Leroy Colbert était une légende du culturisme, qui se targuait d’être un culturiste « naturel ». Il a été crédité d’être le premier homme à développer des bras de 21 pouces « sans drogue ».

Malgré le fait qu’il ait grandi dans une période de préjugés raciaux intenses, Leroy a pu briser la barrière raciale à l’âge de 20 ans – devenant le tout premier athlète noir à apparaître sur la couverture du magazine Muscle Power.

Après avoir formé une amitié étroite avec l’icône du fitness Joe Weider tout au long de ses 20 ans, Leroy a pu accéder à la célébrité – obtenant le titre de Mr. America en 1953. Cependant, sa carrière de fitness s’est arrêtée net, lorsqu’un grave accident de moto a mis fin une fois pour toutes à ses ambitions sur la scène du bodybuilding.

Malgré cela, Leroy a consacré toute sa vie au bodybuilding, jusqu’au moment où il est malheureusement décédé en 2015. En raison de ses grands accomplissements, Leroy a laissé un héritage durable – entrant dans l’histoire comme l’un des athlètes les plus largement respectés que le sport du bodybuilding ait jamais connu – intronisé dans le Hall of Fame de l’IFBB en 2003.

C’est son histoire:

Statistiques de l’athlète

Accomplissements

Réalisations professionnelles

• Constructeur de corps

Historique de compétition

• 1954 : M. Amérique Junior – n’a pas terminé
• 1953 : Mr. Eastern America – 1ère place
• 1952 : AAU Mr. New York State – 5ème place
• 1952 : AAU Mr. America – 17ème place
• 1952 : Mr. New York City – 1ère place
• 1951 : Mr. Eastern America – 6ème place

Biographie

La première vie de Leroy

Né à New York, aux États-Unis, en 1933, Leroy Colbert s’est impliqué au sein du fitness dès l’âge de 10 ans, lorsqu’il a lu un magazine de bodybuilding qui a suscité son intérêt pour le culturisme dès son plus jeune âge.

Hautement impressionné par les physiques incroyables des culturistes qui étaient présentés dans les magazines, Leroy s’est mis en tête de construire un grand physique à lui.

Lorsque Leroy a commencé à soulever des poids, il n’avait pas accès à une salle de sport, ni même à un ensemble de poids. Malgré cela, Leroy s’est construit une barre d’haltères artisanale en utilisant des seaux de sable, qu’il a attachés à un manche à balai – dans le but de développer les muscles de ses bras. Comme le dit Leroy :  » J’étais déterminé à me faire de gros bras, j’en ai fait une obsession « .

Enfin, Leroy a économisé un peu d’argent avec ses amis, qui s’intéressaient aussi au fitness. Une fois qu’ils ont pu obtenir suffisamment d’argent, ils ont installé leur propre salle de sport de base en face de l’endroit où Leroy vivait. À partir de ce moment-là, Leroy s’est entraîné régulièrement pour se construire un superbe physique – tout comme ses icônes du culturisme.

La vie au sein du culturisme

Leroy a soulevé des poids avec ses partenaires d’entraînement de manière régulière pendant son enfance. Malgré le fait qu’ils disposaient d’un équipement de gym limité, ils se motivaient tous les uns les autres – en effectuant des dips, des curls d’haltères et des presses aériennes debout jusqu’à ce que leurs muscles soient complètement fatigués.

Leroy s’est complètement entiché du culturisme en raison des résultats qu’il a obtenus grâce à son travail acharné et à sa détermination. Bien qu’il ait mis l’accent sur la construction de muscles dans ses bras, il a été en mesure de former une base solide pour son grand physique au moment où il avait atteint ses années d’adolescence.

Plus tard, Leroy est venu à la réalisation qu’il avait besoin de se concentrer sur ses autres groupes musculaires, afin d’atteindre son plein potentiel dans le culturisme. C’est à ce moment-là qu’il a complètement revu sa routine d’entraînement – augmentant l’intensité de son entraînement, visant à obtenir un physique proportionnel.

