Stand-upEdit
Norton a souhaité poursuivre une carrière d’humoriste de stand-up lorsqu’il avait 12 ans. Il s’est intéressé à la comédie après que sa mère ait ramené des albums de comédie du travail, et nomme Richard Pryor, George Carlin, Woody Allen et Robert Klein comme ses influences. Norton a fait son premier numéro de stand-up en avril 1990 lors d’une soirée de micro ouvert au Varsity, un pub de Sayreville, dans le New Jersey, alors qu’il avait 21 ans. Il décrira plus tard sa performance comme étant « affreuse ». Norton a remercié Pat Gaynor de l’avoir fait monter sur scène ce soir-là, ainsi que Ward et John Magnuson du Rascals comedy club, qui ont joué un rôle déterminant dans son développement. Après ses débuts, Norton a passé cinq ans à travailler sur son stand-up, voyageant à New York, dans le New Jersey, à Boston, en Pennsylvanie, dans le Maryland et en Floride avec les humoristes Jim Florentine et Bob Levy, qui faisaient leurs débuts à la même époque. Norton développe un numéro basé sur l’humour autodérisoire, qui lui vient naturellement et qui est encouragé par d’autres humoristes qui lui disent l’apprécier. Environ dix ans dans le stand-up, Norton a estimé avoir trouvé sa voix et se sentait suffisamment à l’aise sur scène.
Norton a fait une percée en 1997 après que l’humoriste Andrew Dice Clay ait remarqué son apparition dans le Louie Show et lui ait demandé de faire la première partie de ses tournées lorsque son choix initial a annulé à la dernière minute. Les deux hommes se sont rencontrés au Comedy Store de Los Angeles, où Norton donnait son premier concert, et ont appris que Clay souhaitait monter sur scène après lui. Norton a ensuite fait la première partie de Clay au cours des trois années suivantes, jouant dans de grandes salles, notamment au Madison Square Garden à New York en 2000.
L’absence d’Opie et Anthony sur les ondes entre août 2002 et octobre 2004 a encouragé Norton à écrire et à développer son spectacle de stand-up. Peu après l’annulation de l’émission, il entreprend sa tournée Yellow Discipline Tour. En 2003, il avait monté un nouveau set de 45 minutes et composé son premier album de comédie, Yellow Discipline, qui a été suivi de Trinkets I Own Made from Gorilla Hands, en avril 2005. Peu de temps après, Norton tourne sa première émission spéciale d’humour d’une demi-heure sur HBO dans le cadre de la série One Night Stand de la chaîne, au Skirball Center for the Performing Arts de l’université de New York, après que son manager l’ait informé de la possibilité de présenter un spectacle dans la région de New York. En 2004, Norton a été élu meilleur humoriste et performeur de l’année sur Cringe Humor. Après son retour à la radio en 2004, Norton a commencé une routine hebdomadaire consistant à faire de la radio le matin et à se produire le soir dans un club de comédie de New York, principalement le Comedy Cellar, pour travailler sur de nouveaux sujets. De 2006 à 2008, Norton a participé à toutes les émissions de la tournée annuelle de l’Opie and Anthony’s Traveling Virus Comedy Tour. En 2008, Norton a animé une émission en quatre parties sur HBO intitulée Down and Dirty with Jim Norton, avec Lemmy comme directeur musical. Il a demandé à Amy Schumer d’être sa première partie au début de sa carrière.
Norton a eu un début productif dans les années 2010, écrivant et publiant trois émissions spéciales d’une heure en trois ans et demi. Il a sorti son premier, Please Be Offended sur la chaîne de télévision Epix en juin 2012, et met en scène Ozzy Osbourne assis sur des toilettes présentant Norton. Il a choisi la chaîne car elle lui laissait une liberté de création totale et était prête à promouvoir son produit. Norton l’a suivie avec American Degenerate, sa deuxième pour Epix, qui a été diffusée en août 2013 avant de sortir sur Netflix en novembre de la même année. En avril 2015, Norton a publié sa quatrième émission spéciale pour Epix, Contextually Inadequate. Moins de trois mois après sa sortie, Norton était en tournée avec une nouvelle heure de matériel. L’année suivante, Norton a décrit sa carrière comme « stagnante… il ne se passe rien ».
