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Près de 60% des rédacteurs des séries de FX Networks – une grille de programmation qui comprend « Pose, » « American Horror Story » et « Better Things » – sont des femmes ou des personnes de couleur, a déclaré John Landgraf, président de FX Networks et de FX productions, lors de l’Institut 2019 de l’USC Gould School of Law-Beverly Hills Bar Association sur le droit et les affaires du divertissement.
Cela fait suite à l’effort du réseau pour diversifier ses rangs de réalisateurs, une initiative en cours qui a d’abord été stimulée par une enquête de Variety de 2015 par Maureen Ryan – une histoire que Landgraf a nommée lors du déjeuner de samedi – qui a révélé que seulement 12% des réalisateurs de FX au cours du cycle de télévision 2014-2015 étaient des femmes ou des personnes de couleur, ce qui en faisait le pire réseau contrevenant cette saison.
La révélation l’a rendu « vraiment embarrassé » et l’a incité à croire qu’il s’agissait d’un « échec de leadership de sa part. » Depuis, FX a accru ses efforts en matière de diversité ; plus de la moitié de ses réalisateurs dans le plus récent cycle de télévision étaient des femmes.
« Nous ne nous sommes pas arrêtés aux réalisateurs », a déclaré Landgraf, le conférencier principal de l’événement. Il a en outre rappelé sa décision de laisser tomber « Breaking Bad », une autre série mettant en scène des hommes blancs, au profit de « Damages », le film de Glenn Close, la qualifiant de meilleure et de pire décision qu’il ait prise depuis qu’il est à la tête de la chaîne câblée premium.
« La décision de faire « Damages » a donné naissance à « Atlanta » et « The Mayans » et « Snowfall » et « Better Things », a-t-il dit. « Nous avons obtenu plus de nominations aux Emmy et gagné plus d’Emmy pour des actrices de plus de 30 ans que n’importe quel réseau de télévision au cours de la dernière décennie. Donc, même si j’ai raté une très bonne émission, je pense avoir pris une bonne décision. (…) Notre organisation est meilleure, à tous les égards, pour avoir embrassé le potentiel de toute notre société. »
Séparément, Landgraf a songé à l’état du paysage télévisuel – les recherches de FX indiquent environ 520 séries scénarisées sur le marché en 2019 jusqu’à présent – comparant le potentiel curatorial de l’industrie du divertissement à plus d’une occasion au monde des journaux traditionnels, dans lequel un vaste éventail de producteurs de contenu a été réduit.
Ceux qui restent, comme le New York Times et le Washington Post, sont des « trésors nationaux », a-t-il déclaré. « J’apprécie profondément, profondément, la qualité éditoriale de cela. »
« Je pense que le consommateur américain est absolument submergé de choix », a-t-il dit. « Plus de choix qu’ils ne peuvent prêter attention. »
Landgraf, qui a affirmé que le marché de la télévision est en surcapacité, a demandé à son équipe de recherche de décomposer les dizaines de trillions de minutes d’émissions que les Américains consomment.
De ce nombre : 12 % se sont révélés être des contenus « lean forward », c’est-à-dire des séries de première fenêtre qui sont des émissions de type « watercooler », comme « Stranger Things » ou « Breaking Bad » ; 30 % sont des programmes de télévision en direct, tels que des séries de sport, d’information et de compétition-réalité ; les 58 % restants sont des émissions « lean back », telles que des émissions de cuisine, des séries syndiquées ou des contenus de bibliothèque, a-t-il déclaré.
« Je pense que le service de streaming optimal aurait une certaine mesure de tous ces éléments, et c’est pourquoi je pense que Disney est incroyablement fort », a-t-il déclaré à propos de la société mère de FX, dans le sillage de l’acquisition par Disney du portefeuille de divertissement de 21st Century Fox pour 71,3 milliards de dollars.
« Je ne pense pas qu’il y ait assez de place pour que chacun de ces services de streaming concurrentiels soit aussi largement distribué qu’il doit l’être pour pouvoir finalement être rentable et ensuite continuer à doubler les investissements », a poursuivi Landgraf.
Quand on l’interroge sur le marché de la vidéo à la demande par abonnement – un marché sur le point d’être rejoint par Apple TV Plus le 1er novembre, Disney Plus le 12 novembre. 1, Disney Plus le 12 novembre, HBO Max au printemps 2020 et Peacock en 2021 – le chef de FX a reconnu la difficulté de concurrencer en volume des services tels que Netflix, connu pour son puits profond de programmes.
Disney, aussi, a un puits profond de programmes et de marques, une fois que cela comprend Marvel, Pixar, Lucasfilm, ESPN, Hulu et plus encore. La place de FX, selon Landgraf, est de soutenir juste une partie de l’écosystème plus large de Disney.
« Ce qui est réconfortant est maintenant que vous voyez de grands services de streaming compétitifs se développer », a-t-il déclaré. « La façon dont je le verrais est la suivante : Ce n’est pas le travail de FX, d’une manière ou d’une autre, de concurrencer Netflix – c’est le travail de la Walt Disney Company de concurrencer Netflix. »