Accéder à la scène du bodybuilding

Parce qu’il avait massivement progressé, Leroy a rapidement eu l’intention de devenir un bodybuilder de compétition. À l’âge de 18 ans, Leroy a réussi à atteindre cet objectif en participant à la compétition Mr. America 1951, où il a terminé à la 6e place. Même s’il ne s’est pas comporté aussi bien qu’il l’avait espéré, Leroy était impatient de percer dans le top 5 lors de sa prochaine compétition.

L’année suivante, Leroy a participé à la compétition Mr. New York City 1952 – son premier triomphe en bodybuilding au jeune âge de 19 ans. C’est à ce moment-là qu’il a attiré l’attention du pionnier du bodybuilding Joe Weider, qui a été impressionné par l’excellente performance de Leroy. À la fin de l’année 1952, Joe a embauché Leroy pour travailler comme assistant d’entrepôt.

Joe et Leroy se sont immédiatement entendus, formant une amitié étroite dès le début. Quelques mois plus tard, Joe a dit à Leroy qu’en raison de son physique phénoménal, il voulait le faire figurer en couverture de l’un des magazines de fitness les plus connus au monde.

En raison des préjugés raciaux de cette période, Leroy pensait que s’il faisait la couverture, le magazine ne se vendrait tout simplement pas. Comme le dit Leroy :

« Au cours de l’été 1953, je vaquais à mes occupations dans l’entrepôt lorsque Joe est entré et m’a dit, presque sans réfléchir, « Leroy, je vais te mettre sur la prochaine couverture de Muscle Power ». J’ai pensé que c’était fou, compte tenu de la situation de l’époque où les athlètes noirs n’étaient pas visibles dans les kiosques à journaux. Je lui ai dit que ce n’était tout simplement pas pratique de me mettre en couverture, que le numéro ne se vendrait pas bien. Mais Joe était inflexible et son dernier mot a été : ‘Tu mérites d’être en couverture ce n’est que justice' ».

Construire une grande réputation dans le bodybuilding

À la fin de 1953, Leroy s’est classé premier dans la compétition Mr Eastern America. À la suite de sa remarquable performance, Joe Weider tient parole – publiant Leroy en première page du magazine de fitness Muscle Power. C’est à ce moment-là que Leroy a véritablement pris de l’importance, ce qui lui a offert la plateforme pour construire une carrière réussie au sein du bodybuilding.

Après avoir pris d’assaut le titre de Mr. America, Leroy a estimé que rien ne pouvait aller mal – la seule voie à partir de là était la montée. En tant que mentor de Leroy à l’époque, Joe Weider était convaincu que Leroy pouvait réaliser de plus grandes choses dans sa carrière de culturiste, lui déclarant : « Tu es superbe, l’année prochaine je t’envoie au concours de Mr. Univers à Londres, alors entraîne-toi dur et je sais que tu vas gagner ».

Quand sa carrière de culturiste s’est terminée

La carrière de fitness de Leroy s’est malheureusement arrêtée brutalement en 1954, lorsqu’un grave accident de moto l’a stoppé net. Lors d’une sortie en moto avec ses amis, Leroy a subi d’horribles blessures lors d’un grave accident, se coupant presque complètement le pied à partir de la cheville.

Au début, Leroy n’a pas réalisé la gravité de l’accident de moto, car tout son corps était en état de choc complet. Mais quelques semaines plus tard, Leroy a réalisé qu’en raison de l’étendue de ses blessures, il a été contraint de mettre un terme à sa carrière de bodybuilders de compétition. Comme le dit Leroy :

« Après un mois à l’hôpital du New Hampshire, j’ai été transféré à l’hôpital des maladies articulaires, à New York. C’est là que le coup de grâce a été porté à ma carrière de compétiteur. Le chirurgien en chef de l’hôpital m’a dit qu’ils devaient geler la cheville avec des broches parce que les articulations pivots avaient été détruites. Quelle dégringolade mentale c’était. Je me suis donc fracturé la cheville, la belle affaire, je peux encore m’entraîner et devenir M. Univers. Mais avec une cheville gelée, c’est fini, ma carrière de bodybuilders de compétition est terminée à 21 ans, le summum de l’arrogance juvénile. Je n’ai jamais arrêté le bodybuilding, c’est dans mon sang, mais mon rêve de gagner de multiples récompenses devrait être mis au placard ».

