Depuis des milliers d’années, les labyrinthes déroutent et amusent les humains ; à peu près le seul scénario dans lequel se perdre pendant plusieurs heures est amusant.

D’un labyrinthe italien sculpté dont Napoléon lui-même n’a pas pu trouver la sortie, au labyrinthe historique de Hampton Court construit dans l’enceinte du palais de plaisance d’Henri VIII, voici six des labyrinthes les plus palpitants et notoirement compliqués du monde.

Hampton Court, UK

Possiblement le plus célèbre des labyrinthes, et aussi le plus ancien du Royaume-Uni, le labyrinthe de Hampton Court a été planté pour Guillaume III à la fin du XVIIe siècle. Il se trouve dans le magnifique parc de Hampton Court, un palais de plaisance Tudor en briques rouges hanté, connu comme le siège d’Henry VIII et de ses nombreuses épouses. Composé d’un demi-mile de chemins déroutants qui vous font tourner en rond et vous mènent à des impasses, le labyrinthe déroute les visiteurs depuis plus de 300 ans. Presque tout le monde y entre avec une attitude enthousiaste, mais les trous occasionnels dans les haies historiques (où des touristes égarés se sont frayés un chemin jusqu’au centre) témoignent de la difficulté du parcours. Ces dernières années, des effets sonores étranges ont été ajoutés pour renforcer l’expérience et le sentiment de confusion, avec de la musique, des rires d’enfants et le bruissement des jupes de soie qui résonnent dans les vieilles haies d’ifs. Pour une aventure supplémentaire, séjournez à bord du Hampton Court Motor Cruiser amarré sur la Tamise à quelques minutes du labyrinthe.

Longleat Maze, UK

Longleat détient le titre du plus long labyrinthe de haies du monde, s’étendant sur près de 1.7 miles, avec 16 000 ifs anglais, des ponts surélevés et une tour d’observation blanche au milieu. Cet énorme labyrinthe a été construit dans un jardin historique de 2 000 hectares conçu par le plus célèbre paysagiste anglais, Lancelot « Capability » Brown, en 1757. La toile de fond est la demeure seigneuriale de Longleat elle-même, un chef-d’œuvre de l’architecture royale élisabéthaine qui appartient toujours à la même famille qui l’a construite en 1580. Le propriétaire actuel et 7ème marquis de Bath, Alexander Thynn, est connu pour son excentricité. Il a installé un parc safari sur le domaine ainsi que plusieurs autres labyrinthes : le labyrinthe lunaire, le labyrinthe du soleil, le labyrinthe du roi Arthur et le labyrinthe de l’amour. À seulement 15 minutes de route de Longleat, The Lighthouse est une propriété classée 4 étoiles entourée de lacs et de bois.

Labyrinthe de Villa Pisani, Italie

Napoléon aurait été incapable de s’orienter dans ce labyrinthe complexe du nord de l’Italie, et la rumeur veut qu’Hitler et Mussolini aient eu trop peur d’y entrer. Il a été conçu en 1720 pour le doge vénitien qui a donné son nom à la Villa Pisani, avec neuf anneaux concentriques de chemins circulaires médiévaux. C’est une expérience désorientante avec d’innombrables impasses et des haies d’une hauteur intimidante (il est impossible de jeter un coup d’œil par-dessus), mais atteindre le centre en vaut la peine. De là, les vainqueurs bénéficient d’une vue fantastique sur le palais du XVIIIe siècle, les canaux et les jardins à la française. Il suffit de monter l’escalier en double colimaçon, en passant devant la statue de la déesse Minerve, pour atteindre le sommet de la petite tour centrale. Séjournez à l’hôtel Casa A Colori, un couvent rénové du XVIe siècle, situé à seulement 10 minutes de route de la Villa Pisani.

Dole Plantation Pineapple Maze, USA

Fréquemment décrit comme le labyrinthe le plus élaboré du monde, le labyrinthe d’ananas d’Hawaï a également remporté deux records mondiaux Guinness pour avoir été le plus grand du monde. Situé dans une plantation de fruits et conçu en forme d’ananas, d’où son nom, il s’étend sur trois hectares et compte trois kilomètres de labyrinthe botanique construit à partir de milliers de plantes indigènes. Avec l’odeur de l’hibiscus flottant dans l’air, trouvez votre chemin vers le centre aussi vite que possible – ceux qui terminent le défi rapidement voient leur nom affiché à l’entrée. Sur l’île d’Oahu, Lotus Honolulu est situé juste à l’extérieur de la capitale hawaïenne et à 45 minutes de route du labyrinthe.

Labyrinthe d’Ashcombe, Australie

Probablement le labyrinthe le plus entretenu au monde, l’Ashcombe d’Australie doit être taillé plusieurs fois par an pour obtenir son apparence rare et manucurée. Composées de plus de 1000 cyprès de Monterey, ces haies à feuilles persistantes sont taillées pour ressembler à des nuages duveteux, chaque séance de taille durant un mois entier. Le parc abrite également un labyrinthe circulaire de roses et le labyrinthe de lavande, qui fleurit toute l’année et contient plus de 4 000 plants de lavande dégageant un arôme agréable. Détendez-vous après vous être échappé du labyrinthe au Tulum at Balnarring Beach voisin, une belle propriété située à 2 minutes à pied de la mer.

Le labyrinthe de la paix, Irlande du Nord

Planté en 2000 par des bénévoles de la communauté locale, ce labyrinthe de 2.7 acres est un symbole de paix en Irlande du Nord destiné à célébrer la signature de l’accord du Vendredi saint et la fin des troubles. Il s’agit de l’un des plus grands labyrinthes permanents au monde, mais il est délibérément conçu pour être moins déroutant que la plupart des autres ; la hauteur des haies est nettement inférieure à la moyenne pour encourager l’interaction et la collaboration entre les visiteurs qui terminent le labyrinthe. Séjournez dans le délicieux Slieve Donard Cottage, situé en bord de mer, à 20 minutes de route du labyrinthe, ou dans le majestueux et énorme Slieve Donard Hotel.