Articles de fond – Le Hieros Gamos
Peu de choses sont moins comprises que le hieros gamos – le « mariage sacré ». Considéré comme le « Saint Graal » des rituels sexuels, est-il à portée de compréhension et d’explication ?
par Philip Coppens

L’un des sujets les plus intrigants, nébuleux et controversés de l’histoire et de la magie est le « hieros gamos », « le mariage sacré ». On pense qu’il incorpore à la fois le sexe et le rituel, il n’est donc pas surprenant qu’à travers l’histoire, il ait attiré beaucoup de monde – et souvent, ceux qui devraient vraiment s’en tenir éloignés. Sa renommée a fait que le thème a été utilisé par Dan Brown dans « Da Vinci Code », où il décrit comment « l’homme peut atteindre un instant culminant où son esprit devient totalement vide et où il peut voir Dieu ». Brown n’est pas le seul à avoir lié cette expérience au tantrisme et à la rétention de l’orgasme. Il est aussi, bien sûr, l’homme qui considérait la vulve de Marie-Madeleine comme le Saint Graal. La quête pour définir le hieros gamos consiste avant tout à répondre à la question de savoir qui et quand il était pratiqué. Certains – dont Dan Brown – l’associent à la prostitution dans les temples, tandis que d’autres y voient le roi du pays qui épouse « la terre » – sous la forme d’une grande prêtresse – pour la rajeunir. Pour les Grecs, le mariage était plus abstrait. Ils le considéraient comme un mariage entre les dieux et donc apparemment hors de portée des êtres humains ordinaires. Ce n’est que dans la tradition juive et médiévale que le hieros gamos a été associé à la magie et au rituel et c’est donc là que l’on trouve l’obsession actuelle à son égard. À ce titre, en 1605, Cesare della Riviera écrit qu' »en Europe, les traces de ces anciens rituels passent par les écoles gnostiques, les courants alchimiques et cabalistiques du Moyen Âge et de la Renaissance – où de nombreux textes alchimiques peuvent être lus à deux niveaux. » Qu’est-ce que le hieros gamos ? Au fond, le mariage sacré est plus un sacrement qu’un rituel. C’est un mariage entre mari et femme, mais il est de nature sacrée : c’est un mariage béni par les dieux, avec une participation active de ces divinités, présentes dans l’acte amoureux entre les deux humains. Se concentrer sur le roi ayant des rapports sexuels avec la grande prêtresse est donc en grande partie une erreur, car le roi était également un grand prêtre, et la reine… une grande prêtresse.

Au XXe siècle, Carl Gustav Jung a étudié le hieros gamos à travers le Rosarium Philosophorum, une série de vingt gravures sur bois, imprimées à Francfort en 1550. Les images ont un caractère clairement sexuel et royal : un roi et une reine sont représentés avec le soleil et la lune, partageant un lit, accomplissant des actes sexuels, à la suite desquels ils deviennent un, et sont transformés. Et c’est avec ces gravures sur bois que nous arrivons au cœur du hieros gamos : en effet, le but premier du mariage sacré est que deux égaux, des âmes jumelles, un mari et une femme, se réunissent à travers le hieros gamos. En bref : le hieros gamos, ou mariage sacré, n’était pas un mariage de n’importe quels êtres humains, mais d’âmes jumelles. Le concept d’âmes jumelles – plus connu sous le nom d’âmes sœurs – est aussi vieux que la civilisation elle-même. Isis et Osiris étaient à la fois sœur et frère et mari et femme : des jumeaux. Plutôt que de voir cela comme une relation incestueuse, les anciens Égyptiens utilisaient cette imagerie pour dépeindre un cadre métaphysique complexe.