Plus tard dans sa vie

Malgré sa blessure mettant fin à sa carrière, Leroy est resté actif au sein de l’industrie du bodybuilding. Il a mis l’accent sur le développement supplémentaire du haut de son corps, car il n’était plus en mesure de travailler ses jambes.

Après peu de temps, les bras de Leroy mesuraient un incroyable 21″, que Leroy dit avoir gagné naturellement. À ce moment-là, les stéroïdes venaient de commencer à entrer dans l’industrie du culturisme, mais Leroy voulait rester clair.

Pendant le temps où il travaillait dans l’entrepôt de Joe Weider avant son accident, Leroy a développé une connaissance approfondie des suppléments de culturisme. Grâce à cela, il s’est lancé dans l’industrie des suppléments – ouvrant son propre magasin qu’il a dirigé jusqu’à ses derniers jours.

Avant son triste décès, Leroy a créé sa propre chaîne YouTube – lui offrant la plateforme pour fournir son expertise en bodybuilding, qu’il avait construite sur une période de 60 ans.

Entraînement

La routine d’entraînement de Leroy Colbert

Durant son apogée, Leroy travaillait plusieurs groupes musculaires le même jour d’entraînement. Ses séances d’entraînement étaient effectuées en utilisant des séries de volume élevé, tout en soulevant des poids lourds. Voici la routine d’entraînement, que Leroy aimait appeler un « blitz de tout le corps »:

• Presse de banc : 10 séries de 8 répétitions
• Relevés latéraux des bras pliés : 10 séries de 8 répétitions
• Latéralement : 10 séries de 8 répétitions
• Tirages derrière la nuque : 10 séries de 8 répétitions
• Presse assise derrière le cou : 10 séries de 8 répétitions
• Relevés latéraux debout : 10 séries de 8 répétitions
• Flexion alternée : 10 séries de 8 répétitions
• Courbillon assis : 10 séries de 8 répétitions
• Plongeur à bras croisés : 10 séries de 8 répétitions
• Squat : 6 séries de 12 répétitions

Nutrition

Plan de repas de Leroy

À son apogée, Leroy n’avait pas accès à un grand nombre des suppléments qui sont disponibles pour les culturistes du 21e siècle. Malgré cela, il a pu développer une énorme quantité de muscles en mangeant des aliments d’origine naturelle. Voici quelques-uns des aliments qu’il mangeait quotidiennement pour développer son physique :

• 2 lb de steak avec des pommes de terre et des oignons
• Six œufs
• 1 lb de fromage cottage
• 2.5 livres de poulet
• 1 boîte de thon
• 2 cartons de lait
• 1/2 ananas
• 1 gallon d’eau

Idoles et influences

Après avoir commencé à se faire un nom dans sa carrière de fitness, Joe Weider a pris Leroy sous son aile pour l’aider à passer au niveau supérieur dans son parcours de bodybuilding. Joe et Leroy sont restés des amis proches, même après l’accident de Leroy en 1954.

En raison de l’influence de Joe, Leroy était motivé pour réaliser de plus grandes choses après avoir remporté le titre de Mr. America en 1953. Leroy et Joe sont restés en contact jusqu’au décès de Joe en 2013.

Ce que nous pouvons apprendre de Leroy Colbert

Leroy Colbert nous a appris qu’il faut de la constance, du dévouement et de la patience pour atteindre ses objectifs de remise en forme. Selon les propres mots de Leroy : « les champions sont faits, pas nés ».

Parce qu’il n’avait accès qu’à un équipement de gym basique pendant son enfance, Leroy a eu du mal à se muscler au début. Cependant, lorsqu’il a atteint le milieu de l’adolescence, tout a commencé à changer. Lorsqu’il a eu 18 ans, il a pu atteindre le stade du bodybuilding grâce à son travail acharné.

Mais la carrière de fitness de Leroy s’est malheureusement terminée prématurément, ce qui signifie qu’il n’a jamais pu atteindre son plein potentiel. S’il avait continué, il aurait peut-être pu rivaliser avec certains des grands de « l’ère classique » du culturisme – comme Arnold Schwarzenegger, ou Sergio Oliva.

Malgré le fait que sa carrière de compétition ait pris fin soudainement, Leroy a consacré le reste de sa vie à la seule chose qu’il aimait – le culturisme.