(CNN) La Maison Blanche cherche à réduire le financement du programme d’assurance maladie des enfants, connu sous le nom de CHIP, dans le cadre de sa demande plus large de coupes dans le budget fédéral dans un paquet de rescissions envoyé au Congrès cette semaine.

La demande du président Donald Trump comprend une réduction de 7 milliards de dollars pour le programme populaire, dans le cadre de 15 milliards de dollars de réductions globales. Quelque 2 milliards de dollars proviendraient d’un fonds d’urgence qui a été créé pour empêcher les États de manquer d’argent, le reste provenant de fonds que le Congrès a autorisés pour le programme mais que les États n’ont pas dépensés.

L’administration a défendu les coupes, disant aux journalistes lundi que l’argent proviendrait de fonds restants non exploités et n’affecterait pas les opérations à CHIP ou dans d’autres domaines des soins de santé.

« C’est de l’argent qui n’allait jamais être dépensé », a déclaré un fonctionnaire.

La demande fait partie des efforts de l’administration pour « maîtriser les dépenses fédérales hors de contrôle », selon un communiqué de la Maison Blanche, quelque chose contre lequel Trump s’est déchaîné sur la piste de la campagne alors qu’il promettait de « drainer le marais ». Sa rivale, Hillary Clinton, a fait campagne en 2016 sur son plaidoyer pour le projet de loi alors qu’elle était première dame.

Bien qu’il soit peu probable que le paquet soit adopté par le Congrès dans l’année des élections de mi-mandat, le geste de Trump ouvre certaines blessures douloureuses pour le Congrès. Les législateurs ont récemment lutté pendant des mois pour financer le programme qui est très apprécié par les parents et par les responsables des deux côtés de l’allée politique.

CHIP couvre environ 9 millions d’enfants dont les parents gagnent généralement trop pour être admissibles à Medicaid, mais pas assez pour se permettre une couverture médicale privée — généralement pas plus de 62 000 $ pour une famille de quatre personnes. Le programme, vieux de 20 ans, est payé presque entièrement par le gouvernement fédéral.

Mais CHIP a été pris dans la bataille pour financer le gouvernement fédéral l’automne dernier. Le Congrès n’a pas réussi à réautoriser un crédit à long terme pour lui pendant des mois après la fin de son financement le 30 septembre. Les législateurs étaient en désaccord sur la façon de le financer.

Les États ont commencé à avertir que les enfants perdraient leur couverture si les législateurs n’agissaient pas rapidement. Les parents ont supplié le Congrès de garder leurs enfants assurés. Et même Jimmy Kimmel a exhorté les Américains à dire à leurs représentants de financer le programme.

Le Congrès a finalement adopté une prolongation de six ans du financement du CHIP le 22 janvier et a ensuite ajouté quatre autres années dans un accord budgétaire en février.

Une analyse du Congressional Budget Office plus tôt cette année a montré que le financement du CHIP pendant 10 ans permettrait au gouvernement fédéral d’économiser 6 milliards de dollars sur 10 ans.