Tomber sur un patch d’orchidées sauvages lady slipper, et le sentiment est un pur délice. La beauté délicate, mais complexe, des orchidées pantoufles sauvages indigènes est impressionnante. De tous les types d’orchidées vivaces, l’orchidée panthère est probablement la plus connue et la plus populaire, et c’est aussi celle qui déploie la plus belle fleur.
De nombreux pays où les saisons sont fortes possèdent des orchidées pantoufle de dame indigènes. Il existe quarante-huit espèces au total dans le monde. Le plus grand nombre se trouve dans les régions tempérées de l’Asie de l’Est. Aux États-Unis, onze espèces d’orchidées cypripèdes sont indigènes, et elles sont présentes dans tous les États sauf le Nevada, Hawaii et la Floride. Au Minnesota, l’orchidée cypripède (Cypripedium reginae) est la fleur d’État.
Les orchidées cypripèdes poussent de deux façons. Ils peuvent avoir juste une paire de feuilles basales, ou la plante indigène peut produire une tige feuillue qui pousse jusqu’à 24 pouces de haut. La fleur du cypripède apparaît sur une tige juste au-dessus des feuilles. La fleur a une forme distincte. Trois longs pétales tordus aux teintes foncées se dressent au-dessus et derrière une poche élargie – la pantoufle. La partie poche de la fleur peut être minuscule, environ un pouce de long, ou aussi grande qu’un œuf de poule standard.
Dans le jardin, les orchidées lady slipper ont besoin d’un endroit dans un bois ombragé. La lumière du soleil doit être filtrée et pailletée, et le sol doit contenir beaucoup d’humus et de matière organique. Certaines orchidées ont besoin d’un sol alcalin humide pour se développer, d’autres ont besoin de sols secs, acides et sablonneux. Faites vos devoirs pour vous assurer que vous fournissez les bonnes conditions de croissance pour votre orchidée.
Les racines des orchidées pantoufle de dame poussent au sommet du sol, et les processus naturels de décomposition de la forêt recouvrent ces racines de compost. Dans votre propre jardin, essayez de planter des orchidées pantoufle de dame à racines nues. Disposez les racines à la surface du sol, puis une légère couche de compost et de paillis. Maintenez ce mélange humide jusqu’à ce que les plantes soient clairement établies et en pleine croissance.
En règle générale, les orchidées lady slipper ne sont pas faciles à cultiver. Parmi les orchidées pantoufles d’Amérique du Nord, les plus faciles à cultiver sont l’orchidée pantoufle dame du Kentucky (Cypripedium kentuckiense) et une native du Minnesota, la grande pantoufle dame jaune (Cypripedium parviflorum var. pubescens).
Lorsque vous achetez des orchidées cypripède, assurez-vous que vous n’achetez pas des plantes qui ont été récoltées dans la nature. Vous devriez être capable de le dire par le prix. Les orchidées cypripèdes élevées à partir de graines peuvent prendre de six à huit ans pour fleurir et coûtent généralement au moins 35 $. Les plantes vendues à un prix inférieur – qui sont commercialisées comme ayant atteint la taille de floraison – sont probablement récoltées dans la nature.
Le nom botanique de l’orchidée pantoufle de dame – cypripedium – fait référence à l’île de Chypre (« cypri »), qui était le lieu de naissance mythologique de la déesse Aphrodite. « Pedium » fait référence à la chaussure ou à la pantoufle. Dans certains milieux, les orchidées cypripède sont appelées pantoufle d’Aphrodite.