Une nouvelle application appelée Playlist vise à faire de la musique une expérience plus sociale que ce que proposent aujourd’hui les grandes plateformes musicales comme Apple Music, Pandora ou Spotify, par exemple. Dans Playlist, vous pouvez trouver d’autres personnes qui partagent vos goûts musicaux et rejoindre des discussions de groupe où vous écoutez des listes de lecture ensemble en temps réel. Vous pouvez également collaborer sur les listes de lecture.

L’application, soutenue par des investissements du fonds StartX de Stanford, a été fondée par Karen Katz et Steve Petersen, tous deux ingénieurs à Stanford et entrepreneurs en série. Katz a précédemment cofondé AdSpace Networks et la plateforme de musique sociale, Jam Music, qui a servi de bêta à Playlist. Elle a également été membre de l’équipe exécutive fondatrice de Photobucket, et a fondé une entreprise appelée Project Playlist, qui était comme une recherche Google pour la musique à l’époque de Myspace.

Peterson, quant à lui, a 35 brevets et plus d’une décennie d’expérience dans la musique numérique. Au début des années 2000, il a créé l’architecture logicielle et dirigé l’équipe de PortalPlayer Inc, qui a alimenté le lecteur de musique de l’iPod et a ensuite été vendu à Nvidia pour 357 millions de dollars. Ensuite, il a été directeur technique chez Concert Technology, un incubateur technologique et une société de propriété intellectuelle axée sur les services de musique mobile, sociale et numérique.

Chris Obereder a été CMO de Jam Music, et a été ajouté en tant que cofondateur de Playlist alors que le service était en version bêta, dit Katz. C’est un growth hacker, un développeur d’applications, un développeur de jeux, et il aide maintenant Playlist à embarquer des influenceurs dans son service.

« Le monde est devenu social, mais la musique a été largement laissée de côté. C’est une véritable lacune », explique Katz, quant aux raisons pour lesquelles les fondateurs ont voulu construire Playlist en premier lieu.

« Depuis que nous avons commencé à écouter de la musique à partir de nos téléphones portables, c’est devenu une expérience isolée. Et la musique est la chose numéro un que nous faisons sur nos téléphones », dit-elle.

L’idée qu’ils ont eue était d’unir la musique et la messagerie en synchronisant les flux, afin que les gens puissent écouter des chansons ensemble en même temps et chatter pendant qu’ils le font.

Pendant la période de test bêta de l’année dernière, Playlist (qui était répertorié sous un autre nom sur l’App Store), a vu un nombre énorme d’engagements en raison de sa nature en temps réel.

« Dès le départ, nous avons vu 10 fois l’engagement de Pandora. Les gens ont, en moyenne, 60 interactions par heure – comme des chats, des likes, des suivis, des adhésions, des ajouts et des créations », explique Katz.

Sous le capot, l’application utilise beaucoup de technologies au-delà de son seul streaming synchronisé. Elle tire également parti de l’apprentissage automatique pour ses recommandations sociales, ainsi que des listes de lecture collaboratives, des discussions de groupe à grande échelle et de la programmation musicale basée sur le comportement, et dispose d’algorithmes « Music Match » pour vous aider à trouver des personnes qui écoutent le même genre de choses que vous.

Les aspects sociaux de l’application impliquent un modèle de suivi/suiveur, et présente les listes de lecture des personnes que vous suivez dans votre flux d’accueil, un peu comme une version d’Instagram axée sur la musique. Une section distincte Discover vous permet de trouver plus de personnes à suivre ou de vous joindre à d’autres sessions d’écoute et de chat populaires.

Au lancement, l’appli a un catalogue de plus de 45 millions de chansons et dispose d’une licence musicale pour les États-Unis. Elle prévoit de monétiser par la publicité.

L’idée centrale ici – l’écoute de musique en temps réel et le chat – est intéressante. C’est comme un Turntable.fm pour l’ère Instagram. Mais l’application complique parfois trop les choses, semble-t-il. Par exemple, pour importer une liste de lecture depuis une autre application musicale, il faut passer à cette application, trouver la liste de lecture et copier son URL de partage, puis revenir à Playlist pour la coller dans une fenêtre contextuelle. Il offre ensuite un moyen pour vous d’ajouter votre propre photo personnalisée à la liste de lecture, ce qui semble un peu inutile puisque la valeur par défaut est la pochette d’album.

Un autre choix étrange est qu’il est difficile de comprendre comment quitter une discussion de groupe une fois que vous avez rejoint. Vous pouvez mettre en sourdine la liste de lecture qui est en cours de diffusion ou vous pouvez minimiser le lecteur, mais l’option « quitter » est rangée sous un autre menu, ce qui la rend plus difficile à trouver.

L’interface du lecteur offre également un cœur, un plus (+), un bouton de partage, un bouton de sourdine et un bouton de saut, tous sur la ligne inférieure. C’est… eh bien… c’est beaucoup.

Mais Katz dit que les choix de conception qu’ils ont faits ici sont basés sur des tests et des commentaires approfondis des utilisateurs. De plus, les jeunes utilisateurs de l’application – souvent des lycéens, et guère plus de 21 ans – sont ceux qui demandent tous les boutons et toutes les options.

Il est difficile de contester les résultats. L’application bêta a acquis plus de 500 000 utilisateurs au cours de la période de test de l’année dernière, et ces utilisateurs sont en train de passer à l’application Playlist maintenant disponible publiquement, qui compte quelque 80K installations à la semaine dernière, selon les données de Sensor Tower.

L’entreprise prévoit également de tirer parti des actifs qu’elle a acquis de l’ancien Project Playlist, qui comprend quelque 30 millions d’e-mails, 21 millions d’identifiants Facebook et 14 millions d’identifiants Twitter. Une campagne marketing « Throwback Thursday » s’adressera à ces utilisateurs pour leur proposer d’écouter leurs anciennes playlists.

La startup a levé 5 millions de dollars de financement (notes convertibles) auprès de Stanford StartX Fund, Garage Technology Ventures, Miramar Ventures, IT-Farm, Dixon Doll (fondateur de DCM), Stanford Farmers & Angels, Zapis Capital et Amino Capital.

La société basée à Palo Alto est une équipe de six personnes à temps plein.

Playlist est un téléchargement gratuit pour iOS. Une version Android est en préparation.

.