En 2017, le spécial de Norton, A Mouthful of Shame, a débuté sur Netflix. Il en a fait la promotion avec le Mouthful of Shame Tour de 31 dates, sa première tournée de théâtre nationale en tant que tête d’affiche, tout au long de 2016. Le spécial comprend une ouverture avec Robert De Niro donnant une fessée à Norton. Plus tard en 2017, Norton se lance dans sa première tournée de stand-up en Europe. Il a signé avec WME pour présenter des idées pour sa propre série sur Netflix. Il est apparu dans la saison 2, épisode 1 de la série de comédie de stand-up Netflix « The Degenerates », sortie le 31 décembre 2019.
Radio et podcastsEdit
Au début de l’année 2001, Norton est engagé comme troisième micro de l’émission de radio Opie and Anthony sur WNEW à New York, avec les animateurs Gregg « Opie » Hughes et Anthony Cumia. Il n’a pas voulu se qualifier d' »animateur » de l’émission, car il estime que ses meilleures performances sont celles où il est « un outsider qui regarde à l’intérieur ». Il est apparu pour la première fois dans l’émission en 2000 avec Clay, alors qu’il assurait la première partie de sa tournée, et est devenu un invité régulier et a participé à certaines émissions. En novembre 2000, Norton a été arrêté avec l’humoriste Lewis Black et le producteur de l’émission Rick Del Gado pendant leurs reportages en direct à bord du Teen Voyeur Bus, un bus transparent de femmes aux seins nus circulant dans la ville. Il se trouve que l’itinéraire du bus était également celui que le président prenait ce jour-là, mais l’émission n’a pas été informée de la nouvelle. Norton a passé la nuit en prison. En août 2002, l’émission a été annulée suite au segment controversé Sex for Sam 3 et est restée hors antenne pendant deux ans. Norton est revenu à la radio avec Hughes et Cumia sur XM Satellite Radio, un service de radio par satellite non censuré, en octobre 2004. Cumia a déclaré que Norton a contribué à un côté « sombre et pervers » à l’émission.
En octobre 2008, Norton a été poursuivi par l’avocat de la ville de New York Roy Den Hollander pour son traitement lors d’une interview téléphonique sur Opie and Anthony. En août 2009, le New York Post a rapporté que Hollander était prêt à abandonner son procès si Norton abandonnait également sa motion visant à faire sanctionner Hollander pour avoir déposé une plainte sans fondement, ainsi qu’à être obligé de payer les frais de justice de Norton.
Le 2 décembre 2009, Norton a eu une dispute à l’antenne avec Jesse Ventura au sujet des attaques du 11 septembre et des mesures contre l’immigration illégale. Ventura s’opposait à ce que Norton prétendait être la pratique de la Border Patrol consistant à arrêter des individus et à leur demander de présenter une pièce d’identité au plus profond des frontières américaines, affirmant que de telles actions étaient inconstitutionnelles. À un moment donné, lorsque Norton n’était pas d’accord avec lui sur ce point, Ventura a suggéré que Norton ne croyait pas en la Constitution, ce à quoi Norton s’est vivement opposé. Peu après, alors que la dispute s’envenimait, Ventura a quitté l’antenne et les deux hommes ont échangé des commentaires explicites l’un envers l’autre.
En mai 2010, The Jim Norton Show a été diffusé pour la première fois sur la chaîne Raw Dog Comedy de SiriusXM. L’émission présentait Norton en tant qu’animateur avec d’autres humoristes, plus des clips de stand-up en direct.