Ils croyaient – comme tant d’autres religions – que chaque être humain possédait une âme. Cette âme était la moitié d’une unité, composée d’une moitié masculine et d’une moitié féminine. Cela signifie que pour chaque être humain vivant, il y avait une âme jumelle parfaite. La quête dans cette vie était de trouver cette âme jumelle et d’être réuni avec elle. C’était le plus vrai des amours, la plus grande quête. Si ce n’est le grand travail de l’alchimie. L’alchimiste Nicolas Flamel a déclaré qu’il n’était capable d’accomplir le Grand Œuvre qu’en présence de sa femme Perenelle, mais il était également admis que la majorité des mariages ici sur terre, n’étaient pas entre âmes jumelles. Une fois que les âmes jumelles se sont trouvées, outre la compréhension des véritables profondeurs de l’amour et de la parenté qu’elles ont partagées au cours de leurs nombreuses vies ensemble, le hieros gamos serait achevé à un moment donné. Qu’est-ce que c’était ? Il était considéré comme Dieu  » assistant  » personnellement à une activité sexuelle, dans laquelle les êtres humains – mâles et femelles – se font chacun  » infuser  » par l’essence divine de la composante mâle et femelle de Dieu.

L’exemple historique le plus connu d’un tel mariage sacré est celui du roi Salomon et de la reine de Saba. L’histoire raconte comment la reine de Saba a voyagé de sa patrie pour rencontrer Salomon, afin d’accomplir le hieros gamos avec lui.

Cette histoire est discutée par Kathleen McGowan dans son roman basé sur des faits réels « Book of Love ». Elle relate que les traditions anciennes stipulent que Dieu avait un aspect masculin et féminin : El et Asherah. La tradition raconte qu’ils souhaitaient « faire l’expérience de leur grand amour divin sous une forme physique et partager cette bénédiction avec les enfants qu’ils allaient créer. Chaque âme qui fut formée fut parfaitement assortie, recevant un jumeau fait de la même essence. Ainsi fut créé le hieros-gamos, le mariage sacré de la confiance et de la conscience qui unit les bien-aimés en une seule chair. » On trouve des échos du mariage sacré dans le Cantique des Cantiques, directement lié à Salomon et décrivant l’acte amoureux. Le titre souligne qu’il s’agit du plus saint de tous les chants, soulignant ainsi son importance. Margaret Starbird a fait remarquer qu’il existe de forts parallèles entre le Cantique des Cantiques et les poèmes à la déesse égyptienne Isis. Bien sûr, tant Salomon et Saba qu’Isis et Osiris étaient des âmes jumelles, et donc capables d’expérimenter le hieros gamos.

Le Cantique des Cantiques est devenu très important pour les kabbalistes, spécifiquement à la suite du Livre du Zohar, qui voyait dans le Cantique des Cantiques l’exemple même du hieros gamos. Dans la Kabbale zoharique, Dieu est représenté par un système de dix sphères, chacune symbolisant un aspect différent de Dieu, qui est perçu comme étant à la fois masculin et féminin. La Shekina est identifiée à Malkhout, qui est identifiée à la femme dans le Cantique des Cantiques. Son bien-aimé était identifié à Yesod, qui représente le fondement de Dieu et le phallus ou l’essence masculine.

Dans la religion juive, Malchut et Yesod sont El, le dieu créateur paternel, et sa compagne, Asherah. Il était identifié au taureau et Elle à la déesse mère. En effet, les femmes qui ont fait l’expérience du hieros gamos notent qu’elles ont ressenti cette énergie de déesse mère, certaines visitant même mentalement certains de ses sanctuaires pendant l’expérience. L’imagerie révèle également depuis combien de temps nos ancêtres connaissent ce mariage sacré : le lien entre le taureau et la déesse de la terre est visible sur les murs de Catal Huyuk, construit au 8e millénaire avant Jésus-Christ. Le hieros gamos devrait donc plutôt être qualifié de réunion d’âmes jumelles, alors qu’elles s’incarnent dans le corps, par le biais d’une activité sexuelle, impliquant la participation active de l’aspect masculin et féminin de Dieu : « Ce que Dieu a uni, que l’homme ne le sépare pas »

