Dans une récente interview avec The National, Jesse Eisenberg a déclaré qu’il aimerait reprendre son rôle de Mark Zuckerberg une fois de plus dans la suite présumée de The Social Network. « Il n’y a pas un nombre de fois que vous pourriez jouer un rôle qui deviendrait vieux », a déclaré Eisenberg, « parce que si vous êtes un acteur responsable, vous trouvez instinctivement des choses différentes dans un personnage. »

Ce n’est pas la vérité. Dans sa performance nommée aux Oscars, Eisenberg a complètement façonné la façon dont la plupart du monde percevait le fondateur de Facebook – et cette impression a porté en 2020, alors que Zuckerberg est plus actif que jamais.

C’est beaucoup de responsabilités pour un acteur – beaucoup de responsabilités qu’Eisenberg accepte ouvertement. Lorsqu’il entre dans la peau d’un personnage, Eisenberg cherche à établir une connexion plus profonde avec cet individu. Et cette connexion ne disparaît pas simplement parce qu’il sort du rôle.

« J’ai probablement plus de sympathie pour que la personne moyenne, » Eisenberg a déclaré à The National, « seulement en vertu de jouer dans une version de film de lui et donc me forcer à sympathiser avec son sort. Quand je le vois dans les nouvelles, j’ai probablement plus d’affection que la plupart des gens, surtout récemment. »

Bien sûr, il serait étonnant de voir comment Eisenberg apporte toutes ces émotions dans un portrait de Zuckerberg des temps modernes. Mais pour être honnête, je serais beaucoup plus intéressé de voir l’un des acteurs les plus sous-estimés d’Hollywood reprendre un autre rôle – un personnage qu’il a aussi envie de réinvestir.

Je parle du plus grand adversaire de Superman : Lex Luthor.

Malheureusement, il est peu probable que cela arrive un jour. Le DC Extended Universe semble perpétuellement en ébullition dans les coulisses, et Warner Bros. s’est apparemment séparé de l’homme qui a dirigé Eisenberg dans Batman v Superman : Dawn of Justice, Zack Snyder.

L’accueil du public a été si mauvais pour ce film et pour le film DC suivant de Snyder, Justice League, que ce dernier a effectivement été renvoyé de la réalisation de toute autre aventure de super-héros dans le DCEU. Eisenberg a déclaré à The Atlantic qu’il ne sait « même pas s’ils savent ce qu’ils font avec les films » désormais, il semble donc que Warner Bros. prenne la suite imminente de Justice League – un film qui a teasé le retour d’Eisenberg dans une scène post-crédits – par un chemin différent.

Ce serait dommage, car Eisenberg a imaginé le rôle de Lex Luthor comme personne d’autre. Et ce n’est pas parce qu’Eisenberg est un énorme nerd de bande dessinée et qu’il a compris la mythologie du personnage à l’intérieur et à l’extérieur – c’est parce qu’Eisenberg a canalisé quelque chose de si spécifique et de si troublant à propos de Lex Luthor qui a parlé au climat fortement polarisé et politisé de notre monde.

Dans un article du Los Angeles Times, Eisenberg a déclaré :  » est un narcissique de premier ordre, mais compliqué de cette façon aussi dans la mesure où il est terriblement troublé et compétitif et vengeur. Il regarde Superman non pas comme quelqu’un à détruire mais comme une véritable menace pour l’humanité. »

C’est un point de vue très spécifique, philosophique et nuancé sur un film… dont la plupart des gens ne se sont pas souciés ou n’ont pas vu beaucoup de valeur. En 2016, Batman v Superman a été tourné en dérision par les critiques (comme la plupart des films de Snyder) et anéanti par les fans de bandes dessinées. Même le cinéphile occasionnel semblait rebuté par l’imagerie spirituelle étrange et les réflexions existentielles de Snyder.

Et l’une des plus grandes cibles du film était Eisenberg, qui a donné à Lex Luthor une nouvelle tournure étrange. Les fans de Batman se sont plaints qu’Eisenberg était trop gaffeur et maniaque comme le Joker ; qu’il empestait les jeunes hommes d’affaires suffisants qui inondent la Silicon Valley ; qu’il n’habitait pas la virilité classiquement associée au personnage de Lex Luthor. Vraiment, tout ce que les fans de comics ont vu, c’est un acteur qui ne représentait pas leur compréhension traditionnelle du personnage.

