L’œsophage (gosier) fait partie du système digestif, qui est parfois appelé le tractus gastro-intestinal (GI). L’œsophage est un tube musculaire. Il relie votre bouche à votre estomac.

Lorsque vous avalez des aliments, les parois de l’œsophage se resserrent (se contractent). Cela fait descendre les aliments dans l’œsophage jusqu’à l’estomac.

La partie supérieure de l’œsophage se trouve derrière la trachée. La trachée est le tube qui relie votre bouche et votre nez à vos poumons, pour que vous puissiez respirer. Sous les poumons se trouve une couche de muscles appelée diaphragme. Il vous aide à respirer. La plupart de votre œsophage se trouve au-dessus du diaphragme dans votre poitrine.

La partie inférieure de l’œsophage se trouve sous le diaphragme. L’endroit où l’œsophage rejoint l’estomac s’appelle la jonction gastro-œsophagienne.

L’œsophage comporte quatre couches :

• La muqueuse est la couche interne. Elle est humide pour aider les aliments à passer en douceur dans l’estomac.
• La sous-muqueuse contient des glandes qui produisent du mucus (sécrétions). Cela permet de garder l’œsophage humide.
• La musculeuse est la couche musculaire. Elle pousse les aliments vers le bas dans l’estomac.
• L’adventice est la couche externe. Elle attache l’œsophage aux parties voisines du corps.

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