e-MTB.

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