Le meneur senior de Syracuse Frank Howard a été suspendu indéfiniment parce qu’il a échoué à un test de dépistage de drogues avant le tournoi de la NCAA, ont déclaré trois personnes familières avec la situation au Daily Orange mercredi soir. On ne sait pas quand le test a eu lieu.
« La NCAA effectue des tests lors de ses championnats, et toute l’année sur le campus dans les programmes de division I et II », selon le site web de la NCAA. « En outre, la majorité des institutions mènent leurs propres programmes de tests institutionnels indépendamment des tests de dépistage des drogues de la NCAA. »
La pénalité pour avoir échoué à un test NCAA lié à une drogue améliorant la performance signifie qu’un étudiant-athlète perd une année complète d’éligibilité pour une première infraction, selon la NCAA. La falsification d’un test de dépistage de la NCAA entraîne l’inéligibilité de l’étudiant-athlète aux compétitions d’après-saison. Ne pas se présenter à un contrôle antidopage de la NCAA, ou refuser de fournir un échantillon, entraîne la même sanction qu’un résultat positif à un contrôle antidopage pour un PED.
Peu après 17 heures mercredi, Pete Moore, directeur des communications sportives de SU Athletics pour le basket-ball masculin, a publié une déclaration disant que Howard « ne jouera pas dans le tournoi de la NCAA pour une période indéfinie en raison d’une violation de la politique du département athlétique ». La nouvelle est tombée un jour avant que Syracuse (20-13, 10-8 Atlantic Coast), 8e tête de série, ne rencontre Baylor (19-13, 10-8 Big 12), 9e tête de série, dans le tournoi de la NCAA jeudi soir.
Talia Trackim | Digital Design Director
Contacté par The D..O. mercredi soir, Moore a refusé de commenter davantage la situation et a fait référence à sa déclaration précédente.
« (Frank) ne sera pas ici avec nous demain », a déclaré l’entraîneur-chef de SU Jim Boeheim mercredi après-midi à Salt Lake City, avant que les Orange ne s’entraînent. Howard ne s’est pas présenté à l’entraînement ni aux interviews mercredi.
Howard, un meneur de jeu senior et leader, sortait de sa meilleure performance de toute la saison, une performance de 28 points dans une défaite contre Duke lors du tournoi de l’ACC la semaine dernière. Il était aux côtés du garde junior Tyus Battle trois jours plus tard, lorsque Syracuse a obtenu une invitation à participer au tournoi NCAA, répondant aux questions des journalistes.
Mardi, Howard a voyagé avec SU et s’est entraîné dans le centre d’entraînement du Utah Jazz avec le reste de l’équipe. Les joueurs de Syracuse ont découvert la suspension une fois qu’elle a été rendue publique mercredi soir, le garde junior Tyus Battle a déclaré.
« Il a échoué à un test de drogue. Je ne suis pas sûr du type ou du moment où cela s’est produit », a déclaré un ancien joueur, qui était l’une des trois personnes au courant de la situation.
La suspension de Howard en fin de saison n’est pas la première fois que Syracuse entre dans le Tournoi NCAA à court de joueurs. L’ancien centre SU Fab Melo a été jugé académiquement inéligible deux jours avant le match de premier tour de Syracuse, alors tête de série n° 1, contre UNC Asheville en 2012. Les Orange ont perdu en Elite Eight sans Melo. Dayshawn Wright et Josh Wright auraient chacun échoué à des tests de dépistage de drogues en 2005 et n’ont pas joué lors du match d’ouverture du tournoi NCAA, au cours duquel Syracuse s’est incliné face à Vermont.
Syracuse doit affronter Baylor jeudi à 21h57 à Salt Lake City et sera privé de son plus ancien titulaire.
Publié le 20 mars 2019 à 22h14
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