Il est difficile de fonctionner avec des objets de seconde main quand tout le monde semble profiter du dernier cri. Cette lutte pour faire plus avec moins a permis de créer Street Outlaws : No Prep Kings, la star Kye Kelley est devenue aussi bonne qu’elle l’est. Aujourd’hui, sa persévérance a porté ses fruits puisqu’il a récemment pris livraison d’une Camaro 2014 flambant neuve et construite à cet effet.

Kelley a acquis une certaine notoriété dans l’émission Street Outlaws de Discovery Channel, avec sa Camaro ’84 « Shocker », car le self-made-man du Mississippi devançait régulièrement ses rivaux avec ce qui avait été construit à l’origine pour être une voiture de bracketing.

« J’ai toujours concouru contre tout le monde avec une voiture en acier doux, en surpoids, à empattement court et je suis resté côte à côte avec eux. Cela les rendait nerveux quand ils tiraient mon nom au sort », a déclaré Kelley. « Chaque fois que j’étais deuxième, je disais ‘si nous avions la moitié d’une voiture, ils seraient en difficulté, mais maintenant nous en avons une entière et je suis excité de voir ce que je peux faire avec elle. »

Kelley s’est associé à Charles Jordan de Jordan Carriers à Natchez, Mississippi, pour commander la Camaro ’14 de Larry Jeffers Race Cars en janvier 2020, et la nouvelle « Show Stopper » porte bien son nom.

Avec un châssis tubulaire à double rail, 25,2 SFI, la Camaro ’14 construite par LJRC conserve toujours son toit et ses panneaux de custode en acier. Des portes en carbone, une partie avant, un coffre et un pare-chocs en carbone ont également été fabriqués en interne chez LJRC.

« Kye est un gars sympa et c’est une bonne pièce pour lui. Vous vous asseyez et vous le regardez avec ses fans et avec les enfants, il apprécie tout cela « , a ajouté Jeffers, qui a été honoré de pouvoir fournir une telle pièce d’exposition pour Kelley, et a également fabriqué le boîtier arrière en tôle ainsi que l’installation personnalisée à quatre bras.

La relation très médiatisée de Kelley avec Lizzy Musi, fille du célèbre coureur et constructeur de moteurs Pat Musi, a joué en sa faveur lorsqu’il s’est agi de conclure un accord sur l’un des nouveaux moteurs Musi 959ci, qui étaient parrainés par le propriétaire de la chaîne Keith’s Superstores basée dans le Mississippi, Keith Saucier. La balle a été remplie de fluides provenant d’Extreme Racing Oil, et Woolf Aircraft Products a fourni les tubes pour fabriquer les collecteurs qui serviront bientôt de double fonction en tant que lance-flammes épiques.

Six kits d’oxyde nitreux de Steve Johnson chez Induction Solutions ont été ajoutés à la Camaro de haut niveau, tandis qu’une transmission Turbo 400 à trois vitesses à verrouillage et un shifter correspondant de la M&M Transmission de Mark Micke avec un convertisseur de couple à verrouillage Neal Chance ont également été incorporés à la construction.

Des engrenages et des essieux Moser, un arbre de transmission en carbone Driveshaft Shop, des amortisseurs Strange à l’avant et Penskes à l’arrière, un enregistreur de données Racepak, un système de contrôle de la traction Davis Technologies et un radiateur Be Cool needed pour une utilisation dans la rue complètent la robuste monture, qui roule sur un ensemble de gros pneus Mickey Thompson enveloppés dans des roues Weld.

Après seulement environ trois mois dans l’atelier de châssis, le « Show Stopper » a reçu sa liberté et était prêt à être ramené à la maison par Kelley. « Larry m’a surpris et l’a peint, aussi – cela ne faisait même pas partie du marché », a ri Kelley de la sinistre finition noire pulvérisée par Jeffers. « Il a été d’une grande aide avec cette voiture et a fait un excellent travail. J’apprécie énormément son aide. »

Le dernier programme de Kelley a également été rendu possible par Josh Dennis de Dennis Concrete Service et Tyler Dennis de Dennis Brothers Concrete qui ont contribué aux travaux de finition.

Le travail de câblage doit encore être fait, mais Kelley a le gourou Adam Drzayich dans son coin pour cette tâche et Drzayich est armé d’une foule d’équipements Speedwire Systems. Les deux travaillent ensemble depuis quelques années, et Kelley en est venu à compter sur Drzayich comme son bras droit.

« J’ai toujours fait tout mon propre travail avec juste quelques gars pour remplir les bouteilles de nitrous ou mettre de l’air dans les pneus, mais à ce stade, je devais avoir quelqu’un pour faire ce que je fais », a déclaré Kelley sur la façon dont Drzayich est devenu le cœur de son opération de course, car il est souvent occupé avec les fans lui-même. « Adam valve mes amortisseurs, câble la voiture, fait mon Racepak, ajuste la suspension et tout ce que je n’ai pas le temps de faire… Je suppose qu’on pourrait appeler ça un chef d’équipe. »

Considérant le succès que Kelley a eu avec sa voiture « Shocker » de la vieille école, il sera certainement intéressant de voir jusqu’où il ira avec la Camaro nitrée de la nouvelle école « Show Stopper ».

Malgré la nouvelle addition, cependant, Kelley ne retire pas son acolyte original. « Je vais faire des trucs de rue avec la Shocker. Maintenant que j’ai deux voitures, je n’aurai pas à la faire passer de la route à la piste et cela nous donnera une chance d’être encore meilleurs », affirme-t-il. « C’est un rêve d’enfant et je le fais avec mes amis d’enfance et membres de l’équipe, Cory Temple et Ked Griffin, et ma mère. »

Passer à l’étape supérieure nécessitait également une mise à niveau du transport, et Phil’s Trailer Sales à Waco, au Texas, s’est assuré que Kelley soit équipé d’un empileur de qualité professionnelle afin qu’il puisse voyager avec style.

Kelley a prévu une séance d’essai préliminaire pour la menaçante et noire « Show Stopper » les 5 et 6 juin en Alabama à Atmore Dragway.

« La voiture est prête à partir et la saison No Prep Kings commence le 31 juillet, donc nous allons faire beaucoup d’essais en juin », a déclaré Kelley, qui apparaîtra également dans l’émission Street Outlaws : Fastest in America avec le Shocker. « Nous avons couru non-stop de mars à novembre ces six dernières années, puis cette Covid frappe et nous ne faisons rien… Je suis TELLEMENT prêt. »