Les blessures, la concurrence et un calendrier faible ont les cotes d’écoute de la NBA dans un trou en début de saison.

Les matchs de la NBA ont attiré en moyenne 1,45 million de téléspectateurs sur ESPN et TNT jusqu’à hier soir, soit une baisse de 18% par rapport à la même période l’an dernier (1,75M). Sur les 26 fenêtres qui peuvent être comparées à l’année dernière, 18 ont diminué – dont 14 sur 18 depuis la semaine d’ouverture.

TNT a été particulièrement touchée. Dix de ses 12 fenêtres ont connu une baisse à deux chiffres par rapport à l’année dernière, et chacun de ses huit derniers matchs n’a pas réussi à franchir la barre du million de téléspectateurs. Hier soir, la chaîne a obtenu une moyenne de 0,49 (-41%) et 777 000 téléspectateurs (-40%) pour Blazers-Bucks et de 0,47 (-22%) et 723 000 (-18%) pour Pelicans-Suns.

TNT a fait l’impasse sur la concurrence avec NFL Thursday Night Football cette saison. Depuis la semaine d’ouverture, son programme a présenté des équipes de faible puissance, les Hawks, les Hornets, les Knicks, les Suns et les Pelicans sans Zion Williamson.

L’absence de Williamson a été un problème particulier, avec les quatre matchs des Pelicans sur TNT et ESPN en baisse de deux chiffres.

ESPN connaît un départ comparativement sain, avec une audience en baisse modeste de 7% par rapport à l’année dernière (en excluant une diffusion spéciale le samedi soir de l’ouverture à domicile des Lakers par LeBron James). Et ce, malgré la diffusion par le réseau de six matchs en face des World Series, contre deux la saison dernière.

Seulement trois des 17 fenêtres du réseau n’ont pas réussi à franchir la barre du million. Deux ont été diffusées en face du septième match des World Series et la troisième était un match entre les équipes de loterie, les Cavaliers et les Wizards.

Pour autant, ESPN a affiché des baisses pour un peu plus de la moitié (huit) des 14 fenêtres qui peuvent être comparées à l’année dernière. Cela inclut le match phare de mercredi entre les Celtics et les Clippers, les débuts de Kawhi Leonard et Paul George comme coéquipiers. Les audiences ont chuté de 15% (à 1,1) et le nombre de téléspectateurs de 22% (à 1,61M) par rapport à Blazers-Lakers l’année dernière (1,3, 2,07M).

Son lead-in – la défaite de 48 points des Warriors épuisés à Dallas – a chuté de 21% (à 0,65) et 19% (à 1,02M) respectivement.

Toutes les nouvelles n’ont pas été négatives. Mardi soir, NBA TV a enregistré une moyenne de 0,41 et 684 000 (+242%) pour Blazers-Pelicans et un record de la saison de 0,44 et 712 000 pour Thunder-Lakers.

Les résultats de NBA TV ont été très positifs.