Whoopi Goldberg a fait tourner les têtes récemment lorsqu’elle est apparue sur « The View » portant un T-shirt à capuche bordeaux avec une déclaration audacieuse imprimée sur le devant : « LAISSEZ LES PONTS QUE JE BRÛLE ÉCLAIRER LE CHEMIN. » Vous pouvez la voir ici.

Le sweat-shirt n’est pas en reste. Il est fabriqué par la marque de mode ultra-cool Vetements et vous coûtera la somme énorme de 1050 $. Cet article a été si populaire que le label, qui décrit la collection de défilé où il est apparu pour la première fois comme une exploration de « l’Amérique contemporaine avec des références au thrash metal et à la culture des jeunes », le décrit comme son « sweat-shirt culte ». Ce que vous obtenez : un jersey de coton mélangé avec des épaulettes – au cas où, vous savez, vous voulez aborder quelqu’un dedans.

Pour Goldberg, c’était un clin d’œil aux rumeurs is-she-or-isn’the tourbillonnant autour de son départ supposé du populaire talk-show féminin. Mais pour d’autres fans de ces sweat-shirts de luxe, c’est un moyen de se faire passer pour une super féministe qui n’en a rien à faire de… enfin, vous savez. La proclamation de brûler les ponts ressemble à quelque chose, oh, Jeanne d’Arc pourrait dire. En réalité : Pas exactement.

Vetements. (Crédit photo : Vetements)

Il apparaît, comme le confirme The Grammarphobia Blog, que cette citation a été initialement engendrée dans un épisode du feuilleton pour jeunes des années 90, « Beverly Hills 90210 ». Elle a été prononcée par Dylan McKay, joué par Luke Perry, lors d’une tentative d’intervention alors qu’il était hors de contrôle. L’épisode de 1994 s’intitulait « Things That Go Bang in the Night » (Des choses qui font tilt dans la nuit), et on y voyait Dylan « s’enfoncer encore plus dans la dépravation avec des drogues dures ». Brandon Walsh, interprété par Jason Priestley, alors en pleine gloire, se présente pour essayer d’arrêter le cycle destructeur de Dylan.

À savoir :

Brandon Walsh : Dylan, à ce stade, je suis à peu près le seul ami que tu as. Tu es sûr que tu veux faire ça ? Me repousser comme tu l’as fait avec tous les autres ?

Dylan McKay : Ouais ! May the bridges I burn light the way !

En d’autres termes, si vous voulez savoir ce que vous obtenez pour votre sweat-shirt à 1050 $, c’est une citation d’une émission de télévision qui a été annulée depuis longtemps.

Heureusement, les fans de la scène originale peuvent la revivre sur YouTube : « Que les ponts que je brûle éclairent le chemin ! »

Comme le souligne le Grammarphobia Blog, l’histoire de brûler ses ponts a une histoire bien plus longue.

« Bien sûr, les gens brûlent les ponts au sens propre et au sens figuré depuis un bon moment. L’expression figurée ‘brûler ses ponts derrière soi’ est apparue à la fin du XIXe siècle, selon les citations de l’Oxford English Dictionary.

L’exemple le plus ancien de l’OED est tiré du roman de Mark Twain, The American Claimant, paru en 1892 : ‘Il pourrait être pardonnable de brûler ses ponts derrière lui.’

Le dictionnaire définit l’expression comme ‘brûler ses bateaux’, qui est définie ailleurs dans l’OED comme ‘se couper de toute chance de retraite’.

En d’autres termes, c’est ce que vous n’êtes pas censé faire lorsque vous quittez un emploi, mais … parfois les sweatshirts arrivent.

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