Kassel, également orthographiée Cassel, ville, Land (état) de Hesse, Allemagne centrale. Elle est située le long de la rivière Fulda, qui est un affluent navigable de la rivière Weser, à 145 km au nord-est de Francfort-sur-le-Main.

Première fois mentionnée en 913 sous le nom de Chassala (Chassela), la ville tire son nom, généralement orthographié Casle à la fin du Moyen Âge européen, du latin-franconien castella (« place forte »). Probablement un siège des rois de Franconie, elle a reçu une charte en 1180 et est devenue la résidence des landgraves de Hesse vers 1277. Une extension, la Neustadt (ville nouvelle), a été ajoutée, dont l’église Saint-Martin (14e siècle) est devenue le centre ; la Oberneustadt (ville nouvelle supérieure) a été construite au 17e siècle pour les réfugiés huguenots. Kassel a été la capitale de la Hesse-Kassel (plus tard l’Electorat de Hesse) de 1567 à 1866 ; elle a également été la capitale de l’éphémère royaume de Westphalie (1807-13) et, après 1866, de la province prussienne de Hesse-Nassau (jusqu’en 1944). Centre de production d’avions et de chars allemands pendant la Seconde Guerre mondiale, elle a été presque totalement détruite par les bombardements alliés mais a été soigneusement reconstruite.

Kassel est un important nœud ferroviaire et un centre industriel. Les produits manufacturés comprennent des équipements de transport. Les monuments historiques de la ville comprennent le palais de l’Orangerie (1701-11) dans le parc Karlsaue et l’Ottoneum (1604-07 ; largement reconstruit en 1697), qui est prétendu être le plus ancien bâtiment de théâtre en Allemagne et qui abrite maintenant un musée d’histoire naturelle. Parmi les autres musées de la ville, citons le musée provincial de la Hesse, le musée allemand du papier peint, qui contient une collection inhabituelle de papiers peints, le musée Fridericianum, qui accueille la Documenta, une exposition d’art internationale, et le musée des frères Grimm. La ville est le siège de l’université de Kassel (fondée en 1971). La Wilhelmshöhe, une montagne située juste à l’ouest de la ville, est le site d’un palais (1786-1801) qui abrite les collections d’art de l’État. À proximité, une célèbre série de cascades est surmontée d’une statue d’Hercule qui est le symbole de Kassel depuis le XVIIIe siècle. Pop. (2003 est.) 194,322.