Comté de Floyd – Croyant en la nécessité d’être proactif en cette période de sensibilisation accrue à l’injustice et à l’iniquité raciales, la Fondation Caesars du comté de Floyd s’est associée à l’Université du Sud-Est de l’Indiana et aux écoles du comté de New Albany-Floyd pour créer des bourses d’études multi-ethniques pour les enseignants. La nécessité que la composition ethnique des enseignants reflète les élèves des écoles locales est depuis longtemps un problème sur lequel le système scolaire s’est concentré.

Un article de 2017 dans le News and Tribune a noté que pour les élèves issus de minorités dans le sud de l’Indiana, il peut être difficile de trouver des modèles ayant des antécédents similaires aux leurs. Alors que la population étudiante minoritaire continue de croître dans la région, la diversité dans les postes administratifs et d’enseignement reste faible. Malgré tous les efforts du système scolaire, très peu de choses ont changé.

Sharon Jones, directrice des programmes étudiants et de la réactivité culturelle de la NAFCS, a déclaré : « J’ai eu un homme noir comme professeur d’études sociales en septième année qui était phénoménal. Les garçons gravitaient tous autour de lui. Il était créatif, d’un grand soutien, intelligent et drôle. C’était la première fois que j’avais un professeur qui me ressemblait et qui disait aux élèves qu’ils pouvaient être tout ce qu’ils voulaient en travaillant dur et en croyant en eux-mêmes. »

Jones a déclaré : « Il est important pour les élèves de couleur de voir des personnes qui leur ressemblent parce que cela vous fait savoir que vous pouvez aspirer à être ce que vous voulez. Cela aide tous les élèves dans la classe de voir des adultes de tous les groupes ethniques. Les statistiques nous disent que cela peut améliorer le taux d’obtention de diplôme. Avoir des enseignants de couleur donne à nos étudiants ethniques quelqu’un avec qui ils peuvent s’identifier, en particulier nos jeunes hommes. »

Jerry Finn, directeur exécutif de la Fondation Caesars du comté de Floyd, a déclaré : « Nos écoles ne peuvent pas rivaliser avec les grands systèmes scolaires à travers l’Indiana ou dans les États voisins, qui ont beaucoup plus de ressources pour recruter des enseignants et des administrateurs de couleur. Il est temps que nous nous développions nous-mêmes en encourageant les nombreux étudiants talentueux de couleur dans nos écoles à considérer la profession d’enseignant comme une vocation. Aider à créer une telle opportunité est l’un des points forts de ma carrière au sein de la Fondation. »

Afin de rendre abordable pour les étudiants reflétant diverses ethnies d’obtenir un diplôme d’enseignement, deux bourses d’études seront offertes chaque année d’une valeur de 30 000 $ sur quatre ans pour les étudiants fréquentant l’école d’éducation IU Southeast. Le financement de la bourse d’études comprendrait un engagement de la Fondation Caesars pour 20 000 $ et 10 000 $ de l’IU Southeast.

Betty Russo, vice-chancelière pour l’avancement, a noté : « En tant que partenaire communautaire de la Fondation Caesars et des écoles NAFC, l’IU Southeast est fière de participer à cette bourse d’études. Nous sommes heureux d’aider à fournir une opportunité aux élèves du secondaire de divers milieux d’atteindre un diplôme collégial d’une université de premier plan sur la voie d’une carrière épanouissante dans l’éducation P-12. »

Les recommandations pour les bourses d’études viendraient des enseignants et des conseillers NAFCS. On demandera aux enseignants d’encourager et d’encadrer les étudiants issus de minorités pour qu’ils considèrent l’enseignement comme une profession et une vocation.

En échange de la bourse complète à IU Southeast, les étudiants accepteraient de postuler pour un poste d’enseignant dans les écoles de New Albany-Floyd County et d’y rester pendant quatre ans une fois embauchés.

Après avoir entendu la nouvelle, Jones a déclaré : « Avoir une bourse dans le but d’attirer les étudiants ethniques vers la profession d’enseignant est un rêve devenu réalité ! C’est énorme pour les écoles du comté de New Albany Floyd ! Nous sommes en concurrence pour les enseignants avec les districts scolaires environnants et il est extrêmement difficile de trouver des enseignants de couleur. Cette bourse nous donnera l’occasion de vraiment faire grandir les nôtres et de les faire travailler pour notre district scolaire. Cette bourse sera une grande incitation pour les étudiants à commencer leur voyage pour avoir une salle de classe à eux. »

Amanda Stonecipher, vice-chancelière de la gestion des inscriptions et des affaires étudiantes, a déclaré : « IU Southeast soutient fermement le programme de bourses d’études pour les enseignants car il aborde directement la sous-inscription persistante des étudiants issus des minorités dans les programmes de formation des enseignants, à la fois localement et nationalement, et la pénurie d’enseignants sous-représentés dans les écoles de l’Indiana du Sud. Avec les dirigeants d’écoles et d’universités à travers le pays, nous travaillons à la création d’une main-d’œuvre d’enseignants diversifiée dans notre région et à la création d’une voie pour les lycéens qui souhaitent entrer dans la profession d’enseignant. »

Finn a réfléchi à la façon dont la Fondation a continuellement examiné les besoins de la communauté du comté de Floyd au cours des 20 dernières années et s’est engagée à faire du bon travail, en prenant souvent des projets innovants et de pointe. « Ce n’est qu’un autre exemple de l’excellent travail du conseil d’administration de la Fondation en faveur de l’équité et de la justice, qui changera la vie de tant de jeunes. »