Fermetures de restaurants

Photographie d’Anthony Tieuli pour « Revue des restaurants : The Kirkland Tap & Trotter »

En 17 ans de possession de restaurants, le chef Tony Maws a fait aujourd’hui quelque chose qu’il n’avait jamais eu à faire auparavant : Il a dû annoncer à son personnel que les portes fermaient pour de bon. Kirkland Tap & Trotter, son grill de quartier de Somerville, fermera définitivement ses portes après le service le samedi 20 juillet – deux mois avant son sixième anniversaire.

« Je ne peux imaginer aucune circonstance pour annoncer cette nouvelle à un groupe, mais c’est particulièrement difficile avec ce groupe, sachant qu’ils tiennent tellement à cet endroit », dit Maws, notant que l’équipe s’est « ralliée » autour de sa directrice générale actuelle, Jessica Gooch, qui occupe ce poste depuis plus d’un an. « Notre personnel la considère, tout comme moi, comme un leader exceptionnel. … Quand elle est arrivée, je savais que j’allais devoir passer beaucoup plus de temps au Craigie on Main, et je devais confier cet endroit à quelqu’un, et nous avons eu beaucoup de chance. »

Maws refuse d’entrer dans les détails qui ont conduit à la décision de fermer le Kirkland. « Vous n’ouvrez pas un restaurant en espérant que vous allez le fermer, mais tout ce qui concerne cette industrie folle est en mouvement en ce moment, et c’est juste là où il en est », dit Maws. « C’est vraiment, vraiment un défi. J’ai eu la chance de faire ce que je fais et de faire face à ces défis en cours de route, et nous avons juste eu moins de chance. »

Il précise que la fermeture n’a absolument rien à voir avec Craigie Burger, le nouveau concept qu’il a ouvert plus tôt ce mois-ci au Time Out Market avec ses partenaires commerciaux Michal Leviton et Nick Zappia ; et cela n’a rien à voir non plus avec Craigie on Main, son restaurant axé sur le menu dégustation à Cambridge que nous venons de couronner « Best of Boston » pour l’excellence générale.

Kirkland Tap & Trotter a débuté en septembre 2013, en tant que bar de quartier familial et décontracté entre les places Union de Somerville et Harvard de Cambridge, à proximité d’autres favoris locaux comme Bergamot et Dalí. C’est un quartier que Maws, originaire de Newton, connaît bien : Enfant, une famille de Somerville le gardait régulièrement pendant que ses parents travaillaient. « Je suis heureux d’avoir pu contribuer à tout ce qui se passe à Somerville, et à cette partie du quartier en particulier », dit-il.

À la différence de Craigie et de son prédécesseur de première génération, Craigie Street Bistrot, Kirkland n’a jamais été destiné à être un restaurant gastronomique. Il a toujours été axé sur le quartier : servir les enfants gratuitement les soirs de semaine, ouvrir pendant les tempêtes de neige, accueillir un certain nombre de collectes de fonds No Kid Hungry au fil des ans. Mais il a toujours mis en avant la philosophie du nez et de la queue de Maws, lauréat du James Beard Award, avec des saucisses faites maison et une série de hot-dogs du lundi soir, ainsi que des plats plus rustiques grillés au feu de bois. Le programme de bar de Kirkland était bien connu pour une grande sélection de bières artisanales et de vins au verre, ainsi que des cocktails cool.

« Il y a tellement de gens qui ont aimé ce restaurant », reconnaît Maws. « Je ne veux pas rendre les choses plus grandes qu’elles ne le sont ; nous ne parlons pas de la mort ici, nous parlons d’un restaurant. Mais les gens s’émeuvent des endroits où ils ont passé beaucoup de temps et où ils ont des souvenirs, et nous avons la chance d’avoir beaucoup de monde. S’ils voulaient passer et partager un souvenir ou en faire un dernier, j’adorerais ça, et c’est ce que nous sommes en mesure de faire ce soir et demain. »

Ce sera les affaires comme d’habitude à Kirkland Tap & Trotter jusqu’à 1 heure du matin samedi (la cuisine ferme à 22h30), et la bière sera froide.

425 Washington St, Somerville, 857-259-6585, kirklandtapandtrotter.com.