♦
C’est la langue, idiot. C’est ce que je me répète à chaque fois que j’essaie de suivre la narration trépidante du dernier mystère du détective privé Jack Taylor de Ken Bruen, A GALWAY EPIPHANY (Mysterious Press, 256 p., 26 $). Ce n’est pas l’intrigue qui est stupide, bien que l’histoire soit certainement excentrique, puisqu’elle met en scène deux enfants, un adolescent et une fillette de neuf ans, qui réalisent innocemment un tour que les habitants de la région qualifient de miracle. Ce sont peut-être des saints, ou peut-être des démons, ou peut-être juste de vilains enfants, mais les ravages qu’ils causent sont réels.
Il y a quelque chose d’attachant dans cette série profondément cynique, avec son style idiosyncrasique (citations excentriques, poésie envolée, divagations étranges) et ses assauts cinglants contre deux grandes traditions irlandaises : le catholicisme et la politique locale. Jack Taylor, le protagoniste autodestructeur, est irlandais avec une vengeance suicidaire. Il se drogue et garde son cerveau dans l’alcool, tout en restant agressivement sentimental. Comme son antihéros, Bruen aime les mots, même ceux des autres, et introduit ses chapitres par des épigraphes provenant de sources étranges. Une perle, de l’humoriste Brynn Harris, est la suivante : « Quand j’étais petite fille / J’habillais ma Barbie en habit de nonne / Pour qu’elle puisse battre Skipper / Sans avoir d’ennuis. »
♦
État froid, cœur chaud. Joe Gunther, le chef d’équipe à la mâchoire carrée du bureau d’enquête du Vermont, est toujours l’âme de la série durable d’Archer Mayor, mais une grande partie des enquêtes dans le dernier volume, THE ORPHAN’S GUILT (Minotaur, 288 pp, 27,99 $), revient à Rachel Reiling, une journaliste du journal local de Brattleboro, et Sally Kravitz, un détective privé.
L’histoire commence lorsqu’un ivrogne triste est arrêté sur un D.U.I., et à partir de là, il tire directement pour les cordes sensibles. John Rust était bourré, c’est vrai, mais le pauvre homme était sous le choc de la mort de son frère le jour même. En plus de cela, le frère était handicapé mental depuis sa naissance, et John avait consacré toute sa vie à s’occuper de lui. Tu pleures déjà ? Eh bien, remettez-vous-en. La lésion cérébrale n’était pas un défaut de naissance, mais avait été infligée par la main brutale de quelqu’un, transformant cette tragédie familiale en un homicide qui exige la rétribution – ainsi que la touche de compassion qui vient avec le territoire dans cette série civilisée.
♦
Jessica Thornton ne semble pas pouvoir prendre une pause. Comme le raconte avec délectation S. A. Prentiss dans YOU WILL NEVER KNOW (Scarlet, 278 p., 25,95 $), les ennuis de Jessica ont commencé lorsque son premier mari est mort, la laissant sans le sou avec leur enfant. En un clin d’œil, les choses semblent s’améliorer pour Jessica, désormais mariée à un homme plus stable, un agent immobilier du nom de Ted, et vivant avec leur famille recomposée (sa fille, son fils, tous deux morveux) dans le Massachusetts. Mais le meurtre d’un élève du lycée des enfants amène la police directement sur le pas de leur porte, comme s’ils savaient quelque chose qu’elle ne sait pas.