Il est temps de dire au revoir à Kuri – un robot domestique qui était essentiellement un Echo sur roues. Mayfield Robotics, qui a conçu le bot, a annoncé aujourd’hui qu’elle mettait en pause la production et remboursera les clients qui ont passé des précommandes. L’entreprise semble rejeter la faute sur Bosch, qui l’a soutenue dans le cadre de son programme Startup Platform. M. Mayfield explique que l’entreprise n’a pas pu trouver au sein de Bosch une « adéquation commerciale » pour « soutenir et développer » l’entreprise. Il poursuit en disant qu’il ne sait pas ce que « les mois à venir apporteront ». Il semble que Kuri lui-même pourrait ne pas se produire, mais Mayfield dans son ensemble existe toujours.

Lorsque j’ai testé Kuri pour la première fois au CES en 2017, le robot n’avait pas beaucoup de fonctionnalités. Il pouvait se déplacer et être contrôlé comme une voiture télécommandée, mais à l’époque, il n’était pas capable de répondre aux commandes vocales ou de réagir. Il se comportait plus ou moins comme une enceinte Bluetooth en mouvement. Néanmoins, c’est toujours une déception de voir un produit échouer. Il est évident que beaucoup de travail a été consacré à Kuri, mais la triste réalité est que les assistants intelligents sont nettement moins chers que les robots domestiques et peuvent accomplir essentiellement les mêmes tâches. Les entreprises de cet espace doivent trouver comment justifier le coût et les fonctionnalités de leur robot pour réussir.