TERRE HAUTE, Ind. – Le gouvernement fédéral a exécuté Keith Dwayne Nelson, qui a tué une fillette de 10 ans de KCK en 1999.

Pamela Butler, âgée de dix ans, faisait du roller devant sa maison de Kansas City, Kansas, en 1999. Nelson a alors conduit jusqu’à la maison et l’a enlevée. Il l’a ensuite violée avant de l’étrangler à mort avec un fil de fer.

L’exécution par injection létale a eu lieu à 15h32, heure centrale, vendredi, au pénitencier fédéral de Terre Haute, dans l’Indiana, indiquent les autorités fédérales.

Lorsqu’un fonctionnaire de la prison se tenant au-dessus de lui a demandé s’il avait un dernier mot, il a été accueilli par le silence. Nelson n’a pas prononcé un mot, ni grogné, ni hoché la tête.

Après avoir attendu pendant environ 15 secondes, les yeux fixés sur Nelson qui attendait en vain une réponse, le fonctionnaire s’est détourné et a commencé la procédure d’exécution. Il a été déclaré mort environ neuf minutes après le début de l’injection létale.

Sœur Barbara Battista des Sœurs de la Providence de St. Mary-of-the-Woods, un groupe qui s’oppose à la peine de mort, était à l’intérieur de la chambre de mort pendant son exécution, à sa demande.

Nelson a été arrêté sur les rives de la rivière Kansas deux jours après la disparition de Butler. Il a plaidé coupable devant le tribunal fédéral du district ouest du Missouri en 2001 et a été condamné à mort.

Il est assis dans le couloir de la mort depuis lors, épuisant tous les appels possibles.

L’exécution a presque été retardée après qu’un juge a déclaré jeudi que la loi exige que le gouvernement obtienne une ordonnance pour le médicament qu’il prévoit d’utiliser. Cette décision a été annulée plus tard dans la nuit par un tribunal supérieur.

Nelson est maintenant le cinquième détenu fédéral exécuté cette année et le deuxième cette semaine.

La mère de Pamela, Cherri West, s’est exprimée après l’exécution en disant qu’elle se sent en paix et qu’elle a le sentiment que sa fille repose désormais en paix.

Pour la famille de Pamela, l’exécution n’est pas arrivée trop tôt.

« Enfin, cela a pris assez de temps », a précédemment déclaré Stacy Mangels, un ami de la famille, à FOX4. « Cela a été un très long 21 ans pour sa famille. Nous avons besoin de justice pour elle, et c’est si proche. »