PHOTO: nbcnews.com
Alors que la plupart des enfants dans le monde pensent à un vieil homme rond et joyeux avec une barbe blanche qui va venir grimper dans leur cheminée le 25 décembre, portant un sac plein de cadeaux, les enfants de Bavière, d’une grande partie de l’Europe de l’Est et de certaines régions d’Allemagne se préparent pour Krampusnacht vingt jours avant. Nous ne pensons généralement pas que la période de Noël implique des démons effrayants avec des cornes et des masques, mais pour certains, cela fait partie de leur Noël traditionnel. Mais qu’est-ce que la Krampusnacht ? Comment cette étrange fête a-t-elle commencé et d’où vient-elle ?
Qu’est-ce que la Krampusnacht ?
PHOTO : theatlantic.com
C’est une fête qui ressemble beaucoup plus à Halloween qu’à Noël. Lors de la Krampusnacht, le 5 décembre, des hommes déguisés en Krampus boivent un tas d’alcool, courent dans les rues et effraient les enfants. Souvent, ils poursuivent les enfants délinquants et les frappent avec des bâtons.
Le costume du Krampus est traditionnellement composé d’un masque en bois sculpté à la main et d’un costume en peau de mouton ou de chèvre. Des cloches à vache sont portées autour des hanches du porteur. Les costumes peuvent être assez coûteux en Europe, et maintenant ils sont généralement fabriqués avec des matériaux moins chers, comme la fausse fourrure et la peinture sur le visage.
Le folklore de Krampusnacht remonte à au moins mille ans, mais pourquoi diable a-t-il commencé ? Quel est l’intérêt d’une bande d’hommes qui se déguisent et terrorisent les enfants pendant la période de Noël ?
D’où vient le « Krampus » ?
PHOTO : theatlantic.com
L’origine du Krampus est en grande partie inconnue, mais la plupart des anthropologues s’accordent à dire que la tradition est pré-chrétienne, remontant à la mythologie païenne. Une autorité en la matière estime que le Krampus remonte aussi loin que la divinité wiccane du Dieu cornu des sorcières. Un autre anthropologue, John J. Honigmann, a écrit : « Le Krampus dérive d’un surnaturel païen qui a été assimilé au diable chrétien. »
Notre connaissance du panthéon païen pré-chrétien de l’Europe est assez floue, étant donné que les druides d’Europe n’ont rien écrit, et que leurs lieux de culte et leurs symboles et rites ont souvent été repris et assimilés aux traditions chrétiennes dans la tentative des missionnaires d’effacer entièrement les traditions païennes. Le Krampus, et le « Dieu cornu » en général, est un bon exemple de ce phénomène.
Selon les historiens, les diables cornus ont commencé à apparaître dans les pièces médiévales vers le 11e siècle. Ceux-ci auraient été adoptés dans le récit du christianisme dans une tentative d’utiliser des symboles que les autochtones connaissaient. Au fil du temps, la divinité dont est issu le Krampus a été corrompue pour devenir la goule espiègle et terrorisante pour les enfants que nous connaissons aujourd’hui. Traditionnellement, Saint-Nicolas et Krampus apparaissent ensemble, travaillant en équipe. Saint Nicolas récompense les bons enfants, tandis que le Krampus punit les vilains.
Interprétations modernes
PHOTO : theatlantic.com
De nos jours, la Krampusnacht est célébrée dans de nombreux endroits en Europe, et est même devenue populaire aux États-Unis. En 2013, plus de 200 Krampus ont participé à la toute première Krampusnacht nationale annuelle en Autriche. À Clintonville, dans l’Ohio, le 5 décembre 2015, la première parade du Krampus a eu lieu et les habitants ont commencé à en faire une tradition régulière. Sur les côtes ouest et est, à Seattle et Philadelphie, d’autres parades de Krampus sont organisées pour signifier le début de la saison de Noël.