Kurt Cobain, le chanteur du groupe de rock Nirvana, a été retrouvé mort le 5 avril. Il avait 27 ans.

Le corps de Cobain a été retrouvé vers 8h30 vendredi dans une pièce au-dessus du garage de la maison du chanteur dans un quartier branché de Seattle.

Un électricien appelé à travailler sur le système de sécurité de la maison a découvert le corps et a téléphoné à la police avant d’appeler une station de radio locale pour annoncer la découverte.

Le guitariste/chanteur est mort d’un coup de fusil de chasse apparemment auto-infligé à la tête. L’arme était encore sur la poitrine de Cobain lorsque le corps a été découvert. Il était mort depuis plus d’un jour.

Une note de suicide a été trouvée à proximité dans une plante renversée. Selon cette note, dont des extraits ont été lus lors d’un service commémoratif dimanche, Cobain s’est suicidé parce qu’il ne ressentait plus la passion de poursuivre sa musique.

« Je suis trop une personne erratique et lunatique, et je n’ai plus la passion », a écrit Cobain dans la note, lue par sa veuve en sanglots, Courtney Love, et jouée dans un enregistrement à environ 3 000 fans en deuil.

Le chanteur a été hospitalisé le mois dernier à Rome après être tombé dans le coma à la suite de l’ingestion d’un mélange de médicaments sur ordonnance et de champagne. L’incident a été considéré comme une tentative de suicide, mais cela a été démenti par la direction et la maison de disques du groupe.

« Nous sommes tous dévastés par l’incroyable tragédie de la mort de Kurt Cobain », a déclaré Ed Rosenblatt, président de DGC/Geffen Records, dans un communiqué. « Le monde a perdu un grand artiste et nous avons perdu un grand ami – cela laisse un vide énorme dans nos cœurs. »

La mort de Cobain n’a été annoncée officiellement que près de midi vendredi, lorsque le bureau du coroner du comté de King, utilisant les empreintes digitales pour identifier le corps, a publié un communiqué confirmant ce qui avait été spéculé pendant plusieurs heures.

« Une autopsie a montré que Kurt Cobain est mort d’un coup de fusil de chasse à la tête, et à ce stade, la blessure semble avoir été auto-infligée », a déclaré le communiqué.

Des sources policières ont déclaré qu’un test toxicologique pour déterminer si Cobain était sous l’influence de drogues a également été effectué, les résultats étant attendus plus tard cette semaine. Un porte-parole de la police a déclaré que le décès a été classé comme un suicide et qu’il n’y aurait pas d’enquête supplémentaire.

Alors que les stations de radio de Seattle et de Los Angeles aidaient les auditeurs à faire face à la tragédie, les détaillants des deux villes étaient occupés à garder les albums du groupe sur les étagères.

« Cela semble macabre, mais nous avons commandé 200 autres exemplaires de l’album (« In Utero ») de Nirvana », a déclaré un acheteur d’un magasin de disques local qui a demandé à ne pas être identifié. « Je ne veux pas que (le public) pense que nous profitons d’une tragédie, mais nous avons vendu beaucoup de disques depuis que la nouvelle est sortie. Nous avons probablement vendu deux fois plus d’unités que nous l’aurions fait normalement. »

Le premier single du groupe, « Love Buzz/Big Cheese », est sorti sur Sub Pop en novembre 1988. Le succès a engendré un album complet, « Bleach », sorti en juin suivant.

Ces premiers enregistrements sont également ciblés par les collectionneurs, tandis que les ventes des disques DGC/Geffen sont apparemment vives.

Alors que les détaillants semblent profiter de la mort du chanteur, l’avenir de DGC – sans son plus grand acte – est discuté.

Les sources de l’industrie s’accordent à dire que la présence motrice de Cobain dans le groupe rend peu probable le choix d’un remplaçant. À toutes fins utiles, les initiés de l’industrie disent que Nirvana est de l’histoire ancienne.

Nirvana a été le pionnier du genre grunge-rock, mettant Seattle sur la carte de l’industrie musicale. Le groupe a connu un succès retentissant en 1991 avec son premier disque sous label majeur, « Nevermind ».

L’album a atteint la première place du hit-parade – deux fois – propulsé par l’hymne adolescent « Smells Like Teen Spirit » et une tournée mondiale.

Le deuxième effort du groupe « In Utero » s’est vendu à plus d’un million d’exemplaires depuis ses débuts à la première place du hit-parade pop en septembre, et était soutenu par la tournée mondiale de Nirvana récemment annulée. L’annulation a alimenté les spéculations selon lesquelles la consommation de drogues de Cobain était en cause.

Des sources ont déclaré que des amis avaient réussi à persuader Cobain de se faire soigner après l’incident de Rome, et certains ont cru qu’il était traité pendant sa disparition d’une semaine. Cobain avait disparu depuis six jours au moment où son corps a été retrouvé ; sa femme et la société de gestion du groupe n’avaient pas réussi à le localiser.

« Je lui ai dit de ne pas rejoindre ce club stupide », a déclaré vendredi la mère de Cobain, Wendy O’Connor, depuis sa maison d’Aberdeen, dans l’État de Washington. Elle a dit qu’elle a fait référence à plusieurs reprises à « d’autres chanteurs de rock qui se sont suicidés » dans l’espoir d’aider son fils à faire face à la célébrité et aux « pressions énormes » qu’il lui a dit ressentir.

Love était à Los Angeles en train de répéter pour une tournée visant à soutenir les débuts de son groupe, Hole, sur un label majeur, lorsqu’elle a été informée de la mort de son mari. L’album, peut-être prophétiquement intitulé « Live Through This », doit sortir mardi.