Après que Cumia ait été licencié de SiriusXM en juillet 2014, Hughes et Norton ont continué à diffuser et sont devenus les animateurs de Opie with Jim Norton, période pendant laquelle la chaîne a été renommée Opie Radio. Norton a rapidement regretté de travailler avec Cumia, n’a pas aimé le titre de l’émission rebaptisée, et a estimé qu’il ne prenait pas la place vacante laissée par Cumia, mais qu’il était plutôt une voix dans l’émission animée par Hughes. L’émission s’est terminée en septembre 2016. Pendant cette période, Norton a également animé une émission hebdomadaire de conseils sur SiriusXM nommée The Jim Norton Advice Show.
En octobre 2016, Norton est devenu l’animateur de Jim Norton & Sam Roberts avec l’ancien stagiaire et producteur de Opie and Anthony, Sam Roberts. Norton a un segment de playlist nocturne d’une heure sur Ozzy’s Boneyard, une chaîne sur SiriusXM, nommée Obsessed qui diffuse ses morceaux préférés.
Mi-2016, Norton a mis fin à une campagne de crowdfunding en ligne via Indiegogo pour la production de The Chip Chipperson Show, une web-série animée basée sur le même personnage titré qu’il fait à la radio. Il a créé ce personnage pour harceler sa petite amie. Ayant reçu de nombreuses demandes d’animation du concept, il a lancé le projet de faire réaliser cinq épisodes complets par Big Hug Productions. Norton a prêté sa voix au personnage dans la série qui mettait également en scène ses autres personnages, dont Oncle Paul Harghis, Jelly, Edgar Mellencamp et Ted Scheckler. Le fonds a récolté plus de 61 000 dollars auprès de 724 donateurs.
En mai 2016, Norton est devenu le coanimateur de UFC Unfiltered, le premier podcast audio de l’Ultimate Fighting Championship, avec l’ancien combattant Matt Serra. Le duo enregistre deux épisodes chaque semaine. Le premier épisode a été lancé le 21 juin 2016 et compte depuis plus de 350 épisodes. Norton a ensuite lancé son propre podcast audio et vidéo hebdomadaire basé sur son personnage de Chip Chipperson, sur le réseau Riotcast. Le Podacast Chip Chipperson a été lancé le 9 avril 2017.
TélévisionEdit
En 1997, Norton est apparu dans The Louie Show avec Louie Anderson. De 2002 à 2004, Norton est un acteur régulier de la série comique Tough Crowd avec Colin Quinn. Il a ensuite perdu sa place dans la deuxième saison de Last Comic Standing en 2004 en raison d’une obligation contractuelle de filmer des épisodes pilotes pour MTV qu’il avait obtenu suite au succès de son émission spéciale One Night Stand. Les deux pilotes étaient Camp Cool, filmé à Cancun pour MTV Spring Break, avec également Al Shearer, sur le thème de l’aide aux hommes pour rencontrer des femmes, et Stupid Bets. Son manager lui a conseillé de ne pas participer à Last Comic Standing car il s’agissait d’une émission de télé-réalité, mais il a accepté car il était déprimé et frustré par l’incertitude de sa carrière, Opie and Anthony ayant été annulé. Norton avait un contrat avec Viacom pendant cette période.
En septembre 2004, Norton a fait sa première apparition dans The Tonight Show avec Jay Leno, et est apparu deux fois de plus à la mi-2006. Il est apparu de nombreuses fois depuis, notamment en tant que correspondant nommé « The Uninvited Guest ». En avril 2005, Norton a joué dans un épisode pilote de la sitcom Lucky Louie de Louis C.K. sur Comedy Central, dans le rôle de Rich, l’ami de Louie. Il a obtenu le rôle après que la série ait été retenue par la chaîne et diffusée jusqu’en 2006. En 2007, Norton a co-présenté les AVN Awards avec Jessica Drake. En juin 2008, Norton est apparu dans plusieurs épisodes de The Gong Show avec Dave Attell comme l’un des juges célèbres. Depuis le milieu de l’année 2007, Norton est régulièrement invité dans l’émission Red Eye w/ Greg Gutfeld sur Fox News, ce qui, selon lui, a contribué à augmenter la fréquentation de ses spectacles comiques. En 2010, Norton a été invité à animer l’émission Red Eye. À partir de 2010, Norton a commencé à apparaître dans la sitcom Louie de Louis C.K. sur FX. En 2010, le rôle de Norton dans Bored to Death a été taillé sur mesure par son créateur Jonathan Ames, un de ses fans. En 2013, Norton a déclaré qu’il avait lancé une émission de télévision sur un animateur de radio accro au sexe, mais qu’elle n’a pas été retenue.