Mais s’ils avaient été ouverts à l’interprétation d’Eisenberg du super-vilain classique, alors ces critiques n’auraient pas vu ces attributs du personnage comme des défauts – ils auraient reconnu le commentaire plus large du film sur le conflit moral-spirituel-culturel apparemment perpétuel de notre société.

Il est amusant qu’Eisenberg veuille à nouveau jouer le rôle de Zuckerberg dans un film… car – comme le souligne Jordan Johnson dans son analyse du film – Eisenberg a essentiellement joué une version méchante et délirante du fondateur de Facebook dans Batman v Superman.

« Jesse Eisenberg, rappelant décidément son interprétation du magnat de Facebook Mark Zuckerberg, » écrit Johnson, « actualise Luthor comme peut-être le premier méchant de film vraiment millénaire : séculaire, arrogant, habilité, narcissique, obsessionnel dans sa quête pour démolir les valeurs de la vieille garde. »

Alors que la plupart des plaintes des fans de bandes dessinées sur la performance d’Eisenberg étaient restrictives et limitatives, la lecture que fait Johnson de l’interprétation inégalée d’Eisenberg de Lex Luthor est révélatrice et convaincante. L’aura pompeuse, le comportement hargneux, l’attitude moralisatrice associée à la génération du millénaire ? Tout cela a été canalisé par Eisenberg. Cette prise en charge du plus grand ennemi de Superman faisait partie de la formule incomprise de Batman v Superman qui a laissé tant de cinéphiles perplexes en 2016.

Mais les choses sont différentes maintenant. Avant 2016, notre climat politique n’avait pas encore atteint son point de rupture – mais après l’élection de Donald Trump, l’animosité et la déconnexion entre les idéologies politiques et les races et les genres et les générations se sont accélérées pour atteindre des niveaux sans précédent.

Ce qui me fait me demander : comment les gens recevraient-ils Batman v Superman : Dawn of Justice dans notre climat actuel ? Le public de plus en plus contestataire verrait-il maintenant Superman comme une divinité indéfinissable qui (comme le dit Neil deGrasse Tyson dans le film) remet en question notre propre sens de la priorité dans l’univers ? Verraient-ils maintenant Lex Luthor comme une représentation de l’ego effréné de la jeune génération et de son manque de foi en l’humanité ? Et verraient-ils maintenant Batman comme la manifestation de la conscience intérieure de la société prise entre ces extrêmes polaires ?

En 2016, Eisenberg a certainement reconnu ces dynamiques qui sont cruciales pour apprécier le film, comme en témoigne cette citation de l’article du Los Angeles Times – alors que la majorité des cinéphiles de 2016 ne l’ont apparemment pas fait.

Mais en 2020, j’ai le sentiment que le monde serait désormais en phase avec Eisenberg. Ce qui signifie que la prise fascinante de l’acteur sur le méchant le plus haineux et destructeur de DC serait incroyablement pertinente pour notre climat politique volatile actuel.

Le seul problème est que… Snyder ne reviendra pas pour le reste des films Justice League. Et malgré le succès mondial éclatant de Justice League (658 millions de dollars au box-office international), il semble que Warner Bros. veuille faire prendre à la franchise une direction complètement différente. Ces deux facteurs signifient que nous pourrions ne pas voir Lex Luthor dans les futurs films Justice League, ou nous pourrions ne pas voir Eisenberg habiter le rôle.

Mais si nous voyions maintenant Lex Luthor pour la façon dont Eisenberg a visé à le dépeindre ? Et si nous reconnaissions le narcissisme effronté de Luthor, son ego inextinguible, sa croyance rigide en la futilité de l’humanité ? Et si nous étions capables de renvoyer ces attitudes cyniques à une société plus disloquée que jamais ?

Le problème de Batman v Superman n’était pas la réalisation, l’écriture ou le jeu des acteurs – le film est simplement sorti au mauvais moment et au mauvais endroit. Mais il est maintenant temps de réimaginer le conflit moral au cœur de ce film. Le moment est venu pour les défenseurs du bien de contrecarrer la menace de l’égocentrisme. C’est le moment de trouver un sens dans le brouillard de l’insignifiance apparente.

C’est le moment pour Jesse Eisenberg de nous revigorer avec sa représentation étonnante et condamnable de Lex Luthor.