Les détails

Juifs de Kyoto

La population juive de Kyoto est petite, avec environ 100 membres. Certains sont des expatriés de longue date impliqués dans l’enseignement de l’anglais ou la gestion de leur propre entreprise, tandis que d’autres sont des étudiants ou des artistes résidents. Chabad Kyoto offre un soutien et des services aux voyageurs et résidents juifs de Kyoto et des environs.

Il existe une plus grande communauté juive à Kobe, et cette communauté a des racines qui remontent à la fin du 19ème siècle. Ainsi, la vie juive dans le Kansai (la partie du Japon qui contient Kyoto) est centrée à Kobe (à environ 28 minutes de Kyoto en shinkansen).

La communauté juive du Kansai accueille des juifs du monde entier à ses services de shabbat. Les services du vendredi commencent au coucher du soleil et ceux du samedi à 10h30. Un Kiddouch et un repas suivent chaque service.

Histoire juive au Japon

Histoire prémoderne

• On suppose que les premiers Juifs sont arrivés au Japon avec les commerçants espagnols et portugais au 16ème siècle. On pense qu’ils descendaient de Juifs ayant fui les persécutions dans la péninsule ibérique à la fin du 15e siècle. Certains de ces Juifs se sont installés à Goa, mais ont ensuite été victimes de l’Inquisition de Goa, ce qui les a incités à embarquer sur des navires à destination du Japon. Inutile de dire que les documents sur ces premiers juifs au Japon et rares et inexacts.

Histoire moderne

• Lorsque le Japon a finalement été ouvert au monde à la fin des années 1850, les juifs ont commencé à entrer au Japon, principalement en provenance des pays du Moyen-Orient et de l’Asie du Sud. Les premières communautés juives se sont formées à Yokohama, Nagasaki et Kobe. Plus tard, des Juifs ont commencé à arriver de Russie et de Chine.
• Pendant la Seconde Guerre mondiale, le Japon était considéré comme un havre de paix pour les Juifs, bien que le Japon soit membre de l’Axe. Beaucoup d’entre eux ont fait le dur voyage à travers l’Europe de l’Est et la Russie pour arriver à Kobe depuis Vladivostok. Un citoyen japonais en particulier, Sugihara Chiune, qui travaillait à l’époque comme consul du Japon en Lituanie, a sauvé des milliers de Juifs de l’Holocauste en leur délivrant un visa de transit. Pour en savoir plus sur son histoire, voir ce qui suit.
• Après la Seconde Guerre mondiale, de nombreux Juifs du Japon ont pris le chemin d’Israël ou des États-Unis. Cependant, la communauté de Kobe demeure, aux côtés de la nouvelle communauté de Tokyo.

Sugihara Chiune

• Pendant la Seconde Guerre mondiale, le consul japonais en Lituanie, Sugihara Chiune, a sauvé environ 6 000 Juifs de l’Holocauste. La plupart d’entre eux étaient des Juifs polonais ou lituaniens. Il leur a délivré des visas de transit japonais, sachant que la plupart d’entre eux ne transiteraient pas réellement par le Japon mais y resteraient jusqu’à la fin de la guerre. Il s’est apparemment arrangé avec la Russie pour leur permettre de voyager sur le chemin de fer transsibérien. Il a délivré des visas à des milliers de Juifs, bien que nombre d’entre eux ne remplissent pas les conditions d’obtention d’un visa, et en contradiction directe avec les ordres de Tokyo. Ces Juifs se sont rendus à Kobe, après avoir traversé la Russie par le Transsibérien, puis navigué de Vladivostok à Kobe.
• Pour ceux qui voudraient en savoir plus sur cet homme incroyable, vous pouvez visiter le Chiune Sugihara Memorial Hall, à Gifu, à environ 2,5 heures au nord de Nagoya, qui se trouve à environ 2 heures à l’ouest de Tokyo en shinkansen. Voici le site en anglais du Chiune Sugihara Memorial Hall. Voici la page TripAdvisor sur le Chiune Sugihara Memorial Hall.

Pour plus d’informations:

Pour ceux qui veulent en savoir plus sur l’expérience juive au Japon et dans le reste de l’Asie, je recommande fortement deux livres du rabbin Marvin Tokayer, qui a servi pendant huit ans comme rabbin de la communauté juive du Japon à Tokyo. Voici les livres:

• The Fugu Plan
• Pepper, Silk & Ivory : Histoires étonnantes sur les Juifs et l’Extrême-Orient

Carte des districts de Kyoto

Cliquez sur un district de Kyoto pour obtenir des informations détaillées sur les attractions, les lieux de restauration et l’hébergement.