Ceux qui ont fait l’expérience d’une telle union la trouvent largement impossible à décrire – « au-delà des mots ». Ils sont cependant capables de décomposer l’expérience en quelques composantes. L’homme ne fera plus qu’un avec El, tandis que la femme se fondra avec Asherah, la « Reine du Ciel ». Pendant cette union, il est tout à fait possible qu’Asherah ou El soit plus présent chez un partenaire que chez l’autre. Pendant ces rencontres, l’activité sexuelle dépasse – et est différente – d’un orgasme normal ; elle est normalement plus intense, prolongée et multiple, l’orgasme lui-même étant plus énergétique que physique. Toutefois, la présence de cette énergie divine ne doit pas être considérée comme une forme de possession ; normalement, l’énergie sexuelle humaine est également présente, et l’expérience sexuelle est un équilibre et une interaction entre les deux énergies. Pour le dire crûment : le hieros gamos est un quatuor : deux êtres humains, et El et Asherah opérant avec et à travers eux. Qu’en est-il de la réputation du hieros gamos comme forme de prostitution du temple ? Asherah a été liée à l’Ishtar mésopotamienne, dont le culte impliquait effectivement des prostituées sacrées. Cependant, faut-il peut-être voir en ces femmes des initiatrices : des femmes qui préparaient et enseignaient certaines méthodologies quant à la manière dont la sexualité sacrée devait être vécue entre partenaires, afin que leur union puisse aboutir à un mariage sacré ?

Il est intéressant de noter que le plus ancien poème du monde, « L’épopée de Gilgamesh », raconte comment lorsque Gilgamesh découvre l’homme sauvage Enkidu, il l’envoie chez Shamhat, une prêtresse d’Ishtar. Elle avait pour mission d’enseigner à Enkidu comment vivre en tant qu’être humain culturel, ce qui suggère que nos ancêtres identifiaient spécifiquement la culture à la manière de faire l’amour correctement – la manière hieros gamos. Ces exemples, ainsi que celui de Salomon et de Saba, montrent clairement que la quête du hieros gamos n’est pas ouverte à tous : elle est uniquement le bailliage des âmes jumelles. C’est pourquoi Flamel a noté qu’elle ne pouvait être réalisée qu’avec Perenelle, manifestement non seulement sa femme, mais aussi son âme jumelle. Il ne s’agit pas non plus d’un rituel, mais d’une union totale du corps, de l’âme et de l’esprit : les deux parties d’une même âme s’unissent dans le corps, accomplissant ainsi dans le corps ce qu’elles étaient au début des temps : une unité. Le Grand Œuvre. Et cette union a été « bénie » par le sacrement du hieros gamos, dans lequel Dieu lui-même, présent lors de la séparation de ces âmes au début des temps, a réuni et béni les deux amants.

Donc, même si le yoga tantrique en tant que tel n’a rien à voir avec cela, le tantrisme connaît cet état d’union parfaite et l’a étiqueté Samadhi. C’est l’état où les individualités respectives de chacun des participants sont complètement dissoutes dans l’unité de la conscience cosmique – les deux unités sont réunies. Pour les tantriques, les divinités ne sont pas El et Asherah, mais Shakti et Shiva. Parce qu’il est « réservé » aux âmes jumelles, le hieros gamos n’a peut-être pas l’attrait sexuel et rituel que beaucoup voudraient lui donner. Mais c’est néanmoins le sacrement le plus important de tous, car il était l’achèvement de la quête de l’âme dans la vie : trouver son âme jumelle et se réunir, et dans le cadre de cet amour, continuer leur vie, combinés.

Les personnes qui ont vécu le hieros gamos s’accordent à dire que c’est une expérience unique. Une personne a déclaré que pendant le hieros gamos, les deux partenaires ont connu un orgasme total, bien que ce soit sans aucune activité physique – par le biais d’une connexion physique, l’autre partenaire a parfaitement expérimenté la stimulation sexuelle que l’autre personne envoyait dans l’esprit – en bref, les deux partenaires ne lisaient pas seulement l’esprit de l’autre personne, mais interagissaient dans cet esprit – comme une unité de conscience cosmique. Une autre personne a décrit cette expérience comme une « félicité totale » ou comme ce que le « ciel » a dû ressentir. Ce sentiment de « paradis sur terre » pourrait bien être l’essence même du hieros gamos : les âmes jumelles au paradis, faisant l’expérience de leur union divine sur terre. Comme en haut, donc en bas ?