La manœuvre de Mendelsohn est une manœuvre de déglutition qui a été conçue pour traiter à la fois une excursion laryngée réduite et une ouverture cricopharyngée limitée. Cette manœuvre consiste à demander au patient de maintenir le larynx vers le haut, soit à l’aide des muscles du cou, soit avec la main, pendant la déglutition, pendant une période prolongée. Le principe de cette technique est que si l’on pouvait augmenter l’étendue et la durée de l’élévation du larynx, il y aurait une augmentation réciproque de l’étendue et de la durée de l’ouverture cricopharyngée. Il est important de noter que cette technique n’est utilisée que brièvement, le temps que le réflexe de déglutition du patient revienne à son état initial. Elle ne doit pas être considérée comme une solution permanente à la dysphagie. En outre, le clinicien doit demander l’autorisation du médecin avant d’essayer ces techniques avec les patients, car les personnes souffrant de ce type de problèmes ont souvent plusieurs diagnostics.
Pour utiliser efficacement la manœuvre de déglutition de Mendelsohn, le patient doit remplir plusieurs conditions. Premièrement, le patient doit avoir une capacité linguistique suffisante pour suivre les instructions, qui peuvent être quelque peu abstraites. Par conséquent, un patient souffrant de graves troubles du langage ne serait pas un bon candidat. Deuxièmement, les patients doivent avoir des capacités cognitives intactes, c’est-à-dire qu’ils doivent être capables de comprendre ce qu’ils font et pourquoi ils le font. Plus important encore, ces patients doivent pouvoir se souvenir de le faire à chaque fois qu’ils avalent, ce qui peut même être un problème pour les personnes ne souffrant pas de troubles de la mémoire. Enfin, les patients qui tentent cette manœuvre doivent être en bonne condition physique car elle exige un effort musculaire accru, ce qui entraîne de la fatigue. Ces exigences peuvent être considérées comme des limitations à bien des égards, car les patients qui ne les remplissent pas ne peuvent pas utiliser efficacement la manœuvre.
Dans mon expérience clinique, qui s’est principalement déroulée dans un cadre de soins de longue durée ou de soins aigus, les patients étaient soit trop affaiblis sur le plan médical ou cognitif pour utiliser cette manœuvre. Par conséquent, ces personnes étaient adressées à un ORL pour une dilatation du cricopharynx, qui offrait une solution beaucoup plus permanente et fiable au problème. Les résultats de cette procédure ont semblé être positifs dans l’ensemble, de nombreux patients ayant repris une consommation normale d’oxygène. Pour les patients qui ont appris cette manœuvre, la plupart étaient des personnes plus jeunes, cognitivement intactes, qui avaient subi des accidents vasculaires cérébraux mineurs ou un cancer de l’oropharynx. Cependant, même ces patients ont eu des difficultés à apprendre exactement ce qu’il fallait faire et à se souvenir de le faire à chaque fois. La plupart d’entre eux avaient besoin d’un rappel constant tout au long d’un repas.
Donc, les manœuvres de déglutition, spécifiquement la manœuvre de Mendelsohn, peuvent être utilisées efficacement pour traiter différents aspects de la déglutition d’un patient. Cependant, ces manœuvres peuvent être difficiles à enseigner en raison des instructions abstraites, difficiles à suivre en raison des limites de la mémoire et difficiles à utiliser de manière cohérente en raison des effets de la fatigue.
Le Dr Amy Ogburn Yeager est professeur adjoint à l’Université Auburn Montgomery et fait partie du conseil consultatif de SpeechPathology.com. Elle réside actuellement à Montgomery, en Alabama, et peut être jointe à l’adresse [email protected].