MON CHER MAYO CLINIC:
Le médecin m’a prescrit des bas de compression pour empêcher mes jambes de gonfler pendant la journée. En quoi cela va-t-il m’aider, et sont-ils tous les mêmes

RESPONSE:
Les bas de compression ne sont pas les mêmes que les chaussettes ordinaires. Les bas de compression sont généralement prescrits avec certaines spécifications et nécessitent un professionnel pour les mesurer et les tester. Il existe plusieurs conseils et astuces concernant l’utilisation et l’entretien adéquats des bas de compression afin qu’ils apportent le bénéfice thérapeutique souhaité, avec un risque minimal d’effets secondaires.

Les bas de compression, parfois appelés bas à varices, serrent doucement les jambes de manière à favoriser la circulation du sang des jambes vers le cœur. Les bas de compression qui vont jusqu’à la cuisse ou la taille aident à réduire l’accumulation de sang dans les jambes et à prévenir les étourdissements ou les chutes en position debout (hypotension orthostatique). Les bas de compression à hauteur du genou aident à limiter le gonflement dû à l’accumulation de liquide dans la partie inférieure des jambes et à prévenir les ulcères veineux ou le développement de caillots sanguins dans les jambes, en particulier lorsqu’ils sont portés après une opération ou après une période d’inactivité prolongée. De plus, les bas de contention aident à réduire la douleur causée par les varices.

Les bas de contention légèrement compressifs sont en vente libre, alors que les bas fortement compressifs nécessitent une ordonnance d’un professionnel de la santé et, selon l’affection traitée, certaines spécifications telles que la force de compression et la longueur du bas. En outre, il y a un certain nombre de préférences personnelles à prendre en compte, comme le modèle et la couleur des orteils ouverts ou fermés, ainsi que les différentes marques parmi lesquelles choisir.

Normalement, cette ordonnance est remplie dans un magasin de fournitures médicales où un personnel formé les mesure et les teste bien. Il est important de mesurer les jambes lorsqu’elles sont le moins enflées possible, c’est-à-dire généralement tôt le matin. Lorsque les jambes sont très enflées, il peut être nécessaire d’utiliser d’abord des bandages de compression pour maintenir l’enflure au minimum avant de les mesurer et de les tester.

La conception des bas de compression signifie que la pression la plus forte se situe autour de la cheville et que cette pression diminue à mesure que le bas remonte le long de la jambe. Il y a plusieurs façons d’enfiler les bas de contention : l’une d’entre elles consiste à tirer doucement le bas étendu et déroulé sur le pied jusqu’à ce que le pied et le talon soient bien couverts ; cela peut également se faire avec le bas roulé ou plié à l’envers jusqu’au niveau de la cheville. Le reste du bas est ensuite remonté sur la jambe à la bonne hauteur, en le lissant au fur et à mesure. Un dispositif appelé aide à la chaussette peut aider à ajuster les bas de compression, et est particulièrement utile lorsqu’il y a une condition telle que l’arthrite qui rend difficile de les saisir et de les tirer vers le haut des jambes.

Pour de meilleurs résultats, assurez-vous que la peau est sèche, surtout après avoir appliqué une lotion, car l’humidité rend difficile de tirer les bas vers le haut. La position assise aide également à la stabilité lorsque vous tirez les bas le long de vos jambes. Une fois les bas enfilés, vérifiez que les coutures remontent bien le long de la jambe et que les bas ne sont pas plissés ou froissés, surtout au niveau des chevilles. Ne pliez pas le bord supérieur du bas.

Pour protéger les bas de compression des dommages, vous pouvez porter des chaussettes ordinaires, des pantoufles ou des chaussures par-dessus et faire attention à ne pas les accrocher à vos ongles (ongles de pieds et ongles de mains) ou à vos bijoux, car ils peuvent devoir être remplacés s’ils se déchirent ou ont des coulures. Les bas de compression doivent également être remplacés lorsqu’ils commencent à s’entasser (ne pas rester en place), à se froisser, à glisser ou à s’étirer après un certain temps.

Porter les bas de compression comme prescrit : soit les mettre dès le matin et les porter toute la journée jusqu’au coucher, soit les porter toute la journée et la nuit. Si vous oubliez de les mettre, vos jambes risquent de gonfler et il sera difficile, voire impossible, de les remettre en place. Si vos jambes enflent, vous devez prendre des mesures pour réduire le gonflement, comme vous allonger avec les pieds surélevés ou porter des bandages de compression la nuit. Contactez votre fournisseur de soins de santé si le gonflement persiste au-delà de quelques jours ou pour discuter des alternatives si vous avez des problèmes à porter des bas de compression.

Enfin, il est important que pendant que vous portez des bas de compression, vous vérifiiez vos jambes quotidiennement pour détecter les zones irritées, rouges ou autrement colorées et les changements cutanés, car ces signes pourraient signifier que les bas sont mal ajustés ou que vous avez une infection. Si l’une de ces situations se produit, contactez votre équipe soignante. (Adapté de Mayo Clinic Health Letter.)

Le Dr Paul Takahashi, de la Mayo Clinic Internal Medicine Primary Care à Rochester, Minn.