En juillet 2014, Norton a débuté son talk-show de quatre épisodes, The Jim Norton Show, sur Vice une première pour le réseau. L’émission comportait des monologues d’ouverture, des bits préenregistrés et des interviews d’invités, notamment le coanimateur Bailey Jay, les humoristes Dave Attell, Whitney Cummings et Gilbert Gottfried, ainsi que Mike Tyson, Dana White et « Freeway » Rick Ross. Norton a bénéficié de l’aide des humoristes Kurt Metzger et Jesse Joyce pour l’écriture. Vice avait exprimé son intérêt pour le tournage de plus d’épisodes, mais Norton n’était pas sûr que la chaîne ait suffisamment de temps pour le projet, qui avait pris de l’ampleur. Avec le recul, Norton s’est dit satisfait de l’issue du projet et a entamé des pourparlers en vue de poursuivre le format avec Vice et d’autres réseaux. En 2015, Norton a joué dans un épisode de la série télévisée parodique de Quinn, Cop Show. En avril 2016, Norton a révélé qu’il avait tourné deux épisodes pilotes pour une série comique potentielle sur la chaîne AMC. Bien qu’elle n’ait pas été retenue, l’émission a été retravaillée en un programme de discussion où il anime un panel qui parle d’un seul sujet pendant trente minutes.
BooksEdit
Début 2007, Norton a annoncé l’achèvement prochain de son premier livre, un recueil d’histoires de sa vie avec des anecdotes de son enfance et de sa carrière de comédien. Happy Endings : The Tales of a Meaty-Breasted Zilch est sorti le 10 juillet 2007. Il a atteint la quatrième place de la liste des meilleures ventes du New York Times dans la catégorie des ouvrages non romanesques et est entré dans le Top 10 des livres d’Amazon.com le jour de sa sortie, atteignant la septième place.
Norton a publié son deuxième livre, I Hate Your Guts, le 4 novembre 2008. Il a atteint la 13e place sur la liste des meilleures ventes du New York Times dans la catégorie des ouvrages non romanesques à couverture rigide. Il critique des personnes dans le livre, notamment Al Sharpton, Keith Olbermann et Steve Martin, qui comprend une diatribe que Norton a regrettée par la suite et pour laquelle il s’est excusé auprès de Martin.
FilmEdit
En 2002, Norton est apparu dans le court métrage Crooks, une sortie directe en vidéo sur des postiers volant des timbres. Norton a fait diverses apparitions en tant que camée, notamment dans le film Spider-Man en 2002 et dans le film Zack and Miri Make a Porno en 2008. Il a également joué dans les films Furry Vengeance, Cop Out et Special Correspondents. Norton se souvient qu’autour de 2003, c’était le moment où sa carrière d’acteur avait pris un certain élan.
En 2016, Norton a décroché un rôle dans From Nowhere, un film indépendant acclamé par la critique sur trois adolescents du Bronx. Ce film a été suivi par une apparition dans Pitching Tents. Norton a eu un rôle central dans le film Courting Condi en 2008, conseillant Devin Ratray sur la façon de gagner le cœur de Condoleezza Rice.
Norton a joué dans le film policier The Irishman en tant que jeune Don Rickles qui raconte des blagues à une foule en présence de Robert De Niro et Joe Pesci. Il a décroché le rôle sans audition, et De Niro a demandé à Norton de jouer son propre matériel après avoir utilisé des blagues de l’acte de Rickles des années 1970.