Mise à jour : Le 29 novembre 2019 à 16 h 26.

Le service d’incendie de Cambridge est intervenu vendredi après-midi pour un incendie à deux alarmes dans Emerson Hall à Harvard Yard.

Le feu a pris naissance dans un puits en forme de cheminée dans le bâtiment où un tuyau d’échappement passe d’un générateur au sous-sol à travers un évent dans le plafond, a déclaré le chef des pompiers par intérim Gerard E. Mahoney dans une interview. Des ouvriers du bâtiment effectuant un test de générateur ont signalé juste avant midi qu’ils sentaient de la fumée dans le bâtiment, et vers 13 h 45, les pompiers pensaient que le feu était sous contrôle.

Mahoney a déclaré que le bâtiment était inoccupé en dehors des ouvriers de la construction et qu’il n’y avait pas de blessés.

Des touristes, des journalistes et d’autres badauds se sont rassemblés dans et autour de Harvard Yard vendredi après-midi alors que les pompiers escaladaient le toit d’Emerson – qui abrite le département de philosophie – où de la fumée s’échappait en entonnoir d’un conduit d’aération.

Les pompiers ont eu des difficultés à accéder au feu en raison de la maçonnerie entourant le conduit d’aération. À l’aide de haches et de scies électriques, les équipes ont fait plusieurs trous dans le toit pour ventiler et laisser entrer l’eau, a déclaré Mahoney. Il a déclaré que les dégâts de l’incendie n’étaient pas importants.

« Je veux dire, il y a quelques dégâts – nous avons dû percer quelques murs au dernier étage pour accéder à cette, comme, la zone de la cheminée, et bien sûr, il y a toujours chaque fois que vous avez un incendie, il y a des dégâts d’eau – mais je ne pense pas qu’il y ait trop sur les lignes de dégâts réels du feu ou de la fumée », a déclaré Mahoney.

Il a comparé la situation à un incident connexe qui s’est produit dans le Sever Hall adjacent en août, ajoutant qu’il prévoit de parler avec les ingénieurs et les travailleurs de la construction sur le projet de certaines mesures qu’ils devraient prendre pour éviter que des incendies similaires ne se reproduisent.

« Ils sont liés dans le sens où la nature de ce qui se passait est très similaire. Nous sommes donc un peu préoccupés par la façon dont cela peut se reproduire », a déclaré Mahoney.

À 15 heures, l’incendie était éteint, bien qu’une surveillance des incendies resterait sur les lieux pendant toute la soirée, selon le porte-parole de l’université, Jonathan L. Swain.

« En raison des vacances, il n’y avait pas de cours ou d’autres activités en cours dans le bâtiment au moment de l’incendie, et avec cela, aucun blessé parmi les professeurs, le personnel ou les étudiants. Harvard apprécie la réponse rapide et les efforts des équipes du CFD pour aborder et éteindre l’incendie « , a écrit Swain.

L’Université évaluera les dommages pour déterminer si les étudiants et le corps professoral seront en mesure d’accéder au bâtiment lorsque les cours reprendront lundi.

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